Banar väg för autonom tillverkning

Detta går långt utöver automatisering på maskinnivå. I initiativet ingår att automatisera transporten av både tillverkningsorder och enskilda produkter, samtidigt som alla system och maskiner kopplas samman genom datakommunikation i realtid.

"Det vi utvecklar finns egentligen inte ännu", säger Theunissen, "men vi tror att det kommer att förändra spelplanen - inte bara för oss, utan för hela branschen."

Fördelarna med autonom tillverkning

Argumenten för förändring är övertygande. I dag hanterar arbetarna på anläggningen produkter över 9 miljoner gånger per år, varav 7 miljoner innebär en säkerhetsrisk. De går också över 19 miljoner meter varje år för att flytta verktyg mellan olika steg. Med autonoma system på plats räknar anläggningen med att kunna minska ledtiderna med 60 procent, energianvändningen per verktyg med 20 procent och kostnaden för sålda varor med 22 procent.

Utöver effektivitet har omvandlingen ett starkt hållbarhetsfokus. Anläggningen planerar att bli den första fabriken inom Sandvik med noll nettoutsläpp senast 2028 och siktar på att få Lighthouse-status från World Economic Forum.

"Vi bygger inte bara en autonom fabrik", säger Theunissen. "Vi bygger den nya standarden: en fabrik som sköter sig själv idag och vet hur den ska förbättras imorgon."