Jätteitä keräävä robotti hackathonissa

Ranskan avaruusjärjestön (CNES) käynnistämä kansainvälinen Act in Space -hackathon-finaali, innovaatiokilpailu, järjestettiin kahden päivän ajan helmikuun puolivälissä Cannesissa, Ranskassa. Siihen osallistui yli 30 tiimiä, jotka esittelivät ratkaisujaan erilaisiin haasteisiin, jotka liittyvät avaruusteknologian ja -tiedon hyödyntämiseen jokapäiväisessä elämässä maapallolla.

Kaikki osallistuneet tiimit kutsuttiin finaaliin voitettuaan eri puolilla maailmaa järjestetyt alueelliset kilpailut. Ruotsin kilpailun voitti Göteborgin yliopiston ja Chalmersin yliopiston ohjelmistotekniikan opiskelijoista koostuva joukkue. He rakensivat avaruusromun keräysrobotin prototyypin, jonka avulla voidaan poistaa ihmisen tuottamaa avaruusjätettä, joka on vaaraksi viestintäsatelliiteille, teleskoopeille ja avaruusaluksille. Tiimin lopullinen tavoite on jätteetön avaruus.

"Keksimme avaruusromun keräysrobotin, kun ideoimme taululla", kertoo Michal Spano, tiimin johtava jäsen. "Yksi joukkuetovereistani oli katsonut elokuvaa Gravity ja muisteli elokuvassa esiintyvää törmäystä avaruudessa. Aloimme sitten pohtia avaruudessa leijuvien jätemateriaalien ongelmaa ja saimme idean, että robotti voisi kerätä ja tuoda ne takaisin Maahan uudelleenkäyttöä varten."

Neljästä eri maasta tulevasta jäsenestä koostuva tiimi pääsi Ranskassa järjestetyn hackathonin semifinaaliin. Slovakiasta kotoisin oleva Spano kertoo, että heidän ratkaisunsa sai hyvän vastaanoton.

Joukkue, joka kutsui itseään doubleEnumiksi, rakensi robottinsa mallin Blenderillä, joka on ilmainen ja avoimen lähdekoodin 3D-tietokonegrafiikkaohjelmisto. Heidän robottinsa visioon kuuluu materiaalien, kuten kivien ja mineraalien, hankkiminen tieteellisiin tarkoituksiin tai uudelleenkäyttöön eri teollisuudenaloilla.

Finaalin voitti Azerbaidžanista kotoisin oleva joukkue. Kaksipäiväinen tapahtuma oli kuitenkin ruotsalaiselle joukkueelle loistava tilaisuus verkostoitua, ja he esittelivät robottiaan neljälle yksityiselle yritykselle sekä muille joukkueille. "Kaiken kaikkiaan se oli hyvä kokemus, jonka minä ja joukkuetoverini koimme hauskaksi ja hyödylliseksi", Spano sanoo. "Ja meistä kaikista tuntui, että haluaisimme osallistua hackathoniin uudelleen tulevaisuudessa."

Ruotsalainen Act in Space -hakathon järjestettiin Ruotsin Insinöörit ilman rajoja -järjestön yhteisomistuksessa olevan voittoa tavoittelemattoman Openhack-yrityksen avulla. Sandvik on tukenut Openhackin järjestämiä hackathoneita jo muutaman vuoden ajan pitkäaikaisen yhteistyönsä kautta Engineers Without Borders, Swedenin kanssa.

"Taloudellisen tuen lisäksi Sandvik auttaa levittämään sanaa tapahtumistamme", sanoo yksi Openhackin perustajista ja nykyinen toimitusjohtaja Lukas Leander. "Sandvikin työntekijät ovat usein mukana hackathon-tapahtumien tuomaristoissa ja toimivat myös osallistujien mentoreina. Sandvik tarjosi esimerkiksi voittajatiimille palautetta siitä, miten he voisivat parantaa esitystään. Ja Sandvikin työntekijät ovat tietenkin tervetulleita osallistumaan hackathoniin myös itse."

Osallistujat ovat tärkeä kohderyhmä

Sandvik antoi taloudellista tukea, jotta ruotsalainen joukkue pääsi osallistumaan Cannesin finaaliin. "Uskomme vahvasti globaalien haasteiden yhteiseen ratkaisemiseen, ja tiedämme myös, että digitaalisista yhteyksistä voi olla siinä paljon apua", sanoo Kinna Brundin, Global Corporate Communications Event and Partnership Manager, Sandvik. "Hackathonin osallistujat ovat meille myös erittäin tärkeä kohderyhmä, jonka haluamme tavoittaa."

"Tämä oli ensimmäinen hackathonini", sanoo Mariia Zabolotnia, yksi ruotsalaisen tiimin jäsenistä, joka on kotoisin Ukrainasta. "Ratkaisun kehittäminen avaruushaasteeseen oli uskomattoman jännittävää. Ja kaikilla tiimimme jäsenillä on erilainen tausta, joten oli hienoa nähdä, miten kaikki osaamisemme yhdistyivät. Täydensimme toistemme ideoita ja tuotimme yhdessä jotain, mitä kukaan meistä ei olisi voinut tehdä yksin. Nautin todella paljon ohjelmistojen kehittämisestä, ja unelmatyöni on työskennellä siistissä tiimissä uudenlaisen idean, jonkin vallankumouksellisen asian parissa."