L'avenir est transparent
Le Seamless Flow, ou hyperautomation, transforme les industries et les sociétés du monde entier. Les processus automatisés et numérisés et les décisions améliorées par l'IA réduisent les coûts et libèrent du temps à consacrer à l'ajout d'une véritable valeur ajoutée pour le client. Chez Sandvik, Seamless Flow est un grand pas en avant dans le voyage de la numérisation, déclare le PDG Stefan Widing.
Le flux continu est un concept qui fait généralement référence à un processus de production dans lequel l'information circule automatiquement tout au long de la chaîne de valeur, produisant le produit ou le service souhaité sans intervention humaine.
Normalement appliqué aux processus industriels, ce concept est également mis à l'essai ailleurs. À l'aéroport Fiumicino de Rome, par exemple, la plateforme Seamless Flow One-ID utilise la technologie de reconnaissance faciale pour réduire le temps de passage des voyageurs dans l'aéroport. Cette solution en libre-service couvre toutes les étapes du voyage des passagers, de l'enregistrement à l'embarquement. Les personnes qui choisissent de l'utiliser doivent se soumettre à un scan de reconnaissance faciale, qui est comparé à la photo figurant sur leur document de voyage officiel. La biométrie faciale du voyageur sera associée à son passeport et à ses informations de voyage, ce qui lui permettra de passer les contrôles de sécurité et de monter à bord de l'avion sans avoir à présenter sa carte d'embarquement ou tout autre document supplémentaire.
La tendance à l'hyperautomatisation
Si cela ressemble au rêve d'un voyageur, Seamless Flow évoque le "Nirvana de la fabrication". Est-ce vrai ? "L'hyperautomatisation est irréversible et inévitable", affirme la société de recherche et de conseil en technologie Gartner dans son rapport Top Strategic Tech Trends for 2021. "Le rapport décrit la tendance de l'hyperautomatisation au cours des dernières années, principalement en raison de la demande refoulée de processus d'entreprise résistants sur le plan opérationnel. Les pressions concurrentielles en faveur de l'efficacité, de l'efficience et de l'agilité des entreprises forcent les organisations à y répondre, et celles qui ne le font pas auront du mal à rester compétitives ou à se différencier.
L'hyperautomatisation ne rend pas nécessairement les employés redondants, mais leur donne plus de temps à consacrer aux activités qui créent réellement de la valeur pour le client.
Le flux continu n'est pas un phénomène nouveau, mais les fermetures d'usines et les chaînes d'approvisionnement perturbées dans le sillage de Covid-19 ont accéléré son déploiement. En outre, l'évolution rapide du paysage informatique au cours de la dernière décennie a permis d'améliorer considérablement l'efficacité des processus internes. Dans la plupart des organisations, les systèmes de planification des ressources de l'entreprise (ERP) prennent désormais en charge un grand nombre de tâches qui devaient auparavant être effectuées manuellement. 
Stefan Widing
L'hyperautomatisation ne rend pas nécessairement les employés redondants, mais leur donne plus de temps à consacrer aux activités qui apportent une réelle valeur ajoutée aux clients, comme le conseil et l'orientation (peu de clients considèrent que la saisie manuelle de commandes de routine apporte une valeur ajoutée). Le magazine économique Forbes note que, jusqu'à il y a quelques années, la plupart des organisations se débattaient avec de nombreuses tâches et processus simples, répétitifs et basés sur des règles. Les employés auraient pu être affectés à des tâches plus productives et plus utiles s'ils avaient eu le choix.
Un élément important de la stratégie
"Tout a changé", ajoute M. Forbes, "lorsque l'automatisation des processus robotiques (RPA) est entrée en scène. Les tâches ennuyeuses et répétitives pouvaient désormais être confiées à des robots. Ceux-ci accomplissent les tâches plus rapidement et avec une grande précision. La RPA a accru l'efficacité opérationnelle, la précision et la réduction des erreurs. Au final, elle a amélioré la productivité des employés et permis d'atteindre plus rapidement les objectifs de l'entreprise."
Stefan Widing, PDG de Sandvik, déclare : "Seamless Flow est un élément important de notre stratégie pour les années à venir. Nous avons constaté d'excellents résultats dans d'autres entreprises qui sont peut-être un peu plus avancées dans leur démarche. L'automatisation des tâches et des processus libère du temps qui peut alors être consacré à des travaux à plus forte valeur ajoutée et contribuer à réduire les délais. Je crois fermement au Seamless Flow et le considère comme un élément fondamental pour Sandvik.
Sandvik sans couture
L'augmentation du flux automatisé d'informations dans l'ensemble de la chaîne de valeur est un élément clé du parcours de numérisation au sein de Sandvik. De nombreuses activités sont en cours au sein de l'organisation pour créer le Seamless Flow afin de faciliter les transactions automatisées qui ne nécessitent aucune intervention manuelle.
Des mines automatisées avec des machines autopilotées aux usines où les données d'outils et les instructions d'usinage sont mises à jour à partir du cloud, Sandvik permet aux entreprises de nombreux secteurs de tirer le meilleur parti de la numérisation pour stimuler la productivité et devenir plus durables.
