Jättiläismäinen harppaus tulevaisuuteen

Kun koronavirus iski Eurooppaan, Saksan Wertherissä sijaitseva tarkkuusputkipaikka joutui mahdollisesti lukitukseen. Yrityksellä oli suuri tilauskanta, joka olisi ollut liiketoiminnalle katastrofi, mutta myös hengityskoneiden tarkkuusputkien kysyntä oli tuolloin valtava.

"Teimme välittömästi päätöksen tilata jokaiselle työntekijälle digitaalinen mobiililaite, jotta tehdas pysyisi auki ja varmistaisimme riittävän etäisyyden väkemme välillä", kertoo Sandvikin tuotantoyksikön johtaja Thomas Froböse.

Haasteen muuttaminen mahdollisuudeksi

Wertherin tuotantolaitoksessa työskentelee 90 ihmistä, ja siellä on kolme 30 hengen liikkuvaa vuoroa. Yhdeksänkymmentä tablettia pystytettiin ja jaettiin kahdessa päivässä, ja koko yksikkö siirtyi digitaaliseen tuotantoon. Ohjelmoijat ja automaatioinsinöörit ovat nyt yhteydessä kaikkiin koneisiin verkon kautta, ja he valvovat ja tukevat koneiden toimintoja - kotoa käsin.

"Tehtaalla työskentelevät vain operaattorit ja vuoropäälliköt, jotka työskentelevät eristyksissä ja noudattavat tiukkoja etäisyysrajoituksiamme", Froböse sanoo. "Myös kaikki viestintä on hoidettu eri tavalla; valkotaulukokoukset on korvattu digitaalisilla työtiedostoilla, ja käytämme nyt digitaalista dokumentaatiota työvuorosuunnitelmista, koneiden yksityiskohtaisesta suunnittelusta ja tilausten hallinnasta jokaisen koneen osalta." Froböse kertoo, että tehtaalla ei ole muita kuin operaattoreita ja vuoropäälliköitä.

Going digital at the Sandvik plant in Werther, Germany, after the pandemic resulted in a more streamlined process."Olemme toimineet tällä tavalla 10. maaliskuuta lähtien, ja vaikka muutos on melkoinen, olemme onnistuneet saamaan vuosineljänneksen päätökseen kaikkien aikojen parhaalla liikevaihdolla", Froböse jatkaa.

Menneisyyden suunnittelu säästää nykyisyyttä ja tulevaisuutta

Nopea siirtyminen ei olisi ollut mahdollista ilman aiempaa valmistelua. Wertherin toimipaikka on ollut yli 20 vuoden ajan tuotannon kehittämisen eturintamassa, mukaan lukien integroidut digitaaliset järjestelmät. Viisi vuotta sitten otettiin käyttöön turvallisuussovellus kaikille työntekijöille, ja kaksi vuotta sitten tehdas otti käyttöön digitaalisen dokumentointijärjestelmän. Mutta vaikka tuotannon digitalisointi kuului tulevaisuuden suunnitelmiin, nykytilanne pakotti täysimittaisen pilottihankkeen aloittamiseen alusta alkaen.

"Olen hyvin ylpeä työntekijöistä ja siitä, miten nopeasti he sopeutuivat uuteen tilanteeseen", Froböse sanoo. "Heidän ansiokkaan työnsä ansiosta pystyimme jatkamaan toimintaamme ja välttämään alasajon." Kyselyn mukaan 80 prosenttia työntekijöistä suhtautuu muutokseen myönteisesti, kun taas 20 prosenttia on hieman epäröivämpiä, vaikka kaikki käyttävätkin järjestelmää.

Tietoa suoraan lähteestä

Useita etuja on jo määritelty. Mahdollisuus kommunikoida suoraan operaattoreiden kanssa heidän omalla digitaalisella laitteellaan on valtava etu. Säännölliset työvuoropalaverit saattaisivat tarkoittaa, että sama palaveri pidettäisiin kolme kertaa päivässä, ja silti osa ihmisistä jäisi pois. Nyt kaikki saavat samat tiedot suoraan lähteestä, mikä parantaa tehokkuutta ja vähentää hierarkiaa.

Asetelma on uusi raskaan teollisuuden tuotannossa, ja se on varmasti oikea tie tulevaisuudessa.