La transition énergétique alimente le boom minier
Le passage à une exploitation minière plus durable et la demande de minéraux nécessaires à l'électrification de la société sont des facteurs clés pour Sandvik dans toute l'Asie.
Au cours de la dernière décennie, le gouvernement chinois a mis en place une série de politiques et d'incitations visant à promouvoir le développement de mines écologiques. Grâce à son équipement minier innovant, Sandvik profite de la transition vers une exploitation minière plus durable. Les fournisseurs chinois d'équipements miniers intensifient la concurrence avec Sandvik en utilisant des technologies peu coûteuses et de plus en plus perfectionnées.
"Sandvik, pour sa part, vise un marché de niche, ciblant les clients haut de gamme grâce à ses produits, services et solutions techniques de pointe pour les industries minières et de la construction", explique Yao Jing, de Sandvik.
Les analystes considèrent qu'il s'agit d'une stratégie judicieuse : "En se concentrant sur le segment haut de gamme, Sandvik accède à une autre dimension de la croissance chinoise et devrait être en mesure de récolter les fruits de son engagement de longue date en Chine", déclare Frédéric Cho.
L'Indonésie et la Mongolie sont d'autres marchés miniers importants en Asie où Sandvik a une forte présence. La Papouasie, par exemple, abrite Grasberg, la plus grande mine d'or et la troisième plus grande mine de cuivre au monde. Elle est exploitée par Freeport-McMoran et Sandvik y livre des équipements depuis 1997.
Excavation de blocs et automatisation
L'équipement Sandvik est particulièrement adapté à l'exploitation des grottes en blocs avec des chargeurs automatisés qui permettent des opérations à distance dans les zones où il y a un risque d'inondation ou de glissement de roches. Le logiciel de planification minière Deswik, propriété de Sandvik, facilite également la transition entre l'exploitation à ciel ouvert et l'exploitation en grotte.
Un autre énorme gisement de cuivre et d'or est Oyu Tolgoi en Mongolie, exploité par Rio Tinto, un client de Sandvik. "L'opérateur envisage de passer de l'équipement diesel à des véhicules électriques à batterie afin d'augmenter la productivité et de travailler plus longtemps", déclare Malcolm Mauger, vice-président des ventes pour l'Asie du Sud-Est, Sandvik Mining and Rock Solutions, ajoutant que le principal moteur de l'automatisation est d'augmenter l'utilisation, tandis que le moteur de l'électrification est de réduire les émissions, la chaleur des moteurs diesel et d'être plus durable.
L'augmentation de la demande de cuivre stimule les tendances minières
La transition mondiale vers les véhicules électriques et la production d'énergie renouvelable reste un catalyseur clé de l'augmentation fulgurante de la demande de cuivre. Pour répondre à cette demande, les opérateurs miniers doivent forer plus profondément dans les mines existantes et intensifier la recherche de nouveaux gisements. Ces tendances correspondent parfaitement à notre offre, explique M. Mauger.
Nous aidons les exploitants à gérer leurs coûts, tout en augmentant la productivité et l'efficacité à mesure qu'ils avancent dans les mines souterraines et qu'ils cherchent à numériser leur exploration pour localiser de nouveaux gisements de minerai.
Qu'est-ce que la spéléologie ?
L'équipement minier de Sandvik est bien adapté à ce que l'on appelle le "block caving", une méthode d'exploitation souterraine des roches dures qui permet de traiter de très grands gisements de minerai. Cette version souterraine de l'exploitation à ciel ouvert consiste à miner un gisement - ce qui lui permet de s'effondrer progressivement sous son propre poids, réduisant ainsi le besoin de forage et d'abattage à l'explosif. Le coût de l'extraction en caverne est d'environ un dixième du coût correspondant des méthodes conventionnelles. Sandvik a accompagné le parcours de Grasberg, d'une mine à ciel ouvert à des opérations souterraines :
"Alors que les grandes mines à ciel ouvert arrivent en fin de vie, les exploitants examinent la faisabilité d'une transition vers des opérations souterraines à grande échelle et à faible coût. L'extraction en caverne est la seule méthode souterraine capable d'offrir des taux de production et des coûts d'exploitation comparables à ceux des mines à ciel ouvert", déclare Malcolm Mauger de Sandvik Mining and Rock Solutions.