Investimento estratégico em pó de tungstênio
Ao adquirir a Buffalo Tungsten, a Sandvik fortalece sua presença estratégica na América do Norte e aumenta a produção de pó de tungstênio usando energia renovável.
O tungstênio é um dos materiais mais duros da Terra, com ponto de fusão e densidade extremamente altos, o que o torna um metal essencial em ferramentas de mineração e fabricação, bem como em bens de consumo, como freios de carro, tacos de golfe, telefones celulares e canetas esferográficas. "Não há um dia sequer em que você não use um objeto que contenha tungstênio ou um produto feito por uma ferramenta de tungstênio", diz Alex Nieuwpoort, presidente da Wolfram Bergbau- und Hütten na Áustria, produtora de pó de tungstênio e parte da Sandvik.
O tungstênio literalmente fornece a vanguarda de insertos de ferramentas e brocas para aplicações de usinagem e mineração. Para garantir o fornecimento de um material tão estratégico para a Sandvik e seus clientes em diferentes setores, a Sandvik adquiriu a Buffalo Tungsten Inc. (BTI), com sede no estado de Nova York, em dezembro de 2023.
Avanços na produção sustentável
"Ter uma presença na América do Norte é importante para nós e nossos clientes, pois reduz os desafios logísticos e permite prazos de entrega mais curtos. Com a aquisição da BTI, a Sandvik também ganha acesso à tecnologia de produção de pó de tungstênio de alta qualidade usando eletricidade", diz Nieuwpoort.
A BTI utiliza a eletricidade produzida por energia hidrelétrica na estação de energia próxima às Cataratas do Niágara. Ela também é usada para produzir hidrogênio por eletrólise, o que aumenta a sustentabilidade das operações da BTI.
A aquisição da BTI também reduz o impacto ambiental, uma vez que a Sandvik pode atender tanto os clientes quanto suas próprias unidades na América do Norte sem a necessidade de transporte de longa distância. "Isso minimiza o risco de interrupções em nossa cadeia de suprimentos e garante um fornecimento estável e confiável para o mercado dos EUA, o que é muito importante para a Sandvik", diz Nieuwpoort.
Aumentando a diversidade de produtos
A BTI é especializada em pó de tungstênio em tamanhos de grãos maiores, enquanto a Wolfram é especializada em grãos mais finos. Isso significa que as duas empresas se complementam bem, oferecendo diferentes tamanhos de grãos para atender a diversas aplicações e setores.
"A perfuração em rocha requer propriedades de material diferentes em comparação com a perfuração em aço. Os grãos maiores são mais adequados para ferramentas usadas na perfuração de rochas, pois isso exige dureza a quente combinada com resistência a choques e tenacidade", explica Nieuwpoort. "As aplicações de usinagem de alta velocidade, por outro lado, exigem tamanhos de grãos submicrônicos e uniformes para evitar rachaduras devido ao alto estresse e às altas temperaturas durante a perfuração."
O caminho a seguir para a produção de tungstênio
A aquisição da BTI e as maneiras pelas quais as empresas se complementam têm muito potencial: "Compartilhar nossas experiências e conhecimentos e aprender uns com os outros aumentará muito nossas capacidades, abrindo caminho para novos métodos de produção e um portfólio de pós ampliado. Eu, pessoalmente, estou muito animado para ver o que o futuro nos reserva."
Fatos: Esta é a BTI
A Buffalo Tungsten Inc. (BTI) foi fundada em 1986 em Depew, Nova York, com a visão de se tornar uma das principais produtoras de materiais à base de tungstênio. A empresa utiliza as mais recentes tecnologias de classificação de fornos e pós. Os fornos transformam materiais intermediários de tungstênio em pós de tungstênio puro com até 99,999% de pureza. Com mais de 30 anos de experiência e foco exclusivo em produtos de pó de tungstênio, a BTI produz materiais de alta qualidade otimizados para uma ampla gama de aplicações comerciais e industriais.
A BTI personaliza os pós para atender às especificações de propriedades físicas e químicas, incluindo tamanho de partícula, distribuição de tamanho de partícula e densidade. As características críticas são medidas com precisão em várias etapas do processo de fabricação para garantir a qualidade consistente dos pós de tungstênio acabados.