Prendre son envol avec le titane

En fournissant à l'industrie aérospatiale des matériaux si légers et si résistants qu'ils sont littéralement hors du commun, Sandvik aide l'humanité à explorer les confins de la planète et rend les voyages aériens plus durables.

Sandvik contribue à l'industrie aérospatiale par le biais de ses activités principales d'usinage et de solutions d'outillage. Sandvik aide les fabricants à produire diverses pièces de carrosserie et de moteur d'avion en respectant les spécifications et les tolérances les plus strictes. L'entreprise contribue également à transformer l'industrie aérospatiale en fournissant des matériaux plus légers et plus résistants qui permettent aux avions de voler de manière plus durable.

Plus précisément, Sandvik développe des alliages d'acier inoxydable et de titane avancés qui sont utilisés dans les tuyaux et les tubes qui composent les systèmes hydrauliques des avions.

Les systèmes hydrauliques sont utilisés dans les avions à diverses fins, notamment pour actionner les freins de roue, le train d'atterrissage rétractable, les gouvernes, les volets d'ailes et les portes. Les avions les plus gros sont généralement équipés de plus de 1 000 mètres de tuyauterie hydraulique.

"Si vous volez sur un avion aujourd'hui, il y a de très fortes chances que vous voliez avec du matériel Sandvik", déclare Christofer Hedvall, responsable de l'unité commerciale des produits spécialisés chez Sandvik, "Nous vendons les tubes qui sont utilisés dans certains moteurs d'avion pour déplacer le carburant de A à B et les tubes qui sont utilisés dans la plupart des systèmes hydrauliques d'avion".

Faire face à la pression

Les tubes que Sandvik fournit à l'industrie sont fabriqués en titane et en acier inoxydable de qualité spéciale. Le principal avantage du titane est qu'il est beaucoup plus léger", explique M. Hedvall, "mais il faut s'assurer qu'il peut résister aux mêmes pressions. Et pour nous, il est tout aussi important de nous assurer que nous développons également le côté inoxydable, car il y aura des pièces qui ne conviendront pas au titane".

En utilisant des matériaux plus légers, les avions pèsent moins lourd et ont donc besoin de moins de carburant pour voler. En outre, en étant capables de supporter des pressions et des températures plus élevées, les moteurs peuvent également fonctionner de manière plus efficace : "Il s'agit d'un domaine clé que nous devons continuer à développer", déclare Hedvall, "Les fabricants de moteurs promettent continuellement aux compagnies aériennes de veiller à ce que les moteurs soient plus efficaces. Pour ce faire, ils ont besoin de matériaux de plus en plus complexes.

Laisser la planète en paix

Le travail de Sandvik dans ce domaine va toutefois au-delà de l'industrie aérienne. C'est très intéressant du point de vue du développement des matériaux", explique M. Hedvall, "pour que ces matériaux quittent la planète, ils doivent être encore plus résistants et plus légers, mais aussi plus propres et plus précis. Ce qui est bien pour nous, c'est que si vous êtes bon dans l'aérospatiale, vous le serez aussi dans d'autres segments, car lorsqu'il s'agit de développer des matériaux plus résistants et plus légers, c'est la catégorie la plus élevée. C'est là que les matériaux doivent être les meilleurs".

L'industrie aéronautique représente l'un des plus grands défis de l'humanité en matière de développement durable. M. Hedvall se dit fier que Sandvik contribue à la rendre plus efficace : "Ce que vous voyez dans les avions aujourd'hui, vous le verrez dans les voitures demain, donc notre travail de développement de matériaux plus efficaces pour l'industrie aérospatiale contribuera également à rendre les transports terrestres plus efficaces à l'avenir".