Zählen jedes Tropfens

Klimatische Herausforderungen wie zunehmende Starkregenfälle und Trockenheit müssen bei künftigen Geschäftsabläufen berücksichtigt werden. Im Rahmen ihrer Diplomarbeit analysierte Tove Engvall, wie das Auffangen von Regenwasser zur Optimierung von Produktionsprozessen beitragen kann.

Der Ursprung des Diplomarbeitsprojekts war ein Workshop, an dem Sandvik zusammen mit der örtlichen Gemeinde teilnahm und der sich mit der Frage beschäftigte, wie man sich an künftige Klimabedrohungen und -herausforderungen mit hohen Regenmengen und Dürreperioden anpassen kann. Es wurde ein Diplomarbeitsprojekt ins Leben gerufen, und Tove Engvall, die an der Universität Uppsala in Schweden Ingenieurwesen studiert, wurde für das Projekt ausgewählt.

Tove Engvall working one of many Sandvik sustainability initiatives

"In meiner Diplomarbeit ging es darum, die Möglichkeiten für das Sammeln von Regenwasser von Dachflächen im Industriegebiet Sandvik in Sandviken, Schweden, zu untersuchen", sagt sie, "indem ich Speichersysteme und Standorte untersuchte, die sich für die Regenwassernutzung eignen würden. Dabei wurden auch Temperaturveränderungen des gespeicherten Regenwassers berücksichtigt, um abzuschätzen, wie Regenwasser als Ersatz für kommunales Wasser im Kühlsystem verwendet werden könnte."

Eine umweltverträgliche Option

Das Wasser, das für die Stahlkühlung verwendet wird, muss nicht so sauber sein wie kommunales Wasser, erklärt Engvall, und tatsächlich ist die Verwendung von kommunalem Wasser eine Energieverschwendung; Regenwasser ist eine umweltfreundlichere Option.

"Die Schlussfolgerung aus meinem Projekt ist, dass Sandvik Möglichkeiten hat, Regenwasser zu sammeln, zu speichern und im Kühlsystem zu verwenden, sowohl im kleinen als auch im großen Maßstab", sagt Engvall: "In einem Jahr mit viel Niederschlag können beispielsweise etwa 370.000 Kubikmeter Regenwasser von den Dachflächen am Standort gesammelt werden. Unter Berücksichtigung der örtlichen Gegebenheiten wäre eine unterirdische Speicherung des Regenwassers ratsam. In Anbetracht des Klimawandels dürfte die Regenwassernutzung in Zukunft eine hilfreiche Alternative sein, um die Risiken von Überschwemmungen und Trockenheit am Standort zu verringern. Gleichzeitig wird der Ressourcenverbrauch reduziert und das Unternehmen wird nachhaltiger."

Unendliche Möglichkeiten

"Toves Arbeit hat uns Antworten auf mehrere Fragen gegeben", sagt Susanne Lindqvist, Energieingenieurin bei Sandvik Materials Technology und Engvalls Vorgesetzte: "Wir müssen uns nicht mit der Gesetzgebung auseinandersetzen, da für das Sammeln von Regenwasser keine Genehmigung erforderlich ist. Sie hat auch herausgefunden, wie das Regenwasser gesammelt werden kann, wo es auf dem Werksgelände gelagert werden kann, wie viel es kosten würde und für welche Prozesse es geeignet ist. Diese Ergebnisse können auch in anderen Sandvik-Werken auf der ganzen Welt genutzt werden. Auch wenn sich die Gesetzgebung von Land zu Land unterscheidet, ist die Methode zur Regenwassernutzung anwendbar".

Für Engvall war die Arbeit an der Diplomarbeit ein Stück Heimatverbundenheit. Die frischgebackene Diplomingenieurin wuchs in Gävle auf, etwa 20 Minuten von Sandviken entfernt, wo Sandvik gegründet wurde. Die metallverarbeitende Industrie hat in ihrem Leben immer eine große Rolle gespielt. Engvall sagt, dass sie von ihrem Vater, einem Ingenieur, und ihrem Großvater, der bei Sandvik arbeitete, inspiriert wurde. Aber ihre Hauptinspiration ist das Konzept der "Ingenieurin" - jemand, der über bahnbrechende Fähigkeiten verfügt und danach strebt, eine bessere Welt zu schaffen.

"Wenn Sie darüber nachdenken, Ingenieurwissenschaften zu studieren, rate ich Ihnen, es zu tun", sagt Engvall, "die Möglichkeiten sind endlos. Sie haben die Möglichkeit, in den verschiedensten Branchen zu arbeiten. Es gibt derzeit viele Unternehmen, die junge Ingenieurinnen suchen - oft mit Fachwissen im Bereich Nachhaltigkeit. Dass ich jung und weiblich bin und mich für Wassertechnik interessiere, hat mich in eine sehr vorteilhafte Position gebracht."