O futuro é perfeito
O fluxo contínuo, ou hiperautomação, está transformando os setores e as sociedades em todo o mundo. Os processos automatizados e digitalizados e as decisões aprimoradas por IA reduzem os custos e liberam tempo para agregar valor real ao cliente. Na Sandvik, o Seamless Flow é um grande passo à frente na jornada de digitalização, diz o CEO Stefan Widing.
Fluxo contínuo é um conceito que geralmente se refere a um processo de produção em que as informações fluem automaticamente pela cadeia de valor, produzindo o produto ou serviço desejado sem intervenção humana.
Normalmente aplicado a processos industriais, o conceito também é experimentado em outros lugares. No Aeroporto de Fiumicino, em Roma, por exemplo, a plataforma Seamless Flow One-ID usa a tecnologia de reconhecimento facial para reduzir o tempo que os viajantes precisam para transitar pelo aeroporto. A solução de autoatendimento opcional abrange todas as etapas da jornada do passageiro, desde o check-in até o embarque. Aqueles que optarem por usá-la devem se submeter a uma varredura de reconhecimento facial, que é comparada com a foto em seu documento oficial de viagem. A biometria facial do viajante será vinculada ao seu passaporte e às informações de viagem, permitindo que ele passe pelos pontos de controle de segurança e embarque no avião sem precisar mostrar o cartão de embarque ou qualquer outro documento adicional.
Tendência de hiperautomação
Se isso soa como o sonho de um viajante, o Seamless Flow evoca o "Nirvana da manufatura". É verdade? "A hiperautomação é irreversível e inevitável", afirma a Gartner, empresa líder em pesquisa e consultoria em tecnologia, em Top Strategic Tech Trends for 2021. "O relatório descreve como a hiperautomação tem sido uma tendência nos últimos anos, principalmente devido à demanda reprimida por processos de negócios operacionalmente resilientes. As pressões competitivas por eficiência, eficácia e agilidade nos negócios estão forçando as organizações a lidar com isso, e aquelas que não o fizerem terão dificuldades para permanecer competitivas ou para se diferenciar.
A hiperautomação não necessariamente torna os funcionários humanos redundantes, mas, em vez disso, eles têm mais tempo para se dedicar às atividades que realmente resultam em valor para o cliente.
O fluxo contínuo não é um fenômeno novo, mas o fechamento de fábricas e a interrupção das cadeias de suprimentos após a Covid-19 aceleraram sua implantação. Além disso, os rápidos desenvolvimentos no cenário de TI durante a última década permitiram melhorias significativas na eficiência dos processos internos. Na maioria das organizações, os sistemas de planejamento de recursos empresariais (ERP) agora suportam muitas das tarefas que antes precisavam ser feitas manualmente. 
Stefan Widing
A hiperautomação não necessariamente torna os funcionários humanos redundantes, mas, em vez disso, eles têm mais tempo para se dedicar a atividades que realmente resultam em valor para o cliente, como aconselhamento e orientação (poucos clientes consideram que a digitação manual de pedidos de rotina agrega valor). A revista de negócios Forbes observa que, até alguns anos atrás, a maioria das organizações lutava com muitas tarefas e processos simples, repetitivos e baseados em regras. As pessoas poderiam ter sido empregadas para fazer algo mais produtivo e interessante se houvesse escolha.
Uma parte importante da estratégia
"Tudo mudou", acrescenta Forbes, "quando a automação de processos robóticos (RPA) entrou em cena. Tarefas monótonas e repetitivas agora podiam ser atribuídas a robôs de automação. Eles concluíam as tarefas com mais rapidez e quase precisão. A RPA aumentou a eficiência operacional, a precisão e a redução de erros. Em suma, melhorou a produtividade dos funcionários e ajudou a atingir as metas de negócios mais rapidamente."
Na Sandvik, o CEO Stefan Widing diz: "O Seamless Flow é uma parte importante de nossa estratégia nos próximos anos. Temos visto ótimos resultados em outras empresas que talvez estejam um pouco mais à frente em sua jornada. A automação de tarefas e processos libera tempo que pode ser usado em trabalhos de maior valor agregado e ajuda a reduzir os prazos de entrega. Acredito muito no Seamless Flow e o vejo como fundamental para a Sandvik.
Sandvik sem falhas
Um aumento no fluxo automatizado de informações em toda a cadeia de valor é fundamental para a jornada de digitalização na Sandvik. Muitas atividades estão em andamento em toda a organização para criar o Seamless Flow e facilitar as transações automatizadas que não requerem nenhuma intervenção manual.
De minas automatizadas com máquinas autônomas a fábricas onde os dados de ferramentas e instruções de usinagem são atualizados a partir da nuvem, a Sandvik permite que empresas de muitos setores aproveitem ao máximo a digitalização para aumentar a produtividade e se tornarem mais sustentáveis.
