Mineraler som koppar, litium, nickel och kobolt är viktiga komponenter i dagens snabbt växande teknik för ren energi, från vindturbiner och solpaneler till elfordon. För att möta efterfrågan på kritiska råvaror behöver gruvverksamheten i världen öka med så mycket som 15-20 gånger.

International Energy Agency (IEA) förutspår att det globala behovet av kritiska mineraler kommer att tredubblas till 2030 och fyrdubblas till 2040 för att möta behoven i energiomställningen mot nettonollutsläpp. För att uppnå målen i Parisavtalet behövs mer än tre miljarder ton mineraler och metaller för energiomställning för att bygga ut vind- och solenergi samt energilagring.

Den skyhöga efterfrågan på elektrifieringsmetaller kräver intelligent gruvdrift. Sandvik levererar teknik som hjälper världen att nå nettonoll. "Det skulle inte bli någon grön omställning utan gruvdrift. Vi vill elektrifiera världen eftersom det gör världen mer hållbar", säger Mats Eriksson, chef för Mining.

Den moderna underjordsgruvan är osynlig, autonom, elektrifierad, digitaliserad och optimerar sig själv i realtid med kontinuerlig datainsamling. Automatiserade batterielektriska fordon och mjukvara gör att det inte längre behövs människor under jord, och det är en helt annan nivå jämfört med för bara tio år sedan när det gäller teknik.

Digital gruvdrift stödjer ökad utvinning av de metaller som krävs för den gröna omställningen. Det tar bort locket på en gruva för att ge en överblick i realtid över vad som händer där nere, vilket gör det möjligt att optimera hela processen från början till slut.

Digitala verktyg och autonom gruvdrift leder också till en säkrare arbetsplats. De gör det möjligt att gå djupare och arbeta i farliga miljöer utan att utsätta människor för fara, och man har möjlighet att installera system för att undvika kollisioner.

Efterfrågan på kritiska mineraler ökar kraftigt, men antalet studenter som läser till gruvingenjör minskar och unga människor tvekar att söka sig till sektorn. En ny global undersökning från Sandvik visar att endast hälften av ingenjörsstudenterna har en positiv syn på gruvindustrin, men mer än 90 procent skulle överväga en karriär inom gruvindustrin om de förstod dess roll i den gröna omställningen. Så gruvindustrin måste bevisa sina hållbarhetsmeriter och öka medvetenheten om hur den bidrar till den gröna omställningen.