Warum selbst erzeugte Energie die Zukunft ist

Die Verknappung der Energieressourcen ist ein besorgniserregendes Thema. Überall auf der Welt suchen Unternehmen nach Möglichkeiten, unabhängig vom Energienetz zu arbeiten, indem sie selbst erneuerbare Energie erzeugen und so letztlich zur Deckung des weltweiten Bedarfs beitragen.

"Es gibt allen Grund zu der Annahme, dass die Gesellschaft immer mehr Maschinen und Geräte einsetzen und damit mehr Strom verbrauchen wird", sagt Mats Alvem, Global Environmental Manager bei Sandvik. "In der Zwischenzeit besteht die reale Möglichkeit, dass sauberer Strom knapp werden könnte, wenn wir von billiger, zugänglicher, herkömmlicher Energie auf grüne Energie umsteigen. Neben den offensichtlichen Vorteilen im Hinblick auf die soziale Verantwortung der Unternehmen und den Aufbau eines guten Rufs sind die Unternehmen daher bestrebt, ihre eigene Stromversorgung für die Zukunft zu sichern."

Einzelhandelsriesen als Vorreiter für saubere Energie

Der Trend zur selbst erzeugten sauberen Energie begann vor etwa einem Jahrzehnt bei B2C-Unternehmen. In jüngster Zeit hat er sich auch auf das B2B-Segment ausgeweitet.

Einer der Vorreiter war das schwedische Möbelhaus IKEA, das 2011 damit begann, Solarpaneele auf den Dächern seiner Gebäude anzubringen, um seinen ökologischen Fußabdruck zu verringern. Im Jahr 2019 kündigte der Einzelhandelsriese seine Investition in zwei große Solarkraftwerke in den Vereinigten Staaten und einen Windpark in Rumänien an, zusätzlich zu den 900.000 Solarpanelen und mehr als 500 Windturbinen, die er bereits betreibt. Bis Ende 2020 will IKEA mehr erneuerbare Energie erzeugen, als das Unternehmen weltweit verbraucht.

2017 eröffnete Apple in Cupertino, Kalifornien, seinen Hauptsitz Apple Campus 2, der den Spitznamen "das Raumschiff" trägt. Der 175 Hektar große Campus bietet nicht nur hochmoderne Einrichtungen für bis zu 13.000 Mitarbeiter, sondern beherbergt auch rund 75.000 Quadratmeter Solaranlagen, die 75 Prozent des Tagesstroms des Gebäudes liefern.

Hohe Verbrauchernachfrage nach erneuerbaren Energien

Es ist kein Zufall, dass führende Einzelhändler wie Apple und IKEA zu den ersten gehörten, die den Weg der selbst erzeugten Energie beschritten. Die unmittelbarsten Erfolge dieser Art von Initiativen, erklärt Alvem, sind in der Regel mit der Öffentlichkeitsarbeit verbunden.

"Heutzutage stehen verbraucherorientierte Unternehmen mehr denn je unter dem Druck, sich von der Konkurrenz abzuheben", sagt er. Verantwortung für die Umwelt zu übernehmen und ein starkes Nachhaltigkeitsprofil zu haben, ist gut für den Ruf und hilft auch dabei, Talente für das Unternehmen zu gewinnen", sagt er.Apple's headquarters in Cupertino, California, boasts around 75,000 square metres of solar arrays.

"Die Installation einer eigenen Energieerzeugung ist eine langfristige Investition, die sich erst nach der Amortisationszeit auszahlt", fährt er fort.

Amortisation der Investition in Solarenergie

Solarenergie ist vergleichsweise kostengünstig und einfach zu installieren, im Gegensatz zur Windenergie, die mit hohen Investitionskosten und einer komplexen Regulierungslandschaft verbunden ist.

Nach Schätzungen des in Boston ansässigen Online-Marktplatzes für Solarfinanzierung EnergySage beträgt die durchschnittliche Amortisationszeit für eine Solaranlage mit einer Lebensdauer von mehr als 25 Jahren siebeneinhalb Jahre.

"Die Amortisationszeit variiert stark, je nachdem, welche Technologie man verwendet und wo auf der Welt man sie installiert", sagt Alvem, "es versteht sich von selbst, dass Solarenergie in Asien oder Afrika, wo es mehr Sonnenschein gibt, besser funktioniert als beispielsweise in Schweden."

