Une mine d'idées

À une époque où le développement est de plus en plus rapide, les entreprises recherchent de nouvelles sources d'innovation. Soudain, les développeurs de jeux vidéo peuvent devenir importants pour Sandvik.

La numérisation transforme les industries et les sociétés du monde entier, et le secteur minier ne fait pas exception. Les nouvelles technologies, notamment les véhicules électrifiés et les équipements Wi-Fi, ouvrent la voie à de nouvelles méthodes d'exploration et d'extraction et, ce faisant, renforcent la sécurité, la productivité et la durabilité.

Tirer le meilleur parti des possibilités offertes par la numérisation peut toutefois nécessiter des aptitudes et des compétences que l'on trouve dans des endroits inattendus, note Miika Kaski, qui travaille dans le domaine de la recherche et du développement technologique au sein du secteur d'activité Sandvik Mining and Rock Technology.

"Nous assistons à une vague de numérisation qui balaie l'industrie traditionnelle de la construction de machines", explique-t-il. "L'exploitation minière est un vieux métier, alors que la numérisation pourrait nécessiter un tout nouvel état d'esprit

Selon M. Kaski, l'industrie minière est traditionnellement une activité conservatrice caractérisée par un rythme lent d'innovation et de changement.

"Soudain, les développeurs de jeux vidéo deviennent très importants pour nous", explique-t-il. "Ils peuvent, par exemple, créer des interfaces conviviales pour certaines fonctionnalités. C'est une compétence dont nous aurons besoin à l'avenir

D'une certaine manière, l'innovation en tant que telle reste essentiellement la même, explique-t-il, ajoutant : "Il s'agit de réunir des personnes intelligentes pour qu'elles développent leurs idées."

Un groupe de réflexion a donné de nouveaux angles à la numérisation

Alors, comment attirer des personnes dont les idées pourraient contribuer à faire progresser l'art de l'exploitation minière à l'aide de concepts numériques ? Vous pouvez organiser un groupe de réflexion, ce que Sandvik a fait récemment à Tampere, en Finlande.

"L'objectif de cet événement était de réunir de petites startups et des entreprises de taille moyenne afin qu'elles contribuent à façonner notre avenir dans le domaine de la numérisation", explique M. Kaski. "Elles ont été invitées à proposer de nouvelles réflexions dans les domaines de l'équipement connecté, de l'analyse des données et de l'optimisation des processus, le tout en accord avec notre stratégie numérique."

L'invitation a attiré plus d'adeptes que Sandvik ne pouvait en accueillir et toutes les présentations ont dû être présélectionnées pour choisir les 26 entrées finales. M. Kaski se dit satisfait de la qualité des contributions.

"Les contributions variaient en termes de pertinence pour nous", se souvient-il, "mais chacune d'entre elles nous a certainement donné matière à réflexion et nous a aidés à nous tenir au courant de ce qui se passe dans d'autres industries en termes de numérisation."

La cocréation, une nécessité pour l'avenir

Outre les événements tels que le groupe de réflexion, Sandvik s'appuie sur la coopération avec les universités et les installations de recherche externes à travers le monde pour compléter et fertiliser les efforts de R&D internes.

Connecting innovation to commercialization is a cornerstone for Sandvik."Sandvik ne peut pas tout produire en interne, c'est pourquoi nous devons devenir encore plus co-créatifs", explique M. Kaski. "Nous devons décider ce qui doit être fait en interne et ce qui doit être confié à d'autres. Nous devons déterminer ce que nous voulons développer en termes d'innovation, puis créer des écosystèmes et des réseaux appropriés autour de ces sujets.

"Il est évident que nous connaissons notre cœur de métier et que nous possédons certains types de ressources et de compétences en interne. Mais de plus en plus, les compétences non essentielles doivent faire partie de notre écosystème et de nos réseaux d'innovation"

L'éducation des partenaires externes fait partie intégrante de la production de résultats pertinents et souhaitables en matière d'innovation, note M. Kaski.

