Des logiciels plus intelligents pour une fabrication plus intelligente

Episode 68

Smarter software for smarter manufacturing

Dans le podcast « Meet Sandvik », Paul Ikeda, vice-président chargé de la technologie et du développement chez SigmaNEST, explique comment l’entreprise développe des outils qui couvrent tous les aspects de l’activité, de la programmation et de l’établissement des devis à la logistique d’atelier, en passant par la gestion des stocks, les expéditions et les réceptions. L’ambition est de créer des solutions connectées qui aident les clients à gérer davantage de leurs opérations à partir d’une seule et même plateforme.

Des économies de matière à des flux de travail plus fluides

L’optimisation constitue un avantage majeur. De nombreux clients considèrent les matériaux comme une part importante de leurs coûts d’exploitation, et même de petites améliorations dans la disposition des pièces sur une tôle peuvent faire la différence.

« C’est comme lorsque vous étalez de la pâte à biscuits et que vous essayez de déterminer comment obtenir huit ou neuf biscuits à partir de la pâte que vous avez étalée. Notre logiciel, associé à des calculs et à notre moteur d’imbrication, aide nos clients à se rendre compte qu’ils peuvent obtenir une pièce supplémentaire ou utiliser une tôle en moins, et ces économies de matière sont vraiment importantes pour eux », explique M. Ikeda.

Combler le déficit de connaissances

L’une des principales tendances qu’Ikeda observe dans le secteur de la fabrication est le fossé croissant en matière de connaissances. Les opérateurs expérimentés possèdent souvent des connaissances pratiques approfondies acquises au fil de nombreuses années, mais bon nombre d’entre eux partent à la retraite, et de moins en moins de personnes suivent ce long parcours pour accéder à la profession.

Parallèlement, les jeunes générations peuvent s’attendre à ce que les logiciels fonctionnent différemment. Alors que les utilisateurs expérimentés apprécient une interface détaillée comportant de nombreuses commandes, les nouveaux utilisateurs préfèrent souvent une interaction plus simple, des conseils, voire la possibilité de « parler » au logiciel. Pour SigmaNEST, le défi consiste à accompagner à la fois l’expert chevronné et le nouveau programmeur qui a besoin d’aide pour déterminer la prochaine étape à suivre.

L’IA comme outil pratique

L’IA fait partie de cette évolution, mais M. Ikeda insiste sur le fait qu’elle doit être considérée comme un outil plutôt que comme une panacée. « Lorsqu’elle est appliquée au bon cas d’utilisation, l’IA est un outil très puissant », explique-t-il. Utilisée à mauvais escient, elle peut devenir peu fiable, voire risquée.

Les réactions des clients face à l’IA varient, mais M. Ikeda estime que la question pratique est souvent simple : est-ce utile ? Pour SigmaNEST, l’objectif n’est pas d’utiliser l’IA simplement parce qu’elle est nouvelle ou à la mode, mais de prouver qu’elle permet de gagner du temps, d’améliorer la productivité et d’offrir un retour sur investissement clair.

Garder l’esprit ouvert

Pour l’avenir, M. Ikeda compare l’essor de l’IA à l’arrivée d’Internet : un phénomène qui apporte à la fois des opportunités et des défis, mais qui ne peut être ignoré. Son conseil est de trouver les bons moments pour l’essayer, de tirer les leçons des résultats et de considérer l’utilisation des outils d’IA comme une compétence qui peut être développée au fil du temps.

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