Wie man intelligent und effizient abbaut
Die rasant steigende Nachfrage nach elektrifizierten Metallen erfordert einen intelligenten Bergbau. Sandvik liefert Technologien, die der Welt helfen, Netto-Null zu erreichen.
Mats Eriksson - President of business area MiningDen Bergbau gibt es seit der Geburt der menschlichen Zivilisation - und er hat wahrscheinlich zu deren Aufbau beigetragen. Heute hat die Industrie die Macht, die Zivilisation vor den katastrophalen Klimaauswirkungen der Verbrennung von zu viel Kohlenstoff zu retten. Mats Eriksson, Präsident des Geschäftsbereichs Bergbau bei Sandvik, ist sich sicher: "Ohne Bergbau gäbe es keinen grünen Übergang. Wir wollen die Welt elektrifizieren, weil das die Welt nachhaltiger macht, und der Bergbau ist für diese Bemühungen unverzichtbar", sagt er und fährt fort: "Die neuen Technologien, die hinter effizienteren Maschinen und Autos, Batterien und Ladegeräten, Sonnenkollektoren, der Übertragung erneuerbarer Energien stehen - in der Tat sind die meisten Technologien, die dazu beitragen, die Welt grüner zu machen, auf Rohstoffe angewiesen, die vom Bergbau bereitgestellt werden."
Auch ohne die Notwendigkeit, den Netto-Nullpunkt zu erreichen, wäre mehr Bergbau nötig, nur um den Bedarf einer steigenden Bevölkerung und des Wirtschaftswachstums zu decken. Das Bergwerk der Zukunft muss jedoch ökoeffizient und vollständig auf die Ziele der Nachhaltigkeit ausgerichtet sein. Glücklicherweise ist das bereits der Fall, sagt Eriksson: "Eines der größten Missverständnisse über den Bergbau ist, dass er nicht umweltfreundlich ist. Aber Sandvik kann dabei helfen".
Um zu erklären, wie das möglich ist, beschreibt Eriksson den Betrieb eines modernen Untertagebergwerks: "Es ist unsichtbar, autonom, elektrifiziert, digitalisiert und optimiert sich selbst in Echtzeit durch kontinuierliche Datenerfassung. Automatisierte batterieelektrische Fahrzeuge und Software machen den Menschen unter Tage überflüssig, und wir befinden uns auf einem völlig anderen technischen Niveau als noch vor zehn Jahren."
Was ist mit dem Recycling? "Recycling ist notwendig, aber nicht ausreichend, um den gesamten Rohstoffbedarf für die Energiewende zu decken."
Marcus Johansson - Global Application Development ManagerSinkende Erzgehalte
Ein weiterer Grund, warum der Bergbau effizienter werden muss, ist die Tatsache, dass viele der vorhandenen Erzvorkommen nach teilweise mehr als einem Jahrhundert Abbauzeit erschöpft sind: "Die sinkenden Erzgehalte sind eine Folge davon, dass die leichter abbaubaren Vorkommen bereits abgebaut wurden."
Marcus Johansson, Global Application Development Manager bei Rock Processing, drückt es so aus: "Die Zeiten, in denen man tief hängende Früchte pflückte, sind vorbei."
Die frühesten vom Menschen erschlossenen Lagerstätten befanden sich an oder nahe der Oberfläche und waren ohne ausgefeilte Instrumente und leistungsstarke Geräte vergleichsweise leicht zu finden. Da die reichhaltigsten Erzvorkommen erschöpft sind, müssen wir mehr minderwertige Erze nutzen - Erze mit geringeren Konzentrationen der gewünschten Ressource.
"Sinkende Erzgehalte bedeuten, dass mehr Gestein verarbeitet werden muss, um eine bestimmte Menge an Metallen und Mineralien zu gewinnen, ganz zu schweigen von der Befriedigung des Bedarfs einer wachsenden Bevölkerung", erklärt Johansson.
Um diese Herausforderung zu meistern und den Bergbau ökoeffizienter zu gestalten, hat Sandvik neue Methoden zum Brechen und Sieben von Aushubgestein entwickelt: "Unsere Lösungen machen die Prozesse effizienter und ermöglichen die Gewinnung von mehr Erz mit weniger Abfall und weniger Energie."
Optimierung der Aufbereitung von Gesteinsaushub
Die Aufbereitung von Gesteinsaushub erfolgt in der Regel in drei Stufen, um zu einem angereicherten Konzentrat zu gelangen, das zur Gewinnung von reinem Metall oder Mineral verwendet wird. Dies wird als Zerkleinerung bezeichnet, die bei industriellen Anwendungen in der Regel mehrere Stufen des Brechens und Mahlens sowie Siebung und andere Klassifizierungsverfahren zur Kontrolle der Materialgröße umfasst.
Johansson erklärt, wie Sandvik das Brechen und Sieben so kombiniert, dass die Aufbereitung des gewonnenen Gesteinsmaterials optimiert wird: Unsere Anlagen sind in der Lage, mehr Gestein in einem früheren Stadium des Anreicherungsprozesses zu verarbeiten. Die Art und Weise, wie man das Gestein spaltet, hat großen Einfluss auf die Energieeffizienz und die Menge des gewonnenen Metalls."
Die Gesteinsaufbereitung erfordert Zeit, Energie und Arbeitskraft. Selbst wenn es gelingt, aus jedem Gesteinsbrocken nur ein paar Prozent mehr Erz zu gewinnen, wirkt sich dies direkt auf den Gewinn des Bergbaubetreibers aus, fügt Johansson hinzu: "Minen stellen am Anfang enorme Investitionen dar, während die Amortisation und der Cashflow einige Zeit in Anspruch nehmen können. Wenn wir mehr Brech- und Siebanlagen in den Prozess einbauen, verkürzt sich die Amortisationszeit einer Bergbauinvestition."