Un système de recyclage en première mondiale

Sandvik met en œuvre un programme unique de recyclage du carbure cémenté. Ce programme apportera d'énormes avantages aux clients, aux communautés locales et à la planète.

Le programme de recyclage du carbure cémenté est le seul programme de ce type au monde. Il a été rendu possible grâce à deux développements majeurs de Sandvik : des unités d'extraction qui séparent les plaquettes de carbure cémenté usagées du corps en acier des trépans sur les sites des clients, et un processus de création d'une poudre de carbure cémenté de première qualité à partir du matériau recyclé.

L'objectif est de racheter 90 % de la production de Sandvik

Le programme est actuellement mis en œuvre sur tous les sites des clients de Sandvik Mining and Rock Solutions dans le monde. Sandvik produit des dizaines de millions de plaquettes chaque année. Son objectif est de racheter 90 % de ce volume à ses clients. En réutilisant le matériau recyclé dans de nouveaux outils, l'entreprise atteindra une circularité de 90 % avec le carbure cémenté.

"Nous voulons récupérer les plaquettes", déclare Dean Kangleas, vice-président des services de la ligne de produits de la division Sandvik Rock Tools, "et le programme présente également de nombreux avantages pour les clients. Tout d'abord, nous rachetons les plaquettes aux clients, nous les payons donc. En séparant le carbure cémenté du trépan, la valeur de l'acier augmente également. Comme nous le faisons sur place, les clients peuvent ensuite vendre la ferraille à des ferrailleurs locaux en échange d'une prime. Tout le monde y gagne.

Les unités d'extraction locales sont la clé du programme : "Auparavant, nous devions expédier les trépans entiers vers des installations situées dans le monde entier", explique M. Kangleas, "et l'extraction du carbure cémenté nécessitait alors un processus très dangereux et gourmand en énergie. En procédant de manière sûre et efficace au point d'utilisation, nous ne transportons plus que le matériau dont nous avons besoin. Cela réduit considérablement nos émissions dues au transport. Nous pouvons également créer des emplois dans les unités d'extraction locales pour les membres des communautés locales.

Un nouveau procédé est utilisé

Le tungstène est un composant clé du carbure cémenté et les plaquettes extraites sont envoyées à l'usine de tungstène Wolfram Bergbau und Hütten AG, propriété de Sandvik, en Autriche. Un nouveau procédé est utilisé pour transformer le carbure cémenté recyclé en une poudre qui présente exactement la même qualité supérieure que celle produite à partir de matériaux vierges. Cette poudre est ensuite utilisée pour fabriquer de nouvelles plaquettes.

La fabrication de nouvelles plaquettes à partir de matériaux recyclés réduit considérablement la nécessité d'extraire des ressources. Cela signifie que la consommation d'énergie est réduite de 70 % et que les émissions de CO2 diminuent de 64 %. Cela signifie également que Sandvik n'a pas à se soucier de l'approvisionnement en tungstène, un matériau rare et limité.

"C'est bon pour les communautés locales car les unités d'extraction permettent de créer des emplois locaux. C'est bon pour la planète car en extrayant moins de tungstène et en utilisant moins de matériaux vierges, nous utilisons moins de ressources et émettons moins de CO2. Et c'est bon pour Sandvik parce que cela permet de réduire les coûts. Nous pouvons produire des forets de même qualité à un coût inférieur. Tout le monde y trouve son compte", conclut M. Kangleas.