Onnistunut yhteistyö haastoi normin

Radikaalin muutoksen tekeminen edellyttää usein rajojen haastamista. Juuri näin tapahtui, kun Sandvik ja Prime Solutions auttoivat yhdessä ruotsalaista kaivosta löytämään täysin uudenlaisen työskentelytavan. Tulos: parantunut ympärivuorokautinen tuottavuus ja turvallisuus.

Lähes kaikissa kaivoksissa yleinen haaste on kallion kuljettamiseen käytettävien kourujen kuluminen sekä murskausvaiheesta pitkille hihnakuljettimille että kuljettimien välillä. Usein huoltoseisokit ovat yleisiä laitteiden äärimmäisen kulumisen vuoksi. Eräässä Pohjois-Ruotsissa sijaitsevassa suuressa kaivoksessa, jonka tuotantonopeus on noin 8 000 tonnia kiveä tunnissa, jokainen tunti seisokkia maksaa yhtiölle noin miljoona Ruotsin kruunua (112 000 Yhdysvaltain dollaria). Kaivoksen käynnissä pitäminen on kriittisen tärkeää.

Oskar Larsson, Product Manager Wear Protection & Screening Media, Sandvik Mining and Rock Technology. Photo: Prime SolutionsSuunnittelemattomien pysähdysten määrä väheni ensimmäisen kerran vuonna 2009, kun Sandvik otti käyttöön kovametalliin valetun HX900:n kaivoksen kouruissa.

"Sandvikin HX900-komposiitti kestää 15-20 kertaa kauemmin kuin mikään muu markkinoilla oleva materiaali", sanoo Sandvik Mining and Rock Technologyn tuotepäällikkö Oskar Larsson, Wear Protection & Screening Media, Sandvik Mining and Rock Technology, "Se on aivan vertaansa vailla."

Epätavanomainen ratkaisu

Uudet kovametallivalut eivät kuitenkaan voineet ratkaista turvallisuusongelmia. Kivien putoamisvaara yhdistettynä pölyyn, kylmyyteen ja korkeaan melutasoon tekivät huoltotyöstä kouruissa houkuttelevaa ja epävarmaa.

Vuonna 2012 Prime Solutionsin Håkan Zaar kutsuttiin kaivokseen keskustelemaan työolosuhteista. Hänen ensimmäinen ideansa perustui aiempaan ratkaisuun, jonka hän oli luonut eräälle teräsyhtiölle. "Ideaani eivät rajoittaneet perinteiset kaivosalan rajat, mikä oli aluksi hieman yllättävää asiakkaalle", Zaar kertoo.

Asiakas hyväksyi hänen alkuperäisen ideansa, ja Zaar otti yhteyttä Sandvikin Oskar Larssoniin keskustellakseen ratkaisusta. Zaar sanoo arvostaneensa Sandvikin kanssa työskentelyä siitä lähtien, kun hän oli 16-vuotias ja yritys sponsoroi hänelle materiaalia höyryveturin kunnostamiseen.

"Halusimme saada huoltotyöt pois itse kourusta", Zaar kertoo. "Sitä ei ollut suunniteltu tällaiseen työhön, joten turvallisuus ja työympäristö eivät olleet optimaaliset. Lisäksi murskaimet oli pysäytettävä jokaista huoltokierrosta varten, mikä oli erittäin kallista."

300 tunnin keskeytyksen säästö

Koska HX900 mahdollistaa pidemmän käyttöajan, huolto voidaan suunnitella silloin, kun murskaimet tai kuljettimet seisovat muista syistä. Lisäksi työt voitaisiin siirtää kaivoksesta erilliseen korjaamoon paikan päällä.

"Kouru voidaan vaihtaa säännöllisen huollon yhteydessä", Zaar sanoo. "Se säästää arvokasta tuotantoaikaa, vähentää stressiä ja parantaa sekä turvallisuutta että työympäristöä."

Sekä kaivoksen johto että työntekijät ovat tyytyväisiä. He arvioivat, että uuden ratkaisun ansiosta voidaan vuosittain välttää noin 300 tunnin keskeytykset. Pimeässä ja pölyisessä kaivoksessa tehtävä raskas ja vaativa kourujen huoltotyö on korvattu työllä, johon työntekijät ilmoittautuvat mielellään.

Larsson on toiveikas, että modulaarinen järjestelmä kiinnostaa muitakin kaivosoperaattoreita ympäri maailmaa.

"Olemme luoneet ratkaisun, jota kukaan muu ei voi tarjota Sandvikin ainutlaatuisen materiaalituntemuksen ja Prime Solutionsin järjestelmäsuunnittelun osaamisen ansiosta", hän sanoo. "Se sopii täydellisesti yhteen."