Monimuotoisuus edistää innovointia

Monimuotoisuus on hyvä asia kaikilla tieteenaloilla - eikä vähiten insinööritieteissä. Sofia Hansson uskoo, että sukupuolten ja taustojen sekoittuminen tuo dynaamisia innovaatioita pöytään.

"Työskentely eri puolilta maailmaa tulevien ihmisten kanssa ja hienojen ideoiden muuttuminen uusiksi tuotteiksi ja ratkaisuiksi ei ole koskaan tylsää", sanoo Sandvik Materials Technologyn putkien tutkimus- ja kehityspäällikkö Sofia Hansson.

"On niin paljon mielenkiintoisia ja haastavia ongelmia", hän sanoo. "Pidän tuotteistamme ja siitä, että olemme maailmanlaajuinen yritys, joka panostaa paljon tutkimukseen ja kehitykseen. Ja pidän todella ihmisistä, joiden kanssa työskentelen."

Kun hän kasvoi Sandvikenin ulkopuolella Ruotsissa, ja hänen isänsä työskenteli Sandvikissa, ura suurimman paikallisen työnantajan palveluksessa olisi voinut tuntua luonnolliselta valinnalta. Totuus on kuitenkin se, ettei insinöörin työ kuulunut Hanssonin lapsuudenhaaveisiin. Hän kuvitteli, että hänestä tulisi toimittaja tai eläinlääkäri. Lukion jälkeen hän otti vuoden vapaata työskennelläkseen operaattorina Sandvikin putkituotantolaitoksessa, ja kaikki loksahti kohdalleen.

"Pidin tuotantoympäristön sykkeestä", hän sanoo. "Minua viehätti yhdistelmä siitä, miten erilaisilla prosesseilla saadaan tuotteisiin tiettyjä ominaisuuksia, sekä se, miten pystyimme ratkaisemaan asiakkaiden ongelmia."

Operaattorin rooli ei kuitenkaan riittänyt Hanssonille; hän halusi tehdä enemmän, ymmärtää perusasioita paremmin ja ratkaista ongelmia. Jatkokoulutus oli itsestäänselvyys, ja hän suoritti teknillisen fysiikan tutkinnon Kuninkaallisessa teknillisessä korkeakoulussa (KTH)

Hansson wishes more young women would understand that there are lots of different opportunities within engineering.tukholmassa. Hän teki maisterin tutkielman Sandvikille ja sai paikan teollisuuden tohtorikoulutettavaksi metallinmuovauksen tutkimuskouluun.

Muutaman vuoden ajan hän yhdisti työskentelyn insinöörinä Sandvikilla valmistusprosessien laskennallisen mallintamisen tutkimukseen ja väitteli tohtoriksi materiaalimekaniikasta Luulajan teknillisessä yliopistossa.

Sittemmin Hansson on noussut Sandvikin hierarkiassa ja toiminut vuodesta 2010 lähtien eri johtotehtävissä. Viimeiset puolitoista vuotta hän on ollut Tube R&D -yksikön päällikkö.

"Nykyisessä työssäni työskentelen samanaikaisesti sekä strategisesti että operatiivisesti", hän sanoo. "Meillä on hyvä strategia ja visio tulevaisuudesta, josta pidän. Minulla on myös mahdollisuus työskennellä erittäin pätevien ja omistautuneiden ihmisten tiimin kanssa."

Naisena oleminen miesvaltaisella alalla ei ole koskaan häirinnyt Hanssonia. "En oikeastaan ajattele sitä", hän sanoo. "En koe, että minua olisi koskaan pidätelty sukupuoleni vuoksi tai että olisin saanut siitä mitään etuja. Kun työskentelee tiimissä, vuorovaikutus on kuitenkin dynaamisempaa, kun ihmiset ovat erilaisia. Uskon, että monipuolisemman työvoiman avulla voisimme ratkaista ongelmia paremmin ja edistää innovointia."

Hansson toivoo, että useammat tytöt ja nuoret naiset ymmärtäisivät, että insinööritieteiden parissa on paljon erilaisia mahdollisuuksia riippuen siitä, mistä pitää.

"Uskon, että yleinen kuva insinööritieteistä - että pitää olla vähän tekninen nörtti, että työskentelee paljon yksin ja ratkaisee ongelmia yksin - on väärä", hän sanoo. "Yleensä se ei ole niin. Pidän tiimityöstä ja yhteistyöstä. Minusta tuntuu myös, etten ole sulkenut mitään ovia, että minusta voi edelleen tulla mitä tahansa."

Hansson sanoo uskovansa, että nuorille naisille tiedottaminen insinööritieteiden mahdollisuuksista ja naisten lisääminen valmistusteollisuuden johtotehtävissä ovat kaksi tärkeää askelta tasa-arvoisemman työvoiman saamiseksi.

"Kun aloitin insinöörinä, ensimmäinen esimieheni oli nainen", hän sanoo. "Hän uskoi minuun ja rohkaisi minua ottamaan ensimmäisen esimiestehtäväni. Se oli minulle tärkeää."