Neues Bildungsprogramm soll Fachwissen im Bergbau fördern
Sandvik setzt große Hoffnungen auf den Start eines einzigartigen Bergbau-Ingenieurprogramms, das auf fünf Kontinenten stattfindet und darauf abzielt, die nächste Generation von Führungskräften in der Branche auszubilden.
Das neue globale Postgraduiertenprogramm, das im März 2026 ins Leben gerufen wurde, markiert einen Wandel in der Art und Weise, wie Sandvik Fachwissen aufbauen will. Durch die Wiederbelebung und den Ausbau der ehemaligen Sandvik International Mining School (SIMS) bringt es Ingenieure und Universitäten weltweit zusammen, um der wachsenden Komplexität des Bergbaus gerecht zu werden .
Laut Programmkoordinator Allen Bellew hat sich dieser Bedarf bereits seit einiger Zeit abgezeichnet, denn obwohl Sandvik hochmoderne Bergbaumaschinen entwickelt, verfügen viele seiner Ingenieure und andere ebenso qualifizierte Kandidaten nicht über einen bergbaulichen Hintergrund. „Das Problem ist akuter geworden“, sagt er. „Viele Mitarbeiter aus verschiedenen verwandten technischen Bereichen müssen Bergbauprozesse besser verstehen, und um Produkte richtig zu entwickeln und zu betreuen, müssen sie wissen, wie die Ausrüstung eingesetzt wird und was Kunden in verschiedenen Bergbauanwendungen benötigen.“
Akademische Exzellenz und praktische Vorteile
Das zweijährige Programm soll diese Lücke schließen. Es wird von einem Konsortium aus neun Bergbauuniversitäten unter der Leitung der Colorado School of Mines durchgeführt und verbindet akademisches Studium mit praxisorientiertem Lernen. Die Teilnehmer reisen über fünf Kontinente und befassen sich mit Geologie, Bergwerksplanung, Automatisierung, Elektrifizierung, Nachhaltigkeit und Bergwerksstilllegung.
„Damit wollen wir unsere Mitarbeiter weiterbilden“, erklärt Bellew. „Es handelt sich um ein Aufbaustudium für Fachkräfte ohne bergbaulichen Hintergrund, die keine Bergbauingenieure sind. Der Schwerpunkt liegt dabei nicht auf Produktschulungen, sondern auf dem Aufbau eines tieferen akademischen Verständnisses von Bergbausystemen und -prozessen.“
Die aktuelle Teilnehmergruppe, die in Colorado gestartet ist, wird ihre Reise durch Südafrika, Chile, Europa und Australien fortsetzen, bevor sie in die USA zurückkehrt. Unterwegs besuchen die Teilnehmer mehr als ein Dutzend in Betrieb befindliche Bergwerke. „Sie besuchen aktive Bergbaustandorte und lernen dort Bergbauprozesse und den Einsatz von Bergbaumaschinen kennen“, sagt Bellew. „Das vermittelt ihnen ein echtes Verständnis.“
Ein charakteristisches Merkmal ist die globale Struktur des Programms. Nur wenige vergleichbare Initiativen verbinden ein Aufbaustudium an neun Universitäten mit einem derart hohen Maß an internationaler Mobilität, wodurch die Teilnehmer Einblicke in vielfältige Bergbauumgebungen und -praktiken erhalten.
Austausch unter Gleichgesinnten
Für jeden Jahrgang werden etwa 20 Ingenieure durch Nominierung, Tests und Bewertung ausgewählt. „Es ist ein strenger Auswahlprozess“, sagt Bellew, „und die Teilnehmer haben das Gefühl, sich ihren Platz verdient zu haben.“ Ehemalige Teilnehmer an SIMS-Programmen hoben immer wieder die Zusammenarbeit als einen wesentlichen Vorteil hervor.
Der persönliche Austausch war oft der wertvollste Teil. Die über zwei Jahre aufgebauten Beziehungen schaffen starke Netzwerke und tragen zur Bindung der Teilnehmer bei.
Ursula Stokan aus dem Bereich „Mechanical Cutting“ in Österreich stimmt zu, dass der Aufbau eines Netzwerks ein wesentlicher Bestandteil des Programms ist. „Die Möglichkeit, an verschiedenen Bergbauuniversitäten rund um den Globus zu studieren, eröffnet mir neue Perspektiven, sowohl beruflich als auch persönlich. Das Programm ist viel mehr als nur eine Ausbildung – es ist eine einzigartige Reise, auf der ich mich weiterentwickeln, dauerhafte Beziehungen aufbauen und ein starkes internationales Netzwerk schaffen kann, das mich während meiner gesamten Karriere begleiten wird“, sagt sie.
Die Teilnehmer erhalten zudem Einblicke in unterschiedliche Bergbaukontexte über Regionen und Fachbereiche hinweg, was die langfristige Karriereentwicklung fördert. Das Programm kann auf eine beeindruckende Erfolgsbilanz zurückblicken – mehrere Führungskräfte bei Sandvik sind Absolventen. „Drei Mitglieder des Managementteams des Geschäftsbereichs haben das Programm absolviert“, sagt Bellew. „Es ist kein Führungskräfteprogramm, aber es fördert eindeutig die Führungskompetenz.“
Ein weiterer Teilnehmer, Gideon de Villiers von Screening Solutions in Südafrika, bestätigt, wie sehr das Programm seiner beruflichen Rolle zugutekommt. „Es hat mir ein viel besseres Verständnis dafür vermittelt, wie die verschiedenen Teile des Bergbauprozesses zusammenpassen. Das war für meine Tätigkeit sehr nützlich, da es mir hilft, Anlagen zu entwickeln, die im Gesamtkontext besser funktionieren und die Bedürfnisse unserer Kunden effektiver erfüllen“, sagt er.
Für Sandvik ist die Initiative eine strategische Investition. „Der Schlüssel liegt in kompetenteren Fachkräften im Bergbau“, sagt Bellew. „Wer das Fachgebiet besser versteht, trifft bessere Entscheidungen für die Kunden.“ In der Praxis bedeutet das: Ingenieure, die nicht nur wissen, wie man Anlagen konstruiert, sondern auch, wie diese innerhalb eines gesamten Bergbausystems einen Mehrwert schaffen.
Das Unternehmen hat sich zu weiteren Jahrgängen verpflichtet; bei voller Auslastung können mehrere Gruppen gleichzeitig laufen, wodurch in den ersten Durchläufen potenziell mehr als 60 Ingenieure geschult werden könnten.
Ein Spiegelbild einer sich wandelnden Branche
Das Programm spiegelt auch umfassendere Veränderungen in der Branche wider. Da der Bergbau zunehmend automatisiert, elektrifiziert und auf Nachhaltigkeit ausgerichtet wird, steigt der Bedarf an interdisziplinärem Wissen. Von Ingenieuren wird erwartet, dass sie nicht nur ihre Fachgebiete verstehen, sondern auch die Systeme, in denen ihre Technologien zum Einsatz kommen.
„Es ist eine große Investition“, fasst Bellew zusammen, „aber wir wollen besser informierte Mitarbeiter. Wir müssen unsere Kunden besser verstehen, bessere Lösungen anbieten und konstruktivere Gespräche führen. Der Bergbau ist eine kleine Branche, und sie braucht mehr Menschen mit Bergbau-Know-how.“