Nytt utbildningsprogram syftar till att öka kompetensen inom gruvdrift
Sandvik hyser stora förhoppningar inför lanseringen av ett unikt gruvteknikprogram som omfattar fem kontinenter och syftar till att utbilda nästa generations ledare inom branschen.
Det nya globala forskarutbildningsprogrammet, som lanserades i mars 2026, markerar en förändring i hur Sandvik avser att bygga upp kompetens. Genom att återuppliva och utvidga den tidigare Sandvik International Mining School (SIMS) samlar programmet ingenjörer och universitet världen över för att ta itu med den växande komplexiteten inom gruvdrift.
Enligt programkoordinatorn Allen Bellew har behovet funnits under en längre tid, eftersom Sandvik visserligen utvecklar avancerad gruvutrustning, men många av företagets ingenjörer och andra lika kvalificerade kandidater saknar bakgrund inom gruvbranschen. ”Det har blivit allt mer akut”, säger han. ”Många personer i olika relaterade tekniska roller behöver förstå gruvprocesserna bättre, och för att kunna konstruera och ge rätt support för produkterna måste de veta hur utrustningen används och vad kunderna behöver i olika gruvtillämpningar.”
Akademisk excellens och praktiska fördelar
Det tvååriga programmet är utformat för att överbrygga denna klyfta. Det genomförs av ett konsortium bestående av nio gruvuniversitet under ledning av Colorado School of Mines och kombinerar akademiska studier med praktiskt lärande. Deltagarna reser över fem kontinenter och studerar geologi, gruvdesign, automatisering, elektrifiering, hållbarhet och gruvnedläggning.
”Syftet är att höja kompetensen hos våra medarbetare”, förklarar Bellew. ”Det är ett program på avancerad nivå för yrkesverksamma utan gruvbakgrund – som inte är gruvingenjörer – där tyngdpunkten inte ligger på produktutbildning, utan på att bygga upp en djupare akademisk förståelse för gruvsystem och -processer.”
Den senaste årskullen, som inledde programmet i Colorado, kommer att fortsätta till Sydafrika, Chile, Europa och Australien innan den återvänder till USA. Under resans gång besöker deltagarna mer än ett dussin gruvor i drift. ”De besöker gruvor i drift och får bekanta sig med gruvprocesser och hur utrustningen används”, säger Bellew. ”Det ger dem en verklig förståelse.”
Ett utmärkande drag är programmets globala struktur. Få jämförbara initiativ kombinerar forskarutbildning vid nio universitet med denna nivå av internationell rörlighet, vilket ger deltagarna möjlighet att bekanta sig med olika gruvmiljöer och arbetssätt.
Samverkan mellan deltagarna
Cirka 20 ingenjörer väljs ut till varje årskull genom nominering, prov och utvärdering. ”Det är en rigorös process”, säger Bellew, ”och deltagarna känner att de har förtjänat sin plats.” Tidigare deltagare i SIMS-programmen har genomgående lyft fram samarbetet som en viktig fördel.
Interaktion ansikte mot ansikte var ofta den mest värdefulla delen. Relationer som byggts upp under två år skapar starka nätverk och bidrar till att deltagarna stannar kvar.
Ursula Stokan från Mechanical Cutting Division i Österrike håller med om att nätverksbyggande är en viktig del av programmet. ”Möjligheten att studera vid olika gruvuniversitet runt om i världen ger mig nya perspektiv, både yrkesmässigt och personligt. Programmet är mycket mer än bara utbildning – det är en unik resa där jag kan utvecklas, bygga varaktiga relationer och skapa ett starkt internationellt nätverk som kommer att följa mig under hela min karriär”, säger hon.
Deltagarna får också insyn i olika gruvkontexter över regioner och discipliner, vilket främjar långsiktig karriärutveckling. Programmet har en stark meritlista – flera ledande befattningshavare på Sandvik är alumner. ”Tre personer i affärsområdets ledningsgrupp har genomgått det”, säger Bellew. ”Det är inte ett ledarskapsprogram, men det utvecklar helt klart ledarskapsförmågan.”
En annan deltagare, Gideon de Villiers från Screening Solutions i Sydafrika, instämmer i hur programmet gynnar hans roll på jobbet. ”Det har gett mig en mycket bättre förståelse för hur de olika delarna av gruvprocessen hänger ihop. Det har varit väldigt användbart i mitt arbete, eftersom det hjälper mig att utforma utrustning som fungerar bättre i det stora sammanhanget och som tillgodoser våra kunders behov på ett mer effektivt sätt”, säger han.
För Sandvik är initiativet en strategisk investering. ”Nyckeln är mer kompetenta medarbetare inom gruvdrift”, säger Bellew. ”Om man förstår branschen bättre fattar man bättre beslut för kunderna.” I praktiken innebär det ingenjörer som inte bara förstår hur man konstruerar utrustning, utan också hur den tillför värde inom ett helt gruvsystem
Företaget har åtagit sig att genomföra framtida omgångar, och när programmet är i full skala kan flera grupper genomföra utbildningen samtidigt, vilket potentiellt innebär att mer än 60 ingenjörer kan utbildas under de första omgångarna.
En återspegling av en bransch i förändring
Programmet speglar också bredare förändringar inom branschen. I takt med att gruvdriften blir mer automatiserad, elektrifierad och hållbarhetsinriktad ökar efterfrågan på tvärvetenskaplig kunskap. Ingenjörer förväntas inte bara förstå sina specialområden, utan också de system där deras teknik används.
”Det är en stor investering”, avslutar Bellew, ”men vi vill ha bättre informerad personal. Vi måste förstå kunderna bättre, erbjuda bättre lösningar och föra bättre samtal. Gruvindustrin är en liten bransch, och den behöver fler personer med gruvkunskap.”