Uma mina de ouro para ideias

Em uma época de desenvolvimento cada vez mais rápido, as empresas estão buscando novas fontes de inovação. De repente, os desenvolvedores de jogos de computador podem se tornar relevantes para a Sandvik.

A digitalização está transformando indústrias e sociedades em todo o mundo, e o setor de mineração não é exceção. As novas tecnologias, incluindo veículos eletrificados e equipamentos habilitados para Wi-Fi, estão revelando novas maneiras de realizar a exploração e a extração e, no processo, aumentando a segurança, a produtividade e a sustentabilidade.

Aproveitar ao máximo as oportunidades apresentadas pela digitalização, no entanto, pode exigir habilidades e competências encontradas em lugares inesperados, observa Miika Kaski, que trabalha com pesquisa e desenvolvimento de tecnologia na área de negócios Sandvik Mining and Rock Technology.

"Estamos vendo uma onda de digitalização varrendo uma indústria tradicional de construção de máquinas", diz ele. "A mineração é um ofício antigo, onde a digitalização pode exigir uma mentalidade totalmente nova."

Kaski diz que a mineração tem sido tradicionalmente um negócio conservador, caracterizado por um ritmo lento de inovação e mudança.

"De repente, os desenvolvedores de jogos de computador se tornam altamente relevantes para nós", diz ele. "Eles podem, por exemplo, criar interfaces fáceis de usar para determinadas funcionalidades. Essa é uma competência de que precisamos no futuro."

De certa forma, a inovação como tal permanece essencialmente a mesma, explica ele, acrescentando: "Trata-se de reunir pessoas inteligentes para desenvolver suas ideias."

O think tank deu novos ângulos à digitalização

Então, como você atrai pessoas cujas ideias podem ajudar a levar a arte da mineração um passo adiante com a ajuda de conceitos digitais? Você pode organizar um evento de think tank, que foi o que a Sandvik fez recentemente em Tampere, na Finlândia.

"O objetivo do evento era reunir pequenas startups e empresas de médio porte para ajudar a moldar nosso futuro no campo da digitalização", diz Kaski. "Elas foram convidadas a apresentar novas ideias em áreas de equipamentos conectados, análise de dados e otimização de processos, tudo de acordo com nossa estratégia digital."

O convite atraiu mais seguidores do que a Sandvik poderia acomodar e todas as apresentações tiveram que ser pré-selecionadas para selecionar os 26 trabalhos finais. Kaski diz que está satisfeito com a qualidade das apresentações.

"As contribuições variaram em termos de relevância para nós", lembra ele, "mas cada uma delas certamente nos deu o que pensar e nos ajudou a nos atualizar sobre o que está acontecendo em outros setores em termos de digitalização"

A cocriação é uma necessidade para o futuro

Além de eventos como o think tank, a Sandvik conta com a cooperação com universidades e instalações de pesquisa externas em todo o mundo para complementar e fertilizar os esforços internos de P&D.

Connecting innovation to commercialization is a cornerstone for Sandvik."A Sandvik não pode produzir tudo internamente e, portanto, precisamos nos tornar ainda mais co-criativos", diz Kaski. "Devemos decidir o que fazer internamente e o que buscar em outros lugares. Precisamos estabelecer o que pretendemos desenvolver em termos de inovação e, em seguida, criar ecossistemas e redes apropriados em torno desses tópicos.

"Obviamente, conhecemos nosso negócio principal e possuímos determinados tipos de recursos e competências internamente. Cada vez mais, porém, as habilidades não essenciais precisam fazer parte de nosso ecossistema e redes de inovação."

Educar os parceiros externos é um componente integral na produção de resultados de inovação relevantes e desejáveis, observa Kaski.

"Precisamos educar nossos parceiros externos no campo e fazer com que eles contribuam", diz ele. "Eles precisam de informações básicas para entender nossas necessidades, aplicativos e processos do cliente. Eles não podem propor uma solução melhor para algo se não souberem como é a solução atual."

Essencial para vincular a inovação à comercialização

Ao convidar partes externas para participar da inovação e da pesquisa, a Sandvik precisa oferecer total confidencialidade para criar um clima de cooperação honesto e aberto, acrescenta Kaski. E, embora a inovação possa parecer um esforço válido por si só, para uma empresa ela também precisa valer a pena em termos comerciais:

"Conectar a inovação à comercialização é a pedra angular", diz Kaski, explicando que a Sandvik aplica um nível de prontidão tecnológica para avaliar os projetos de inovação em andamento.

"É uma escala com diferentes números e níveis que indicam a maturidade tecnológica", diz ele. "Nós a usamos para mitigar o risco tecnológico e alocar capital adequadamente."

A escala vai de 1 a 10, e os níveis 7 e superiores equivalem a um sinal verde para a incorporação da nova tecnologia em produtos e componentes reais, explica Kaski.

A escala garante que a tecnologia e a prontidão comercial sejam levadas em conta e assegura um baixo risco de fracasso, diz ele. "É um processo muito sólido do qual a Sandvik pode se orgulhar."

Being recognized as a technology leader and truly innovative strengthens Sandvik's credibility.

A Sandvik quer impulsionar novas tecnologias

Na Sandvik, a inovação continua sendo um fator-chave de sucesso desde que a empresa foi fundada, há 156 anos.

"A liderança tecnológica e ser o número 1 ou 2 em nossos mercados escolhidos são pilares de nossa estratégia, e a inovação contínua é fundamental para a liderança tecnológica", diz Kaski.

Ser reconhecida como líder em tecnologia e verdadeiramente inovadora fortalece a credibilidade da Sandvik e permite que a empresa 'empurre' novas tecnologias e não apenas espere o 'puxão' dos clientes que exigem novas soluções. Kaski menciona o iPad da Apple como exemplo de um impulso bem-sucedido.

"Ninguém sabia que queria um iPad até ele ser lançado", ressalta. "A Sandvik também é capaz de 'empurrar' inovações para os clientes que eles não sabiam que precisavam. E nós temos a credibilidade para ter sucesso."

A busca por uma posição de 'empurrão' também se baseia em outras razões, acrescenta. "Nas áreas de segurança e produtividade, sentimos que é nossa responsabilidade convencer os clientes do valor das inovações e apresentar um caso de negócios", diz Kaski. "Um exemplo é a introdução de nosso equipamento de mineração eletrificado movido a bateria em Las Vegas, em 2016, uma inovação que foi recebida com certa desconfiança na época."

Mas a Sandvik seguiu em frente. "Estávamos colocando no mercado algo que destacava a liderança tecnológica da Sandvik", diz Kaski. "Um ano depois, a demanda ganhou impulso e o mercado finalmente está pronto para algo que pesquisamos por vários anos."

A inovação deve agregar valor

Kaski diz que um fator que une as empresas mais inovadoras do mundo é o grau em que elas são capazes de convencer seus clientes do valor de suas inovações.

"Elas não são necessariamente as maiores em termos de gastos com P&D", explica ele, "mas são as melhores em conectar a inovação com a estratégia corporativa, porque a inovação está intimamente ligada à estratégia de negócios."