Repenser l'ensemble de la machine
La mine du futur sera électrifiée et numérisée, ce qui lui apportera toute une série d'avantages allant de la réduction des émissions et de l'amélioration de l'environnement de travail à une plus grande productivité et à des économies de coûts. Pour atteindre le plein potentiel de l'électrification et répondre aux besoins des clients, il faudra repenser les principes fondamentaux de la conception des équipements miniers.
Pour stimuler l'innovation dans le secteur minier, il est essentiel de comprendre les problèmes auxquels les sociétés minières sont confrontées aujourd'hui et à l'avenir, ainsi que ceux qui sont les plus urgents. Cela signifie que tous les aspects sont explorés lorsque l'on examine la manière dont les véhicules miniers sont conçus et construits.
Au cours des dix dernières années, la vitesse d'innovation dans l'industrie minière souterraine a été remarquable. Dans la première génération de BEV (véhicules électriques à batterie), le moteur diesel et le réservoir de carburant ont été enlevés et remplacés par une batterie. Aujourd'hui, le véhicule est construit autour de la batterie, avec de grandes améliorations en termes d'efficacité et de performance.
Nous nous adaptons constamment aux dernières technologies
"Nous devons repenser l'ensemble de la machine en partant de zéro", explique Kyle Hickey, vice-président de l'ingénierie chez Sandvik. "Nous devons "jeter" tout ce qui se trouve dans la machine diesel et examiner ce qui est réellement nécessaire pour fabriquer la meilleure machine électrique à batterie pour cette industrie". L'une des clés, selon lui, est d'examiner d'autres secteurs pour garantir l'accès à la technologie de pointe.
"Lorsque nous voyons des technologies qui pourraient être exploitées pour des applications industrielles, nous nous concentrons beaucoup sur la manière dont elles peuvent être appliquées non seulement pour améliorer la machine, mais aussi pour réduire la complexité, le coût et la fiabilité."
As battery equipment power is not constrained by mine ventilation limitations, the most powerful electric motors available can be utilized for the new truck Sandvik TH550B.
M. Hickey prévoit que le développement se poursuivra au cours des prochaines années : "Je pense que c'est dans le domaine des technologies des batteries que nous verrons les plus grandes avancées", dit-il, "tout comme sur le marché de l'automobile, les batteries évoluent rapidement, et chaque année, de nouvelles avancées sont réalisées. Il est essentiel que nous nous adaptions constamment aux dernières technologies et que nous restions à la pointe de ce qui est possible.
La mine du futur est largement électrifiée et numérisée
La forte dynamique mondiale en faveur de l'électrification stimule l'intérêt des clients pour cette technologie, ce qui accélère encore le rythme de l'innovation.
En ce qui concerne l'électrification, il est très facile aujourd'hui d'obtenir l'adhésion des clients, déclare Mikko Valtee, directeur de la recherche appliquée chez Sandvik. "Nous apprenons ensemble", dit-il, "nous apprenons d'eux et ils apprennent de nous".
Une exploitation minière plus durable
L'orientation de l'industrie minière semble claire : "Pour moi, la mine du futur est en grande partie électrifiée et numérisée", déclare Jani Vilenius, directeur du développement technologique et des services chez Sandvik : "C'est formidable de participer au changement technologique qui s'opère dans l'industrie. Il y a beaucoup de mines dans le monde, et nous pouvons influencer l'avenir grâce à des solutions plus durables."
Elina Pykköö, vice-présidente du développement et de la gestion des produits chez Sandvik, partage ce point de vue : "Prendre le virage, faire progresser le monde grâce à l'ingénierie", dit-elle, "c'est une grande opportunité de faire partie du voyage avec nos clients pour introduire une exploitation minière plus durable, plus productive et plus sûre".