"Nous devons former nos partenaires externes sur le terrain et les faire contribuer", déclare-t-il. "Ils ont besoin d'informations de base pour comprendre nos besoins, nos applications et les processus de nos clients. Ils ne peuvent pas proposer une meilleure solution à quelque chose s'ils ne savent pas à quoi ressemble la solution actuelle."

Il est essentiel de lier l'innovation à la commercialisation

En invitant des parties externes à participer à l'innovation et à la recherche, Sandvik doit offrir une confidentialité totale en créant un climat de coopération honnête et ouvert, ajoute M. Kaski. Et si l'innovation peut sembler être une entreprise intéressante en soi, pour une société, elle doit aussi valoir le coup en termes commerciaux :

"Relier l'innovation à la commercialisation est une pierre angulaire", déclare M. Kaski, qui explique que Sandvik applique un niveau de préparation technologique pour évaluer les projets d'innovation en cours.

"Il s'agit d'une échelle dont les différents chiffres et niveaux annotent la maturité technologique. "Nous l'utilisons pour atténuer le risque technologique et pour allouer correctement les capitaux

L'échelle va de 1 à 10, et les niveaux 7 et plus équivalent à un feu vert pour l'incorporation de la nouvelle technologie dans les produits et composants actuels, explique M. Kaski.

L'échelle permet de s'assurer que la technologie et l'état de préparation commerciale sont pris en compte et garantit un faible risque d'échec, ajoute-t-il. "C'est un processus très solide dont Sandvik peut être fière

Being recognized as a technology leader and truly innovative strengthens Sandvik's credibility.

Sandvik veut promouvoir les nouvelles technologies

Chez Sandvik, l'innovation est restée un facteur clé de succès depuis la création de l'entreprise il y a 156 ans.

"Le leadership technologique et le fait d'être le numéro 1 ou 2 sur les marchés que nous avons choisis sont les piliers de notre stratégie, et l'innovation continue est la clé du leadership technologique", explique M. Kaski.

Le fait d'être reconnu comme un leader technologique et réellement innovant renforce la crédibilité de Sandvik et permet à l'entreprise de "pousser" les nouvelles technologies et de ne pas se contenter d'attendre la "traction" des clients qui demandent de nouvelles solutions. M. Kaski cite l'iPad d'Apple comme exemple d'une poussée réussie.

"Personne ne savait qu'il voulait un iPad avant qu'il ne soit disponible", souligne-t-il. "Sandvik est également en mesure de proposer à ses clients des innovations dont ils ne savaient pas qu'ils avaient besoin. Et nous avons la crédibilité nécessaire pour réussir"

La poursuite d'une position de "poussée" est également basée sur d'autres raisons, ajoute-t-il. "Dans les domaines de la sécurité et de la productivité, nous estimons qu'il est de notre responsabilité de convaincre les clients de la valeur des innovations et de leur fournir une analyse de rentabilité", explique M. Kaski. "Un exemple est l'introduction de notre équipement minier électrifié alimenté par batterie à Las Vegas en 2016, une innovation qui a été accueillie avec une certaine méfiance à l'époque."

Mais Sandvik est allé de l'avant. "Nous mettions sur le marché quelque chose qui soulignait le leadership technologique de Sandvik", explique Kaski. "Un an plus tard, la demande s'est accélérée et le marché est enfin prêt pour un produit sur lequel nous avons fait des recherches pendant plusieurs années

L'innovation doit apporter une valeur ajoutée

Selon M. Kaski, l'un des facteurs qui unit les entreprises les plus innovantes au monde est leur capacité à convaincre leurs clients de la valeur de leurs innovations.

"Elles ne sont pas nécessairement les plus importantes en termes de dépenses de R&D, explique-t-il, mais elles sont les meilleures lorsqu'il s'agit de relier l'innovation à la stratégie de l'entreprise, car l'innovation est étroitement liée à la stratégie commerciale