Transição energética alimenta o boom da mineração
A mudança para uma mineração mais sustentável e a demanda por minerais necessários para a eletrificação da sociedade são os principais fatores para a Sandvik na Ásia.
Na última década, o governo chinês emitiu uma série de políticas e incentivos para promover o desenvolvimento de minas verdes. Com seus equipamentos de mineração inovadores, a Sandvik se beneficia da mudança para uma mineração mais sustentável. Os fornecedores de equipamentos de mineração da China aumentam a concorrência com a Sandvik usando tecnologia de baixo custo e cada vez mais aprimorada.
"A Sandvik, por outro lado, está buscando um nicho de mercado, visando clientes premium por meio de nossos produtos líderes, serviços e soluções técnicas para os setores de mineração e construção", diz Yao Jing, da Sandvik.
Os analistas veem isso como uma estratégia sábia: "A Sandvik está explorando outra dimensão do mapa de crescimento chinês ao se concentrar no segmento premium, e a empresa deve ser capaz de colher os frutos de seu longo compromisso com a China", diz Frédéric Cho.
Outros importantes mercados de mineração na Ásia, onde a Sandvik tem uma forte presença, incluem a Indonésia e a Mongólia. Em Papua, na Indonésia, por exemplo, está localizada a Grasberg, a maior mina de ouro e a terceira maior mina de cobre do mundo. Ela é operada pela Freeport-McMoran e a Sandvik fornece equipamentos para lá desde 1997.
Block Caving e automação
Os equipamentos da Sandvik são particularmente adequados para a mineração em block cave, com carregadeiras automatizadas que permitem operações remotas em áreas onde há risco de inundação ou deslizamento de rochas. O software de planejamento de minas da Deswik, de propriedade da Sandvik, também facilita a transição da mineração a céu aberto para a mineração block cave.
Outro grande depósito de cobre e ouro é o Oyu Tolgoi, na Mongólia, operado pela Rio Tinto, cliente da Sandvik. "A operadora está pensando em trocar o equipamento a diesel por veículos elétricos a bateria para aumentar a produtividade e operar por períodos mais longos", diz Malcolm Mauger, vice-presidente de vendas da Sandvik Mining and Rock Solutions para o Sudeste Asiático, acrescentando que o principal fator por trás da automação é aumentar a utilização, enquanto o fator por trás da eletrificação é reduzir as emissões e o calor dos motores a diesel e se tornar mais sustentável.
O aumento da demanda por cobre impulsiona as tendências de mineração
A transição mundial para veículos elétricos e produção de energia renovável continua sendo um catalisador importante por trás do aumento vertiginoso da demanda por cobre. Para atender a essa demanda, os operadores de mineração precisam perfurar mais profundamente as minas existentes e intensificar a busca por novos depósitos. Essas tendências se encaixam em nossa oferta como uma luva, diz Mauger.
Ajudamos as operadoras a gerenciar seus custos e, ao mesmo tempo, aumentamos a produtividade e a eficiência à medida que elas se aprofundam no subsolo e buscam digitalizar sua exploração para localizar novos corpos de minério.
O que é block caving?
Os equipamentos de mineração da Sandvik são adequados para o chamado block caving, um método de mineração subterrânea de rocha dura que permite o processamento de corpos de minério muito grandes. Essa versão subterrânea da mineração a céu aberto envolve minar um corpo de minério, permitindo que ele desmorone progressivamente sob seu próprio peso, reduzindo a necessidade de perfuração e detonação. O custo da mineração block cave é cerca de um décimo do custo correspondente dos métodos convencionais. A Sandvik apoiou a jornada em Grasberg, de uma mina a céu aberto para operações subterrâneas:
"À medida que as grandes minas a céu aberto chegam ao fim de suas vidas, os operadores examinam a viabilidade de fazer a transição para operações subterrâneas de baixo custo e em grande escala. A mineração block cave é o único método subterrâneo que pode oferecer taxas de produção e custos operacionais comparáveis aos das minas a céu aberto", diz Malcolm Mauger, da Sandvik Mining and Rock Solutions.