Pasión por la ingeniería sostenible

Evan Larrick considera que la ingeniería es clave para avanzar hacia una sociedad sostenible. El programa Sandvik Global Graduate le dio la oportunidad de contribuir a este cambio a través de su trabajo en Artisan, a veces denominada la Tesla de la minería.

Evan Larrick nunca había oído hablar de Sandvik cuando un reclutador se puso en contacto con él a través de LinkedIn para hablarle del Global Graduate Program. La empresa no era muy conocida en el estado norteamericano de Ohio, donde creció, ni en el estado vecino de Pensilvania, donde estudió física aplicada e ingeniería mecánica en la universidad.

"Lo primero que me llamó la atención fue que se dedicaban al mecanizado, la tecnología de materiales y la minería, y eso no es lo mío. Pero luego me di cuenta de que todo lo que hacían giraba en torno a formas sostenibles de operar, y en una empresa de mecanizado o minería eso me sorprendió bastante".

Evan Larrick sees sustainable engineering as the way forward for the planet to heal.

Solicitó el programa y pasó por una rigurosa serie de entrevistas, durante las cuales quedó impresionado por lo que él veía como una forma sueca o europea de hacer negocios. "Mi primera impresión fue que podías hacer preguntas o ponerte en contacto con cualquier persona del proceso", dice. "Era un enfoque atractivo del trabajo".

Los inicios de un ingeniero sostenible

El programa de posgrado, compuesto por tres rotaciones de trabajo, se desarrolló entre septiembre de 2019 y febrero de 2021. Una vez que Larrick fue aceptado, pasó su primera rotación en la sede de Sandvik Coromant US en Nueva Jersey. Sus tareas incluían la documentación y la introducción de nuevos clientes en el sistema, para familiarizarse con el mundo empresarial. "Se trataba menos de ingeniería y más de ventas", dice.

Se suponía que su segunda rotación iba a ser en Suecia, pero Covid-19 lo impidió. En su lugar, desde su casa de Ohio trabajó virtualmente con la división de tecnología de calefacción Kanthal. El equipo estaba diseñando un nuevo componente para un sistema de quemadores de una planta de biomasa: "Se trataba de energía renovable, así que me venía como anillo al dedo", dice. "Estaba adaptando un componente personalizado que podía utilizar parte del calor residual para introducir más energía en el sistema".

Para su tercera rotación consiguió un puesto en Artisan, el fabricante californiano de vehículos impulsados por baterías que Sandvik adquirió en 2019. Allí trabajó en un análisis de la vida útil de las baterías de iones de litio. "Llevaba mucho tiempo interesado en las baterías de iones de litio, y eso me dio una comprensión firme de cómo funcionan y cómo cambia su capacidad con el tiempo", dice. Esa rotación se convirtió en un trabajo a tiempo completo en Artisan, donde Larrick trabaja ahora como ingeniero de sistemas.

Trabajar en todo el mundo

Uno de los retos del programa de posgrado, más allá de los problemas obvios que plantea Covid-19, fue trabajar a escala mundial: "Todo el mundo está en una zona horaria distinta y la gente tiene culturas de trabajo diferentes", dice. "Las cosas difíciles fueron también las que más me beneficiaron, que es conocer cómo pueden trabajar y comunicarse personas de culturas diferentes".

Evan Larrick se sintió atraído por la ingeniería a través de una larga atracción por la ciencia. "La ciencia es una de las principales formas de influir en la vida de las personas y en la forma en que interactuamos con el mundo", dice. "Es fácil mejorar e innovar. Pequeñas adiciones contribuyen a una enorme red de mejoras".

Para él, la ingeniería es clave para la sostenibilidad, su pasión particular: "Tenemos la responsabilidad moral de estar en sintonía con el mundo y el clima, y con el trato humano a las personas y los animales", dice, "Si uno da un paso atrás y adopta un enfoque amplio, puede ver formas de combinar eso con incentivos económicos. La única forma de cambiar es que sea económicamente viable. La forma de hacer el cambio es ser creativos e idear pequeñas mejoras que acaben importando."

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