Comment la R&D stimule l'innovation et la valeur commerciale chez Sandvik
La recherche et le développement (R&D) peuvent sembler être un domaine purement technique, mais chez Sandvik, ils sont au cœur de la stratégie d'entreprise. Dans cet épisode du podcast Meet Sandvik, Annika Kaar, responsable de la R&D Matériaux pour Rock Tools, explique comment la R&D relie l'ingénierie, la valeur client et la compétitivité à long terme — et pourquoi l'incertitude est une composante nécessaire du progrès.
Episode 2
How R&D drives innovation and business value at Sandvik
Des matériaux à la valeur client
Le parcours professionnel d'Annika Kaar est tout sauf linéaire. Après avoir débuté comme ingénieure chimiste dans le développement des matériaux chez Sandvik, elle s'est ensuite orientée vers la communication marketing, avant de revenir à un poste de direction dans la R&D.
« J'ai appris à établir un lien avec la valeur client, mais aussi à comprendre comment celle-ci reflète la position de l'entreprise, la marque et la direction à suivre. »
Chez Rock Tools, cette valeur est très concrète. Son équipe développe du carbure cémenté — le matériau qui compose la pointe des trépans — avec un objectif clair : améliorer les performances sur le terrain.
« Les clients ne veulent pas de nos produits. Ils veulent des trous. En d’autres termes, ils achètent le résultat : un forage plus rapide, moins d’interruptions et une productivité accrue. »
Pourquoi la R&D est au cœur de la compétitivité de Sandvik
Sandvik investit massivement dans la R&D, à hauteur d’environ 4 % de son chiffre d’affaires. Selon Annika Kaar, ce n’est pas une option. C’est fondamental.
« Notre succès repose sur des produits de qualité supérieure. Et ce sont les activités de R&D qui permettent d’obtenir de meilleurs produits. »
Sans innovation continue, l’entreprise aurait du mal à maintenir sa rentabilité et sa position sur le marché. La R&D permet à Sandvik de garder une longueur d’avance sur ses concurrents et d’offrir en permanence des performances de pointe qui contribuent au succès de ses clients.
La réalité de l’innovation : un travail acharné, pas des moments d’illumination
Dans le même temps, l’innovation ne repose pas sur des percées soudaines. Il s’agit d’un processus structuré et continu.
« Il s’agit rarement d’un moment d’illumination. Le plus souvent, on a une idée, on l’améliore ensemble, puis on la teste et on l’essaie. »
Les équipes concilient les améliorations à court terme et les opportunités à long terme, en travaillant sur plusieurs horizons temporels. L’incertitude fait partie du processus, mais c’est aussi ce qui rend les nouvelles solutions possibles. La durabilité est intégrée à ce travail, avec des approches circulaires qui recyclent des matériaux comme le carbure cémenté sans compromettre les performances.
En fin de compte, la R&D chez Sandvik n’est pas une fonction distincte, c’est la manière dont l’entreprise continue d’évoluer, de rivaliser et de créer de la valeur.
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Dans chaque épisode du podcast « Meet Sandvik », vous rencontrerez différentes personnes qui vous donneront leur point de vue sur Sandvik. Parfois, c'est un employé qui raconte son histoire. Parfois, vous rencontrerez des experts qui discutent de l'impact d'un sujet d'actualité sur Sandvik.