En givande karriärväg

Sonali Mulay, chef för produktionsenheten Tools, har några råd till kvinnor som funderar på en karriär inom ingenjörsyrket: ”Var modig, var beredd att göra det lilla extra och, framför allt, tro på dig själv.”

Mulays egen passion för maskinteknik väcktes tidigt av hennes far, som hade en karriär inom tillverkningsindustrin. Men det var först efter att hon hade tagit examen i maskinteknik vid Thapar Institute of Engineering & Technology i Indien och börjat arbeta i en kärntillverkningsmiljö som hon insåg hur väl området stämde överens med hennes intressen och ambitioner. ”Med tiden utvecklades det till en passionerad och givande karriärväg”, säger hon.

Utveckling av roller och ledarskap hos Sandvik

Mulay började sin resa hos Sandvik 2011, då hon tillträdde en tjänst inom Technology Management. Under åren har hennes karriär utvecklats och kulminerat i hennes nuvarande ledande befattning, som hon har haft sedan 2022. I denna mångfacetterade roll ansvarar hon för att leda ett team på över 200 medarbetare; driva på både strategisk och operativ excellens; planera och övervaka all produktionsverksamhet; analysera produktion, kvalitet och underhåll för att identifiera problem och föreslå lösningar; samt hantera budgeten, bland andra uppgifter.

”Jag är verkligen nöjd med hur min karriär har utvecklats hos Sandvik. Det som började som en roll inom teknikledning har utvecklats till en givande ledarroll, vilket har gjort det möjligt för mig att förena teknisk expertis med strategiskt ledarskap. Under resans gång har jag dragit nytta av en kultur som uppmuntrar kontinuerligt lärande, mentorskap och innovation. Jag har haft förmånen att leda mångsidiga team, driva genomslagskraftiga projekt och bidra till initiativ som främjar inkludering och stärker kvinnors ställning inom ingenjörsyrket.”

Hur ingenjörsyrket har format hennes ledarstil

Mulay tillägger att hennes ingenjörsbakgrund har varit avgörande för att forma hennes ledarstil. ”Den har gett mig ett strukturerat tillvägagångssätt för problemlösning, en djup förståelse för teknik och förmågan att fatta datadrivna beslut. Den hjälper mig också att knyta an till teamen ute på fältet inom tillverkningen, eftersom jag förstår det tekniska språket och de utmaningar de står inför.”

Ingenjörsyrket har lärt mig uthållighet, anpassningsförmåga och värdet av ständig förbättring – allt detta är avgörande i en ledarroll.

Fler kvinnor inom tillverkningsindustrin

Med mer än 25 års erfarenhet inom tillverkningsindustrin, inklusive internationell erfarenhet från Ottawa i Kanada, har Mulay varit vittne till många förändringar, särskilt för kvinnor. ”Idag är det betydligt fler kvinnor som söker sig till branschen än när jag började min karriär. Det som är ännu mer inspirerande är att se kvinnor bidra aktivt på verkstadsgolvet, inklusive att arbeta i skift – något som en gång var sällsynt. Denna utveckling speglar en bredare, positiv förändring mot inkludering och mångfald på ingenjörsarbetsplatser.”

Enligt World Manufacturing Foundation utgör kvinnor för närvarande cirka 30 procent av den globala arbetskraften inom tillverkningsindustrin. ”Det har aldrig funnits en bättre tid för kvinnor att satsa på en sådan karriär”, tillägger Mulay.

”I och med den digitala omvandlingen och Industri 4.0 öppnas ständigt nya vägar som omformar tillverkningslandskapet och banar väg för innovation och tillväxt. Viktigt är att branschen i allt högre grad erkänner kvinnors värde och potential inom alla delar av tillverkningsindustrin. Denna förändring är inte bara uppmuntrande – den ger styrka.”

Och i en bransch som fortfarande kan ligga efter när det gäller flexibilitet i samband med barnomsorg erbjuder Sandvik olika lösningar, bland annat längre föräldraledighet och daghem. ”I ett tidigare jobb stod jag inför en stor utmaning: frekventa resor samtidigt som jag uppfostrade små barn. Det var känslomässigt påfrestande och logistiskt svårt”, säger Mulay. ”Men jag lärde mig att sådana utmaningar går att hantera med rätt stödsystem. Sandvik är fast beslutet att stödja föräldrar i arbetslivet genom att tillhandahålla en toppmodern dagisverksamhet på företagets område.”

Kvinnor med en passion för lärande, nyfikenhet och förmågan att tänka både analytiskt och logiskt kan göra en framgångsrik karriär inom ingenjörsyrket, säger Mulay. ”Dessa egenskaper utgör inte bara grunden för ingenjörsmässig excellens utan driver också innovation och problemlösning i praktiska tillämpningar.”