Deixando sua marca

Para Talitha Groenewold, a engenharia pode não estar em seu sangue, mas definitivamente despertou sua curiosidade e acabou inspirando-a a seguir sua carreira atual. Agora, ela está trabalhando ativamente para mostrar às mentes jovens mais brilhantes, com atenção especial às mulheres, que as oportunidades de engenharia estão disponíveis para todos, especialmente na Sandvik.

"É muito importante para mim mostrar aos jovens estudantes as oportunidades que existem para eles, independentemente de suas origens ou gêneros", diz Talitha Groenewold, engenheira de aplicações de automação da Sandvik Mining and Rock Technology. "Porque uma coisa que notei é que há muito mais mulheres hoje em dia buscando programas de estudo em matemática, ciências, engenharia e tecnologia. E nem sempre foi assim."

Nem mesmo foi assim para Groenewold, que quando adolescente se via como pesquisadora no setor biomédico.

"Eu queria ambiciosamente encontrar uma cura para o câncer", diz ela, "até que percebi que não era muito boa com sangue".

A holandesa reavaliou seu possível futuro. Ela fez alguns testes para ajudar a restringir sua seleção e percebeu que as dez principais opções que eles aconselhavam eram todas relacionadas à engenharia.

"Quando percebi o quanto gostava de matemática e física, comecei a considerar a engenharia como um caminho possível", diz Groenewold. "Mas tinha que ser mais do que engenharia geral. Tinha que falar comigo."

Em algum momento, sua mente curiosa encontrou Ciências da Terra Aplicadas, o feliz casamento entre engenharia, geologia e a estrutura em grande escala do interior da Terra. Em uma viagem subsequente para conhecer seus estudos em uma mina de lignito na Alemanha, Groenewold se surpreendeu com o tamanho e o escopo de uma escavadeira de rodas de caçamba, equipamento que pode atingir dimensões de 96 metros de altura e 225 metros de largura, e não olhou para trás desde então.

"Antes dessa viagem, estava em dúvida entre Engenharia Aeroespacial ou Ciências Aplicadas à Terra", lembra Groenewold, "mas depois dessa visita decidi fazer meu mestrado em engenharia de minas".

Em 2012, Groenewold iniciou seus estudos na Delft University of Technology, na Holanda, período em que organizou viagens a minas e várias palestras em sua função ativa na associação de estudos. Durante seus estudos, ela até visitou as instalações da Sandvik em Tampere, na Finlândia. Quando chegou a hora de escolher onde fazer o mestrado, ela optou pelo European Mining Course, dividindo o tempo entre a Aalto University em Helsinque, Finlândia, a RWTH Aachen na Alemanha e a Delft University of Technology na Holanda.

"Estudar com outros 14 alunos, viajar pela Europa, aprender sobre minas e me divertir", diz ela.

"Minha principal motivação, no entanto, foi terminar a universidade com o máximo de conhecimento aplicado possível para deixar minha marca, especialmente nesse setor com tão poucas mulheres. No mundo da mineração, às vezes é preciso lidar com preconceitos antigos devido ao seu gênero e com aqueles que não acreditam que você seja adequado para o setor por ser muito difícil. Mas eu sempre soube que isso era para mim e que eu queria seguir essa carreira".

E foi o que ela fez. Em 2018, Groenewold estava procurando sua tese de mestrado, ao mesmo tempo em que a unidade de negócios de automação da Sandvik Mining and Rock Technology procurava um aluno de mestrado.

"A mineração pode ser um setor muito convencional", diz ela. "Em nosso departamento, estamos muito focados na inovação e na digitalização e automação do setor. Eles precisavam de um engenheiro de minas para ter uma visão clara da eficiência com que as minas estavam funcionando, e eu achei isso muito interessante.

Hoje, Groenewold e seu parceiro moram em Tampere, na Finlândia, não muito longe da mina de testes da Sandvik. Em sua função atual como engenheira de aplicação, ela tem a tarefa de reunir mais conhecimento sobre como os produtos da Sandvik são implementados no local da mina.

Groenewold is tasked with gathering more knowledge on how Sandvik products are implemented on the mine site."As minas são lugares realmente complicados; uma espécie de caos controlado", diz ela. "E pode ser um desafio aplicar um produto em um ambiente tão complexo. E, embora tenhamos um bom entendimento do que queremos que nossos produtos façam, é essencial obter informações e dados sobre a situação real no local da mina. É meu trabalho ver os desafios que nós e nossos clientes enfrentamos e encontrar algumas soluções potenciais para o longo prazo.

"A Sandvik é um lugar impressionante e impressionante para se trabalhar", diz Groenewold. "Eu gosto porque é um ambiente muito diversificado. Ela me desafia a pensar além do meu próprio setor e foco. Sinto que tenho a liberdade de formar minha própria personalidade e criar minha própria posição em minha vida profissional."

Aumentar a diversidade na Sandvik está na lista de tarefas de Groenewold. Ela recebe graduados de sua alma mater para mostrar-lhes a mina de testes e as instalações, e tem como meta tentar inspirar jovens estudantes, com atenção especial às mulheres, a seguir seu amor pela engenharia na Sandvik.

"Às vezes, as pessoas veem uma mulher primeiro e depois descobrem que você é engenheira", diz ela, "e isso pode ser muito frustrante. Adoro mostrar aos formandos em engenharia, especialmente às mulheres, como nossa empresa é diversificada e como é legal ser uma mulher nesse setor.

"Há tantas mudanças acontecendo, especialmente no mundo da digitalização e da automação, que há muitas oportunidades para as mulheres deixarem sua marca."