Contando cada gota

Os desafios climáticos, como o aumento das chuvas fortes e das secas, precisam ser abordados nas futuras operações comerciais. Como parte do programa de sua tese, Tove Engvall analisou como a coleta de água da chuva pode ajudar a otimizar os processos de produção.

A origem do projeto de tese foi um workshop do qual a Sandvik participou com a prefeitura local, com foco em como se adaptar a futuras ameaças climáticas e desafios com altos níveis de chuva e períodos de seca. Um projeto de graduação foi lançado e Tove Engvall, graduada em engenharia pela Universidade de Uppsala, na Suécia, foi selecionada para o projeto.

Tove Engvall working one of many Sandvik sustainability initiatives

"A tese do meu projeto foi investigar as oportunidades de coletar água da chuva das superfícies dos telhados na área industrial de Sandvik, em Sandviken, na Suécia", diz ela, "examinando os sistemas de armazenamento e os locais que seriam adequados para a coleta de água da chuva. As mudanças de temperatura na água da chuva armazenada também foram consideradas para estimar como a água da chuva poderia ser usada para resfriamento como substituto da água municipal no sistema de resfriamento."

Uma opção ambientalmente correta

A água usada no processo de resfriamento do aço não precisa ser tão limpa quanto a água municipal, explica Engvall, e, de fato, usar a água municipal é um desperdício de energia; a água da chuva é uma opção mais ecológica.

"A conclusão do meu projeto é que a Sandvik tem oportunidades para coletar, armazenar e usar a água da chuva no sistema de resfriamento, tanto em pequena quanto em grande escala", diz Engvall. "Por exemplo, aproximadamente 370.000 metros cúbicos de água da chuva podem ser coletados das superfícies do telhado no local durante um ano com muita precipitação. Levando em conta as condições locais, seria recomendável o armazenamento subterrâneo para armazenar a água da chuva. De acordo com as mudanças climáticas, a coleta de água da chuva provavelmente será uma alternativa útil para reduzir os riscos de inundações e secas no local no futuro. Ao mesmo tempo, o uso de recursos é reduzido e a empresa se torna mais sustentável."

Possibilidades infinitas

"O trabalho de Tove nos deu respostas a várias perguntas", diz Susanne Lindqvist, engenheira de energia da Sandvik Materials Technology e supervisora de Engvall. "Não precisamos revisar a legislação, já que não é necessária nenhuma licença para a coleta de água da chuva. Ela também descobriu como coletar a água da chuva, onde ela pode ser armazenada no terreno da instalação, quanto custaria e para quais processos é adequado usá-la. Esses resultados também podem ser usados em outras instalações da Sandvik em todo o mundo. Mesmo que a legislação seja diferente de país para país, o método de coleta de água da chuva é aplicável."

Para Engvall, o trabalho com o projeto de graduação a trouxe para perto de casa. A engenheira recém-formada cresceu em Gävle, a cerca de 20 minutos de Sandviken, onde a Sandvik foi fundada. A indústria de processamento de metais sempre teve grande importância em sua vida. Engvall diz que se inspirou em seu pai, um engenheiro, e em seu avô, que trabalhou na Sandvik. Mas sua principal inspiração é o conceito de "engenheira" - alguém com habilidades de ponta que se esforça para criar um mundo melhor.

"Se estiver pensando em estudar engenharia, meu conselho é que vá em frente", diz Engvall. "As possibilidades são infinitas. Você tem a oportunidade de trabalhar em todos os tipos de setores diferentes. No momento, há muitas empresas que querem jovens engenheiras, muitas vezes com experiência em sustentabilidade. Ser jovem, mulher e interessada em engenharia hídrica me colocou em uma posição muito vantajosa."