Sandvik säkrar tillförlitlig leverans av volfram
Sandvik driver en av världens mest hållbara volframgruvor. Gruvan, tillsammans med strategiska leverantörssamarbeten, bidrar till att upprätthålla en stabil tillgång på material oavsett skiftningar och volatilitet på marknaden.
Volfram är ett kritiskt material som används för industriverktyg, gruvdrift, elektronik, flyg- och rymdindustrin, försvaret med mera. Efterfrågan på detta ändliga material förväntas öka, till stor del drivet av tillväxten inom elektronik, grön teknik och försvar.
(Källa: ~2,1% CAGR fram till 2025-2030 baserat på volym enligt End use study of tungsten, sponsrad av International Tungsten Industry Association -ITIA)
Volfram, i form av volframkarbid, erbjuder exceptionell hårdhet, värmebeständighet och hållbarhet, vilket är anledningen till att Sandvik använder volframkarbid i sina skärverktyg för metallbearbetningsindustrin, liksom i robusta verktyg för krävande gruv- och anläggningsverksamhet. Det är dock ett ändligt material, med en tillgång som förblir sårbar för geopolitiska störningar.
Kina dominerar idag den globala produktionen av volfram i gruvor och står för 80 procent av tillgången. Eftersom exportvolymerna till den globala marknaden kan variera och de senaste justeringarna av exportpolitiken för mineraler har skapat ny dynamik, blir det allt viktigare att hitta alternativa sätt att få tag på denna värdefulla resurs, och producenterna står inför försörjningsproblem.
Sandvik fortsätter att säkra en tillförlitlig och långsiktig försörjning av volfram av hög kvalitet tack vare sin motståndskraftiga och strategiskt hanterade försörjningskedja. Detta tack vare ett arv av samarbete med flera strategiska inköpspartners, flexibilitet inom den egna produktionen, återvinning - och den egna volframgruvan.
Sandviks gruva i Europa
Wolfram Bergbau und Hütten AG:s gruva har varit i drift sedan 1975 och är den enda fullt integrerade volframsmältningsanläggningen utanför Asien och Ryssland. Sandvik köpte verksamheten 2009.
Wolfram Bergbau und Hütten AG, som ligger i Österrike, hanterar hela produktionskedjan, från brytning av scheelitmalm till raffinering och återvinning av material som innehåller volfram. Denna integration gör det möjligt för Sandvik att upprätthålla en jämn kvalitet, optimera kostnaderna och minska beroendet av externa leverantörer.
Wolfram Bergbau und Hütten AG:s gruva är en underjordsgruva som omfattar ett nytt toppmodernt processverk, helautomatiska kross-, sikt- och transportsystem samt den senaste utrustningen, inklusive Sandvik CJ815 käftkross och CS840i konkross för precis partikelreduktion. AI-driven malmsortering finns på plats för att upptäcka volframhaltiga inneslutningar som är osynliga för traditionella system.
"Vi har 50 års erfarenhet av gruvdrift och vi har utvecklat en stark förmåga att driva verksamheten både effektivt och hållbart", säger Annegret Bicherl, Vice President Operations, Wolfram Bergbau und Hütten AG, och tillägger att företaget förutom att ha en egen gruva och egna experter även samarbetar med externa volframgruvor och återvinningsföretag för att säkerställa en stabil och motståndskraftig tillgång på volfram.
Annegret Bicherl, Vice President Operations, WolframVi har 50 års erfarenhet av gruvdrift och vi har utvecklat en stark förmåga att driva verksamheten både effektivt och hållbart
Återvinning och cirkularitet som strategi
Genom Wolfram driver Sandvik återvinningsanläggningar i Österrike och Indien som återvinner använda volframverktyg till volframpulver av hög kvalitet. "Volfram är ett kritiskt och ändligt material så det är viktigt att återvinna det", säger Bicherl. "Vi kommer dock alltid att behöva bryta en viss andel på grund av förluster i applikationerna, men med vårt återköpsprogram för kunder sluter vi en viktig krets och möjliggör cirkularitet."
Ambitionen är att uppnå 90 procent cirkularitet till 2030, och det kommer att bidra till att avsevärt öka andelen återvunnen volfram och minska behovet av jungfruligt material.
Att få tillbaka material i systemet för återvinning är avgörande för cirkularitet och försörjning, säger Gary Tully, Vice President Supply Chain på Wolfram. "Vi uppskattar allt material vi får från kunderna. Ju mer material kunderna skickar tillbaka till oss, desto mer kan vi återvinna och säkra deras leveranskedja."
Gary Tully, Vice President Supply Chain at WolframVi uppskattar allt material vi får från våra kunder. Ju mer material kunderna skickar tillbaka till oss, desto mer kan vi återvinna och säkra deras leveranskedja
Sandvik tillämpar en optimerad och balanserad råvarustrategi som ökar flexibiliteten i försörjningskedjan, tillägger Tully. Förutom att återvinna och driva en egen gruva balanserar Sandvik försörjningsrisken genom att ha många försörjningskanaler och kontinuerligt arbeta med nya gruvor som också uppfyller kraven i EU:s förordning om konfliktmineraler och OECD:s riktlinjer för due diligence. "Vi strävar alltid efter att anpassa vår försörjningskedja till marknadskrafterna och den föränderliga situationen. Det gör vi genom att ha långsiktiga partnerskap och snabbt anpassa vår leveransstrategi", säger han.
Detta tillvägagångssätt har visat sig vara tillförlitligt för Sandvik, som hade en robust volframförsörjning även under Covid-19-pandemin, påpekar Tully. "Vi kunde flytta leveranserna bättre och hade fler alternativ än de flesta andra eftersom vi har vår egen gruva, återvinningskapacitet och flexibilitet i vår leveranskedja."
Utökad global försörjningstrygghet för volfram
Utöver sin helt integrerade leveranskedja för volfram, från gruvdrift till raffinering och återvinning, stärkte Sandvik också sin närvaro i Nordamerika genom förvärvet 2023 av Buffalo Tungsten Inc, en tillverkare och leverantör av volframpulver.
Med dessa många insatser för att säkerställa volframförsörjningen kan Sandviks kunder känna sig trygga med att deras behov kommer att tillgodoses under många år framöver.