Strateginen investointi volframijauheeseen
Ostamalla Buffalo Tungstenin Sandvik vahvistaa strategista läsnäoloaan Pohjois-Amerikassa ja lisää uusiutuvaa energiaa käyttävän volframijauheen tuotantoa.
Volframi on yksi maapallon kovimmista materiaaleista, ja sen sulamispiste ja tiheys ovat erittäin korkeat, minkä vuoksi se on tärkeä metalli kaivostyössä ja työvälineiden valmistuksessa sekä kulutushyödykkeissä, kuten autojen jarruissa, golfmailoissa, matkapuhelimissa ja kuulakärkikynissä. "Ei kulu päivääkään, ettet käyttäisi volframia sisältävää esinettä tai volframityökalulla valmistettua tuotetta", sanoo Alex Nieuwpoort, Itävallassa sijaitsevan Wolfram Bergbau- und Hüttenin, volframijauhetta tuottavan ja Sandvikiin kuuluvan Wolfram Bergbau- und Hüttenin toimitusjohtaja.
Volframi tarjoaa kirjaimellisesti terävimmän terän työstö- ja kaivossovelluksissa käytettäviin työkalupaloihin ja poranteriin. Varmistaakseen tällaisen strategisesti tärkeän materiaalin toimitukset sekä Sandvikille että sen asiakkaille eri toimialoilla Sandvik osti joulukuussa 2023 New Yorkin osavaltiossa sijaitsevan Buffalo Tungsten Inc:n (BTI).
Kestävä tuotanto edistyy
"Pohjois-Amerikan läsnäolo on meille ja asiakkaillemme tärkeää, koska se vähentää logistisia haasteita ja mahdollistaa lyhyemmät toimitusajat. BTI:n oston myötä Sandvik saa myös käyttöönsä teknologian, jolla korkealaatuista volframijauhetta voidaan tuottaa sähköllä", Nieuwpoort sanoo.
BTI käyttää läheisen Niagara Fallsin voimalaitoksen vesivoimalla tuotettua sähköä. Sitä käytetään myös vedyn tuottamiseen elektrolyysillä, mikä lisää BTI:n toiminnan kestävyyttä.
BTI:n hankinta vähentää myös ympäristövaikutuksia, sillä Sandvik voi palvella sekä asiakkaita että omia yksiköitään Pohjois-Amerikassa ilman pitkien kuljetusmatkojen tarvetta. "Tämä minimoi toimitusketjumme häiriöiden riskin ja takaa tasaisen ja luotettavan toimituksen Yhdysvaltain markkinoille, mikä on Sandvikille erittäin tärkeää", Nieuwpoort sanoo.
Tuotevalikoiman monipuolistaminen
BTI on erikoistunut suurempirakeiseen volframijauheeseen, kun taas Wolfram on erikoistunut hienorakeisempaan. Tämä tarkoittaa, että nämä kaksi yritystä täydentävät hyvin toisiaan tarjoamalla eri raekokoja erilaisiin sovelluksiin ja teollisuudenaloille.
"Kallion poraaminen vaatii erilaisia materiaaliominaisuuksia verrattuna teräksen poraamiseen. Suuremman kokoiset rakeet sopivat parhaiten kallion porauksessa käytettäviin työkaluihin, koska siinä tarvitaan kuumakovuutta yhdistettynä iskunkestävyyteen ja sitkeyteen", Nieuwpoort selittää. "Suurnopeuskoneistussovellukset taas vaativat submikronista ja tasaista raekokoa, jotta vältetään suuren rasituksen ja korkeiden lämpötilojen aiheuttama halkeilu porauksen aikana.""
Volframin tuotannon tulevaisuus
BTI:n osto ja tavat, joilla yritykset täydentävät toisiaan, sisältävät paljon potentiaalia. "Kokemusten ja asiantuntemuksen jakaminen ja toisiltamme oppiminen lisäävät merkittävästi valmiuksiamme ja tasoittavat tietä uusille tuotantomenetelmille ja laajennetulle jauhevalikoimalle. Minä ainakin odotan innolla, mitä tulevaisuus tuo tullessaan."
Faktat: Tämä on BTI
Buffalo Tungsten Inc. (BTI) aloitti toimintansa vuonna 1986 Depewissa, New Yorkissa, ja sen visiona oli tulla johtavaksi volframipohjaisten materiaalien tuottajaksi. Yritys käyttää uusinta uuni- ja jauheluokittelutekniikkaa. Uunit muuttavat välivaiheen volframimateriaalit puhtaiksi volframijauheiksi, joiden puhtausaste on jopa 99,999 prosenttia. Yli 30 vuoden kokemuksella ja keskittymällä yksinomaan volframijauhetuotteisiin BTI tuottaa korkealaatuisia materiaaleja, jotka on optimoitu monenlaisiin kaupallisiin ja teollisiin sovelluksiin.
BTI räätälöi jauheet täyttämään sekä fysikaalisten että kemiallisten ominaisuuksien, kuten hiukkaskoon, hiukkaskokojakauman ja tiheyden, vaatimukset. Kriittiset ominaisuudet mitataan tarkasti useissa valmistusprosessin vaiheissa, jotta varmistetaan valmiiden volframijauheiden tasainen laatu.