Ideoiden kultakaivos

Yhä nopeamman kehityksen aikana yritykset etsivät uusia innovaatiolähteitä. Yhtäkkiä tietokonepelien kehittäjistä voi tulla merkityksellisiä Sandvikille.

Digitalisaatio muuttaa toimialoja ja yhteiskuntia kaikkialla maailmassa, eikä kaivosala ole poikkeus. Uudet teknologiat, kuten sähköistetyt ajoneuvot ja Wi-Fi-yhteydellä varustetut laitteet, avaavat uusia tapoja tehdä etsintää ja louhintaa ja lisäävät samalla turvallisuutta, tuottavuutta ja kestävyyttä.

Digitalisaation tarjoamien mahdollisuuksien hyödyntäminen voi kuitenkin vaatia yllättävistä paikoista löytyviä taitoja ja osaamista, toteaa Miika Kaski, joka työskentelee Sandvik Mining and Rock Technology -liiketoiminta-alueen tutkimuksen ja teknologian kehittämisen parissa.

"Näemme digitalisaatioaallon pyyhkäisevän yli perinteisen koneenrakennusteollisuuden", hän sanoo. "Kaivostoiminta on vanha käsityöläisammatti, jossa digitalisaatio saattaa vaatia aivan uudenlaista ajattelutapaa."

Kaski sanoo, että kaivostoiminta on perinteisesti ollut konservatiivista liiketoimintaa, jolle on ollut ominaista hidas innovointi- ja muutostahti.

"Yhtäkkiä tietokonepelien kehittäjistä tulee meille erittäin merkityksellisiä", hän sanoo. "He voivat esimerkiksi luoda käyttäjäystävällisiä käyttöliittymiä tietyille toiminnoille. Tätä osaamista tarvitsemme tulevaisuudessa."

Jollain tavalla innovointi sinänsä pysyy pohjimmiltaan samana, hän selittää ja lisää: "Kyse on siitä, että älykkäät ihmiset saadaan yhteen kehittämään ideoitaan."

Ajatuspaja antoi digitalisaatiolle uusia näkökulmia

Miten siis houkutellaan ihmisiä, joiden ideat voivat auttaa viemään kaivostoiminnan taidetta askeleen eteenpäin digitaalisten konseptien avulla? Voit järjestää aivoriihitapahtuman, kuten Sandvik teki hiljattain Tampereella.

"Tapahtuman tarkoituksena oli koota yhteen pieniä startup- ja keskisuuria yrityksiä, jotta he voisivat auttaa meitä muokkaamaan tulevaisuuttamme digitalisaation alalla", Kaski kertoo. "Heidät kutsuttiin ideoimaan uutta ajattelua verkottuneiden laitteiden, data-analytiikan ja prosessien optimoinnin aloilla, kaikki digitaalisen strategiamme mukaisesti."

Kutsu keräsi enemmän seuraajia kuin Sandvik pystyi ottamaan vastaan, ja kaikki esitykset piti esiseuloa, jotta 26 lopullista työtä voitiin valita. Kaski sanoo olevansa tyytyväinen esitysten laatuun.

"Osallistumiset vaihtelivat sen suhteen, miten merkityksellisiä ne olivat meille", hän muistelee, "mutta jokainen niistä antoi meille varmasti ajattelemisen aihetta ja auttoi meitä päivittämään, mitä muilla toimialoilla tapahtuu digitalisaation suhteen."

Yhteiskehittäminen on välttämätöntä jatkossa

Ajatushautomon kaltaisten tapahtumien lisäksi Sandvik luottaa yhteistyöhön yliopistojen ja ulkopuolisten tutkimuslaitosten kanssa eri puolilla maailmaa täydentääkseen ja hedelmöittääkseen talon sisäistä tutkimus- ja kehitystyötä.

Connecting innovation to commercialization is a cornerstone for Sandvik."Sandvik ei voi tuottaa kaikkea itse, ja siksi meidän on tultava entistä enemmän yhteiskehittelyyn", Kaski sanoo. "Meidän on päätettävä, mitä teemme itse ja mitä hankimme muualta. Meidän on määriteltävä, mitä haluamme kehittää innovaatiotoiminnan osalta, ja sitten luotava sopivia ekosysteemejä ja verkostoja näiden aiheiden ympärille".

"Tunnemme tietysti ydinliiketoimintamme ja meillä on tietynlaisia resursseja ja osaamista talon sisällä. Yhä useammin on kuitenkin tarpeen, että muut kuin ydinosaamiset ovat osa innovaatioekosysteemiämme ja -verkostojamme."