Jornada rumo ao fluxo contínuo
O mesmo tipo de visão de futuro se aplica à Sandvik, onde o Seamless Flow é um facilitador essencial para aumentar a produtividade, a eficiência e a transferência de recursos de tarefas repetitivas para a criação de valor para os clientes.
Andreas Burman
Todas as jornadas começam em casa. Para a Sandvik, a jornada em direção ao Seamless Flow começou em 2018, impulsionada pelos avanços de TI e pelas expectativas dos clientes, de acordo com Andreas Burman, vice-presidente de Projetos Estratégicos e um verdadeiro defensor do Seamless Flow: "Quanto mais eficiente for nosso fluxo, melhor será para nossos clientes em termos de previsibilidade, eficiência, transparência e estabilidade", diz ele. O Seamless Flow também é um componente vital para a realização da estratégia."
Aumenta a flexibilidade
Ser menos volátil e mais ágil em um ciclo de negócios também faz parte da estratégia na qual o Seamless Flow se encaixa, pois aumenta a flexibilidade para lidar com altos e baixos na demanda sem contratar ou demitir funcionários.
Burman explica que ainda há uma proporção relativamente alta de tarefas de trabalho que requerem manuseio manual, o que aumenta o risco de erros e atrasos. "Algumas melhorias podem ocorrer mudando a maneira como fazemos as coisas", diz ele. "Outras dependem da introdução de novos sistemas de TI e ERP.
ERP significa planejamento de recursos empresariais e é a base do Seamless Flow. Como os diferentes produtos da Sandvik são muito diferentes em termos de padronização e de como é o processo de compra, não existe um sistema ERP único que sirva para todos. Mas o objetivo é simplificar a ampla gama de sistemas de negócios que existia anteriormente e que cada divisão implemente o sistema escolhido.
Os dados se tornaram muito mais precisos, o que facilita a transferência da tomada de decisões para máquinas e sistemas.
O que significa Seamless Flow na Sandvik? Imagine um cliente fazendo um pedido eletronicamente. O processo de ponta a ponta, desde o pedido do cliente até o recebimento do pagamento pela Sandvik, é totalmente automatizado. As informações fluem sem problemas entre as diferentes etapas do processo e os subsistemas. O mesmo vale para o processo de produção, o processo de aquisição, o processo de gerenciamento de produtos e as tarefas de serviço automatizadas.
No entanto, quando se trata da produção real de produtos físicos, isso ainda precisa ser automatizado. Mas as chamadas fábricas fantasmas, ou instalações de produção de ciclo fechado, estão no roteiro de longo prazo, diz Dan Ekholm, CIO do segmento da área de negócios Sandvik Machining Solutions. "O estágio de produção é mais difícil de ser totalmente automatizado para produtos personalizados e mais complexos", diz ele.
Dan Ekholm
Obviamente, os dados estão no centro do Seamless Flow, e a qualidade e a disponibilidade aprimoradas dos dados são um facilitador fundamental, ressalta Ekholm. "Costumávamos gastar muito tempo verificando se os dados que usávamos como entrada em nossa tomada de decisão estavam corretos", diz ele. "Os dados se tornaram muito mais precisos, o que facilita a transferência da tomada de decisão para máquinas e sistemas que usam algoritmos avançados como suporte.
O objetivo do fluxo contínuo
"Além disso", diz ele, "diferentes parceiros em nossos ecossistemas estão exigindo cada vez mais acesso aos dados, e o Seamless Flow realmente nos ajuda a cumprir esse objetivo. Um número crescente de usuários na organização pode se beneficiar da nova tecnologia e aplicar o gerenciamento de mudanças para introduzir novas formas de trabalho."
Uma Sandvik mais forte será capaz de se desenvolver em áreas que importam amanhã e satisfazer as necessidades do futuro.
O objetivo do Seamless Flow não é eliminar as pessoas, mas sim usar seu tempo e suas habilidades para criar valor para o cliente, em vez de ficar batendo teclas repetitivas e monótonas, diz Burman. "Podemos dedicar mais tempo para garantir que nossos clientes percebam o valor total de nossos produtos", diz ele. "As tarefas que são automatizadas não criam valor para o cliente."Burman ressalta que o ritmo da mudança está aumentando o tempo todo. "Se continuarmos a dedicar recursos a tarefas que não contribuem para o valor do cliente, acabaremos ficando para trás", diz ele. "Uma Sandvik mais forte será capaz de se desenvolver em áreas que importam amanhã e satisfazer as necessidades do futuro."
Um exemplo de mudança nas necessidades dos clientes é o fato de que eles querem poder interagir com a Sandvik em tantos canais quanto possível, 24 horas por dia, 7 dias por semana e, se possível, fazer seus pedidos e perguntas. "Para que isso funcione", diz Burman, "nossos sistemas subjacentes precisam estar em perfeita ordem e totalmente harmonizados.