Alvem betont, dass die finanzielle Rentabilität erneuerbarer Energien stark von der Politik beeinflusst wird, da immer mehr Länder Subventionen und Steuererleichterungen für Maßnahmen zur Verbesserung der Nachhaltigkeit und zur Verringerung der Klimaauswirkungen anbieten. Und obwohl Nordeuropa bei der Sonneneinstrahlung weniger gut abschneidet", sagt er, "bieten die Regierungen in diesem Teil der Welt in der Regel erhebliche Anreize für Investitionen dieser Art.

Sandvik ist ein Vorreiter in Sachen erneuerbare Energie

"Wir bei Sandvik sehen unsere Umweltinitiativen sowohl als grundlegende Verantwortung als auch als Geschäftschance", sagt Alvem, "und wir arbeiten ständig daran, die Umweltauswirkungen unserer Tätigkeiten zu minimieren. Deshalb war es für uns nur logisch, zu den ersten Anwendern von Solarenergie zu gehören."

Sandvik installierte seine ersten Solarpaneele 2012 an seinem Standort in Alcester in Großbritannien. Seitdem hat das Unternehmen an zehn weiteren Standorten in Solarenergie oder andere Formen der erneuerbaren Energie investiert. Die größte Solaranlage von Sandvik befindet sich in Chiplun, Indien, wo der maximale Spitzeneffekt der Solarenergie 409 kWp (Kilowatt-Peak) beträgt (ein kWp gibt an, wie viel Kilowatt die Solarzellen erzeugen, wenn sie eine Stunde lang mit maximaler Leistung arbeiten) Solarzellen sind auch am Standort Harare in Simbabwe (100 kWp) und am Standort Fair Lawn, New York, in den USA (85 kWp) installiert.

In der Zwischenzeit hat das Sandvik Coromant-Werk in Gimo, Schweden, Öl durch Biokraftstoffe ersetzt und dadurch seine Treibhausgasemissionen um 1.850 Tonnen pro Jahr reduziert, was dem Energieverbrauch von 783 Haushalten entspricht.The rooftop solar installation at the Sandvik Chiplun, India, facility.

2018 unterzeichnete Sandvik eine Vereinbarung mit dem Energieunternehmen Nevel über den Bau eines Biobrennstoffkessels und eines Brennstofflieferungssystems für das nahe gelegene Fernheizwerk von Nevel.

"Zwischen 2012 und 2018 hatten wir unseren Heizölverbrauch bereits um etwa 70 Prozent gesenkt", sagt Joakim Fagerudd, Standortleiter, "seit der Umsetzung des alternativen Fernwärmeprojekts haben wir diese Zahl auf fast Null gesenkt." Für die Zukunft prüft das Gimo-Werk auch weitere Nachhaltigkeitsmaßnahmen wie Solarpaneele und den möglichen Einsatz von Wasserstoff.

Ein ähnliches Projekt läuft am Standort Sandviken in Schweden, wo die Restwärme aus der Produktion zur Beheizung von Industriegebäuden genutzt wird. Dadurch werden die Öl- und Stromeinkäufe reduziert, und das Ziel ist es, bis 2023 unabhängig von Öl für die Heizung zu sein.

Energieeffizienz und erneuerbare Energie

Alvem weist darauf hin, dass Unternehmen im Sinne der Nachhaltigkeit nicht nur umweltfreundlichere Energie erzeugen, sondern auch weniger davon verbrauchen müssen: Die oberste Priorität der Nachhaltigkeit für Sandvik ist es, energieeffizienter zu werden, denn am Ende des Tages ist die beste Kilowattstunde die, die man nicht verbraucht", sagt er.

Das ultimative Ziel ist es, weniger Energie zu verbrauchen und diese Energie entweder selbst zu erzeugen oder aus einer nachhaltigen Quelle zu beziehen. Derzeit ist dies je nach Land, in dem man tätig ist, mehr oder weniger realisierbar. Während zum Beispiel in Schweden mehr als die Hälfte der verbrauchten Energie aus erneuerbaren Quellen stammt, sind es in einem weitaus größeren Land wie Indien nur 22 Prozent. Alvem argumentiert, dass Unternehmen, die ihre eigene saubere Energie erzeugen, hier einen echten Unterschied machen können.

"Ich möchte Unternehmen überall dazu ermutigen, den Mut zu haben, in erneuerbare Energien zu investieren oder langfristige Energielieferverträge abzuschließen", sagt er, "das ist entscheidend, um die eigene Versorgung zu sichern und gleichzeitig einen Beitrag zu einer grüneren Zukunft für uns alle zu leisten."