Ulkoisten kumppaneiden kouluttaminen on olennainen osa merkityksellisten ja toivottujen innovaatiotulosten tuottamista, Kaski toteaa.

"Meidän on koulutettava ulkoisia kumppaneitamme alalla ja saatava heidät osallistumaan", hän sanoo. "He tarvitsevat taustatietoa ymmärtääkseen tarpeitamme, sovelluksiamme ja asiakasprosessejamme. He eivät voi ehdottaa parempaa ratkaisua johonkin asiaan, jos he eivät tiedä, miltä nykyinen ratkaisu näyttää."

Innovaation ja kaupallistamisen yhdistäminen on tärkeää

Kutsuessaan ulkopuolisia osapuolia osallistumaan innovointiin ja tutkimukseen Sandvikin on tarjottava täysi luottamuksellisuus rehellisen ja avoimen yhteistyöilmapiirin luomiseksi, Kaski lisää. Ja vaikka innovointi voi tuntua itsessään kannattavalta yritykseltä, yritykselle sen on oltava myös kaupallisesti kannattavaa:

"Innovaation yhdistäminen kaupallistamiseen on kulmakivi", Kaski sanoo ja selittää, että Sandvik soveltaa teknologista valmiustasoa arvioidessaan käynnissä olevia innovaatioprojekteja.

"Se on asteikko, jossa on erilaisia numeroita ja tasoja, jotka merkitsevät teknologista kypsyyttä", hän sanoo. "Käytämme sitä teknologiariskin lieventämiseen ja pääoman oikeaan kohdentamiseen."

Asteikko ulottuu 1:stä 10:een, ja tasot 7 ja sitä korkeammat tasot merkitsevät vihreää valoa uuden teknologian sisällyttämiselle varsinaisiin tuotteisiin ja komponentteihin, Kaski selittää.

Asteikko varmistaa, että teknologia ja kaupallinen valmius otetaan huomioon, ja se takaa alhaisen epäonnistumisriskin, hän sanoo. "Se on erittäin vankka prosessi, josta Sandvik voi olla ylpeä."

Being recognized as a technology leader and truly innovative strengthens Sandvik's credibility.

Sandvik haluaa edistää uutta teknologiaa

Sandvikilla innovointi on pysynyt keskeisenä menestystekijänä siitä lähtien, kun yritys perustettiin 156 vuotta sitten.

"Teknologiajohtajuus ja ykkös- tai kakkosasema valitsemillamme markkinoilla ovat strategiamme peruspilareita, ja jatkuva innovointi on avain teknologiajohtajuuteen", Kaski sanoo.

Tunnustaminen teknologiajohtajaksi ja aidosti innovatiiviseksi vahvistaa Sandvikin uskottavuutta ja antaa yritykselle mahdollisuuden "työntää" uutta teknologiaa eikä vain odottaa uusia ratkaisuja vaativien asiakkaiden "vetoa". Kaski mainitsee Applen iPadin esimerkkinä onnistuneesta työntämisestä.

"Kukaan ei tiennyt haluavansa iPadia, ennen kuin se tuli markkinoille", hän huomauttaa. "Sandvik pystyy myös 'työntämään' asiakkaille innovaatioita, joita he eivät tienneet tarvitsevansa. Ja meillä on uskottavuutta onnistua."

Push-aseman tavoittelu perustuu myös muihin syihin, hän lisää. "Turvallisuuden ja tuottavuuden aloilla koemme, että meidän velvollisuutenamme on vakuuttaa asiakkaat innovaatioiden arvosta ja tarjota liiketoiminta-argumentteja", Kaski sanoo. "Yksi esimerkki on akkukäyttöisten sähköistettyjen kaivoslaitteidemme esittely Las Vegasissa vuonna 2016, innovaatio, johon suhtauduttiin tuolloin epäilevästi."

Sandvik kuitenkin puski eteenpäin. "Olimme tuomassa markkinoille jotain, joka korosti Sandvikin teknologiajohtajuutta", Kaski sanoo. "Vuotta myöhemmin kysyntä on kiihtynyt ja markkinat ovat vihdoin valmiit jollekin, jota olemme tutkineet useita vuosia."

Innovaation on tuotava lisäarvoa

Kaski sanoo, että maailman innovatiivisimpia yrityksiä yhdistävä tekijä on se, missä määrin ne pystyvät vakuuttamaan asiakkaansa innovaatioidensa arvosta.

"Ne eivät välttämättä ole suurimpia T&K-menojen suhteen", hän selittää, "mutta ne ovat parhaita yhdistämään innovaatiot yritysstrategiaan, koska innovaatiot liittyvät läheisesti liiketoimintastrategiaan."