Le Saint Graal de la gestion des outils

Quel est le point commun entre une créature imaginaire issue de la littérature allemande des années 1950 et un système de gestion des données d'outils d'aujourd'hui ? En ce qui concerne la solution parfaite, il s'avère qu'il y en a beaucoup.

En Allemagne, il existe une expression spéciale pour désigner une chose qui fait tout : Die eierlegende Wollmilchsau (la truie qui pond de la laine et du lait) : Cette créature imaginaire, aussi spectaculaire qu'elle en a l'air, est apparue dans la littérature allemande à la fin des années 1950 et désigne depuis lors tout ce qui combine toutes les ressources dont vous pourriez avoir besoin en une seule solution parfaite. En avril 2021, Tool Data Management Systems de Sandvik a dévoilé son propre Wollmilchsau: TDM Cloud Essentials, mettant la gestion numérique des outils à la portée de tous et à un prix abordable : "C'est pour toutes les petites entreprises", explique Robert Auer, directeur du développement commercial mondial.

Robert Auer, TDM Systems

À une trentaine de kilomètres au sud de Stuttgart, au milieu des collines ondulantes et des forêts étendues de la région du Bade-Wurtemberg, dans le sud de l'Allemagne, se trouve la ville médiévale de Tübingen. C'est là que se trouve le siège de TDM Systems, une filiale de Sandvik spécialisée dans les solutions de gestion d'outils. Ayant débuté en 1988 en tant que division d'assistance du groupe d'usinage Walter AG, TDM Systems est devenue une multinationale leader du marché avec laquelle il faut compter, comptant Boeing, Ferrari et Siemens parmi ses quelque 1 000 grands clients industriels.

Gagner du temps et de l'argent

Au fil des ans, TDM Systems a permis à ses clients d'économiser beaucoup de temps et d'argent grâce à son système spécialisé, qui non seulement assure le suivi de tous les outils qu'une entreprise peut avoir dans son atelier, mais les relie également à tous les programmes de production et à toutes les machines de l'atelier qui s'y rapportent.

"Ainsi, au lieu d'avoir à rechercher les documents nécessaires à la fabrication d'un certain produit et les outils appropriés, il suffit d'appuyer sur un bouton pour obtenir toutes ces données.

Le système peut produire toutes sortes d'informations, des instructions complètes d'assemblage des outils aux descriptions et mesures détaillées d'un outil spécifique : "Vous avez une vue d'ensemble et vous n'avez pas à perdre de temps inutilement pour l'installation. La qualité du produit s'en trouve également améliorée".

Et cela permet d'économiser de l'argent : dans un cas, TDM Systems a permis à une entreprise suisse de technologie médicale d'économiser 2 millions de francs suisses (2,2 millions de dollars) sur une période de quatre ans, "et le nombre d'assemblages d'outils a été divisé par deux", précise M. Auer.

Jusqu'à présent, ce type de solutions était coûteux et nécessitait des investissements importants et calculés en termes d'équipement informatique, de formation du personnel et d'autres ressources, et était donc principalement utilisé par les grands groupes industriels. Mais cela ne signifie pas que les petites entreprises n'en ont pas besoin. En fait, les petites entreprises pourraient même en avoir davantage besoin que la plupart d'entre elles.

"Dans une petite entreprise, disons familiale, qui ne compte que quelques employés", explique M. Auer, "la différence entre passer trois ou quatre heures à régler une machine et n'y consacrer pratiquement aucun temps est énorme".

En avril 2021, TDM systems a démocratisé le monde de la gestion des outils en lançant sa solution Software-as-a-Service TDM Cloud Essentials: "Le client type pour nous serait un atelier familial comptant moins de 10 employés et deux, voire trois machines", explique M. Auer. Cette solution convient parfaitement aux entreprises qui traitent un grand nombre de commandes individuelles dans des lots de petite taille au sein d'une large gamme de produits et de secteurs d'activité, ajoute-t-il.

Un logiciel basé sur l'informatique en nuage

Le logiciel est basé sur l'informatique en nuage, ce qui signifie qu'aucun investissement en équipement ou en gestion de projet n'est nécessaire : "Il suffit d'un ordinateur et d'une connexion internet", explique-t-il.

La solution est basée sur un abonnement et est reliée au catalogue Web de TDM, ce qui permet aux utilisateurs d'accéder à des données couvrant plus de 250 000 outils industriels standard.

"TDM Cloud Essentials peut tout changer pour une petite entreprise, car les utilisateurs obtiennent en un instant une vue d'ensemble de leurs outils, ce qui permet de réduire l'espace de rangement et les coûts d'outillage", explique M. Auer, qui ajoute : "Ils utilisaient peut-être des feuilles de calcul Excel pour gérer leurs outils auparavant, mais cela prenait beaucoup de temps. Avec ce système, s'il s'agit d'une commande récurrente, toutes les données sont déjà là, et il suffit de cliquer et de partir.

"Pour de nombreux petits ateliers d'usinage, il s'agit d'une sorte de Wollmilchsau élégante", explique M. Auer.