Vers un flux continu
Le même type de réflexion prospective s'applique à Sandvik, où le Seamless Flow est un facteur clé de l'augmentation de la productivité, de l'efficacité et du transfert des ressources des tâches répétitives vers la création de valeur pour les clients.
Andreas Burman
Tout voyage commence chez soi. Pour Sandvik, le voyage vers le Seamless Flow a commencé en 2018, sous l'impulsion des avancées informatiques et des attentes des clients, selon Andreas Burman, vice-président des projets stratégiques et véritable champion du Seamless Flow : "Plus notre flux est efficace, mieux c'est pour nos clients en termes de prévisibilité, d'efficacité, de transparence et de stabilité", dit-il, "le changement numérique fait partie de notre stratégie, et nous devons pratiquer ce que nous prêchons". Seamless Flow est également un élément essentiel de la mise en œuvre de cette stratégie."
Accroître la flexibilité
Être moins volatile et plus agile tout au long d'un cycle économique fait également partie de la stratégie dans laquelle s'inscrit le Seamless Flow, car il accroît la flexibilité en permettant de gérer les hausses et les baisses de la demande sans avoir à embaucher ou à licencier du personnel.
M. Burman explique qu'il existe encore une proportion relativement élevée de tâches nécessitant une manipulation manuelle, ce qui accroît le risque d'erreur et de retard : "Certaines améliorations peuvent être apportées en changeant la façon dont nous faisons les choses, dit-il, tandis que d'autres dépendent de l'introduction de nouveaux systèmes informatiques et ERP".
ERP est l'abréviation de "Enterprise Resource Planning" (planification des ressources de l'entreprise) et constitue la base de Seamless Flow. Comme les différents produits Sandvik sont très différents en termes de standardisation et de processus d'achat, il n'y a pas de système ERP unique qui convienne à tous. Mais l'objectif est de rationaliser le large éventail de systèmes d'entreprise qui existait auparavant et de permettre à chaque division de mettre en œuvre celui qui a été choisi.
Les données sont devenues beaucoup plus précises, ce qui facilite le transfert de la prise de décision aux machines et aux systèmes.
Que signifie Seamless Flow chez Sandvik ? Imaginez un client qui passe une commande par voie électronique. Le processus de bout en bout, depuis la commande du client jusqu'à la réception du paiement par Sandvik, est entièrement automatisé. Les informations circulent de manière transparente entre les différentes étapes du processus et les sous-systèmes. Il en va de même pour le processus de production, le processus d'approvisionnement, le processus de gestion des produits et les tâches de service automatisées.
En revanche, la production de produits physiques n'est pas encore automatisée. Mais les usines fantômes, ou installations de production en boucle fermée, sont sur la feuille de route à long terme, déclare Dan Ekholm, CIO du segment d'activité Sandvik Machining Solutions. "L'étape de production est plus difficile à automatiser complètement pour les produits personnalisés et plus complexes", précise-t-il.
Dan Ekholm
Les données sont évidemment au cœur de Seamless Flow, et l'amélioration de la qualité et de la disponibilité des données est un facteur clé, souligne M. Ekholm : "Nous avions l'habitude de passer beaucoup de temps à vérifier que les données que nous utilisions pour prendre nos décisions étaient correctes", dit-il, "Les données sont devenues beaucoup plus précises, ce qui facilite le transfert de la prise de décision aux machines et aux systèmes qui utilisent des algorithmes avancés comme support".
L'objectif du flux continu
"En outre, les différents partenaires de nos écosystèmes exigent de plus en plus l'accès aux données, et Seamless Flow nous aide vraiment à atteindre cet objectif", ajoute-t-il. Un nombre croissant d'utilisateurs au sein de l'organisation sont en mesure de bénéficier des nouvelles technologies et d'appliquer la gestion du changement pour introduire de nouvelles méthodes de travail."
Une Sandvik plus forte sera en mesure de se développer dans les domaines qui comptent demain et de répondre aux besoins de l'avenir.
L'objectif de Seamless Flow n'est pas de supprimer des personnes, mais plutôt d'utiliser leur temps et leurs compétences pour créer de la valeur pour le client au lieu d'effectuer des tâches répétitives et monotones, déclare Burman. Nous pouvons consacrer plus de temps à nous assurer que nos clients réalisent la pleine valeur de nos produits, dit-il, les tâches qui sont automatisées ne créent pas en elles-mêmes de la valeur pour le client."Si nous continuons à consacrer des ressources à des tâches qui ne contribuent pas à la valeur pour le client, nous finirons par être distancés", déclare-t-il. Une entreprise Sandvik plus forte sera en mesure de se développer dans les domaines qui comptent demain et de satisfaire les besoins de l'avenir".
Un exemple de l'évolution des besoins des clients est le fait qu'ils veulent pouvoir interagir avec Sandvik sur autant de canaux que possible 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 et, si possible, passer leurs commandes et poser des questions. "Pour que cela fonctionne", dit Burman, "nos systèmes sous-jacents doivent être parfaitement ordonnés et entièrement harmonisés.