Onko seuraava kollegasi älykäs robotti?
Älykkäät cobotit liittyvät pian perinteisten teollisuusrobottien rinnalle tehtaiden lattioilla, jolloin visio ihmisen ja koneen työskentelystä rinnakkain toteutuu.
Suomalainen ohjelmistoyritys Tieto on nimittänyt tekoälyyn erikoistuneen Alicia T:n yhdeksi johtoryhmänsä jäseneksi. Hän on täysivaltainen jäsen ja osallistuu päätöksentekoon. Vaikka kyseessä saattaa olla nykyään PR-temppu, tulevaisuudessa Alicia T:tä ja hänen tekoälykavereitaan on todennäköisesti edustettuna tiimeissä kaikkialla.
Ihmiset ovat edelleen koneita nopeampia, kun on kyse tarkkuudesta, yksityiskohdista ja pienistä mukautuksista, mutta on lukuisia tilanteita, joissa tarvitaan auttavaa kättä
Teollisuus 4.0 on nykyään kuuma aihe lähes kaikilla toimialoilla. Tekoälystä, big datasta ja liitettävyydestä keskustellaan johdon kokouksissa, teollisuusnäyttelyissä, johtokunnissa sekä yritystapahtumissa ja -julkaisuissa kaikkialla maailmassa.
Yksi integroidun teollisuuden keskeisistä osatekijöistä on ihmisen ja koneen välinen yhteistyö, jossa yhteistyörobotit eli "cobotit" työskentelevät rinta rinnan ihmisten kanssa tuotantotiloissa. Perinteiset robotit suorittavat ennalta määriteltyjä tehtäviä, kun taas cobotit on suunniteltu ihmisten välistä vuorovaikutusta varten. Robottien tavoin ne voivat työskennellä vaarallisissa ympäristöissä ja pitkiä aikoja väsymättä, mutta lisäksi ne oppivat uusia asioita ja voivat suorittaa erilaisia tehtäviä.
"Ihminen on edelleen koneita nopeampi tarkkuudessa, yksityiskohdissa ja pienissä säätöissä, mutta on lukuisia tilanteita, joissa tarvitaan auttavaa kättä", sanoo Pasi Kangas, Sandvik Materials Technologyn varatoimitusjohtaja ja tutkimus-, kehitys- ja laatujohtaja. "Silloin cobotit ovat lyömättömiä. Raskaiden kuormien kantaminen, tavaroiden kerääminen ja toimintojen suorittaminen äärimmäisissä lämpötiloissa ja muissa haitallisissa ympäristöissä ovat vain muutamia esimerkkejä."
Cobotit auttavat parantamaan tuotannon tarkkuutta
Sandvik Coromant käyttää jo nyt robottiteknologiaa materiaalinkäsittelyssä, kuljetuksessa, logistiikassa, työkalujen käsittelyssä ja monissa muissa tehtävissä. Sandvik Coromantin Intelligent Machining -yksikön johtaja Vahid Kalhori sanoo, että saumaton yhteistyö ihmisten ja koneiden välillä lisää tuotannon tarkkuutta entisestään kustannusten, laadun, tuottavuuden ja prosessiturvallisuuden osalta.
"Elämme nyt teollista vallankumousta, jolla on suuri vaikutus työtapoihimme ja prosesseihimme", hän sanoo. "Mahdollisuuksien hyödyntäminen edellyttää uudenlaista osaamista. Riippumatta siitä, miten yhteistyökykyisiä robotit ovat, tarvitaan inhimillisiä voimavaroja - ihmisiä, jotka voivat kehittää algoritmeja ja menetelmiä ja kouluttaa cobotteja. Se on kuin palapeli."
Riski vai mahdollisuus?
Jo pelkkä robottiteknologian, kehittyneen tekoälyn ja big datan yhdistelmän ajatteleminen herättää nopeasti kysymyksiä ihmisen roolista tulevaisuudessa. Kangas ei usko, että tekoäly on uhka ihmiskunnalle - pikemminkin päinvastoin.
"Uskon, että tulevaisuuden työpaikka on houkuttelevampi kuin mitä se on tällä hetkellä", hän sanoo. "Kuvittele vain kaikki ne monotoniset ja joskus vaaralliset työtehtävät, joita ihmiset nykyään hoitavat. Ihmisen ja koneen lisääntyvä yhteistyö tulee määrittelemään alan uudelleen sellaisena kuin me sen tunnemme, mutta positiivisella tavalla."