Uma corrida em que todos saem ganhando
A adaptabilidade e os automóveis andam de mãos dadas, e o fabricante de peças de precisão Don Schumacher Motorsports (DSM) colabora com a Sandvik para continuar vencendo nas pistas de corrida e se expandir para setores tão diversos quanto o aeroespacial e o de defesa.
Em setembro de 2020, Matt Hagan deu à Don Schumacher Racing (DSR) sua 350ª vitória na rodada final do Lucas Oil National Hot Rod Association (NHRA) Summernationals no Lucas Oil Raceway em Brownsburg, Indiana, EUA. Hagan chegou à vitória em seu drag racer, ou Funny Car, que pode ir de zero a 330 milhas por hora em menos de 3,7 segundos.
Quando se depende de um parceiro externo para qualquer coisa, há uma questão de confiança.
A DSR também obteve vitórias nos bastidores. Em 2018, a empresa adquiriu a certificação ISO 9001:2015 em reconhecimento às suas iniciativas de gerenciamento de qualidade e sustentabilidade, demonstrando que as operações da empresa se encaixam nas metas de sustentabilidade da Organização das Nações Unidas (ONU).
A outra vitória da oficina foi uma vitória contra os desafios comerciais da COVID-19. Em apenas dois anos, a oficina mecânica - fundada para dar suporte ao programa de corrida de arrancada da empresa - diversificou-se com sucesso em uma série de setores, desde defesa e aeroespacial até aplicações comerciais.
Soluções escalonáveis
Agora, diz Chad Osier, Vice-presidente da DSM, a oficina mecânica de Brownsburg é a única do gênero no Centro-Oeste que oferece um grau tão alto de engenharia de precisão para uma gama tão ampla de setores. "Os pilotos são engenheiros, e a engenharia de precisão se estende a tudo o que fazemos. Essa experiência e as ferramentas certas nos permitem atingir os níveis necessários de precisão e qualidade na construção de blocos nitro para corridas de arrancada que produzem 11.000 cavalos de potência.
"Agora podemos usar essa mesma precisão para oferecer qualidade competitiva e soluções escalonáveis para os setores de defesa, aeroespacial, comercial, esportes motorizados e automotivo."
Minimizando a sucata
Como a DSM conseguiu tudo isso em um período tão curto? A resposta está na escolha do parceiro de ferramentas da DSM, a Sandvik Coromant, divisão da Sandvik. "Obviamente, estamos no ramo das corridas", diz Osier, "mas também estamos no ramo dos lucros. O desgaste das ferramentas é uma grande parte disso. Queremos ter certeza de que estamos minimizando o máximo possível de desperdício e sucata. As ferramentas e os equipamentos que usamos da Sandvik andam de mãos dadas com a forma como operamos."
A DSM também buscou a ajuda da Sandvik para se tornar o que Osier descreve como "uma oficina mecânica completa de engenharia geral". Ou seja, uma que pode construir produtos de projeto que vão desde pequenos fixadores especiais e blocos de motor nitro de massa certa até peças de alumínio sob medida para defesa e aeroespacial. Desde a prototipagem rápida até a produção em massa.
"Quando se depende de um parceiro externo para qualquer coisa, há uma questão de confiança", diz Osier.
Brian Flores, gerente de canal da Sandvik Coromant para o leste dos Estados Unidos, concorda: "Ajudamos a DSM de várias maneiras, desde o suporte aos engenheiros de vendas locais até a ajuda aos especialistas automotivos e aos especialistas em melhoria de processos da DSM. Isso inclui trabalhar em estreita colaboração com a equipe de programadores especializados para desenvolver peças de precisão, como cabeçotes de pistão ou blocos de motor, a partir de tarugos de alumínio sólido difíceis de usinar."
Processos muito complexos
"Esses processos de usinagem são muito complexos", explica Flores. "As ferramentas da Sandvik são usadas nos tornos e fresas que usamos, fabricados pela Okuma America, o que nos permite obter as peças usinadas de acordo com os padrões de qualidade necessários. É aqui que as ferramentas mais resistentes são fundamentais."
A Sandvik oferece o suporte de engenharia que nos permite enfrentar qualquer projeto.
Para essas aplicações, a DSM conta com as ferramentas da Sandvik Coromant, como as fresas de topo CoroMill® 390, projetadas para versatilidade, com capacidade de rampa para produção mista. "Procuramos ferramentas que produzam peças consistentes e repetíveis e minimizem nosso refugo e nosso tempo de ciclo", explica Osier. "Portanto, o que mais me interessa em termos de sustentabilidade é como podemos maximizar nossa produção e reduzir nosso refugo de material em processos automatizados."
Osier calcula que a produção da DSM agora está dividida em aproximadamente 50% entre suas obrigações de corrida e seus contratos gerais de engenharia de precisão. O fabricante continuará a desenvolver isso no futuro, incluindo o investimento em impressoras de metal 3D.
"A Sandvik tem produtos consistentes que estão no topo do mercado e oferece o suporte de engenharia que nos permite enfrentar qualquer projeto", diz Osier.
Parece que a DSM continuará liderando a corrida em uma série de setores por muitos anos.
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