I giovani inventori affrontano il tema della biodiversità alla First LEGO League
Oltre 350 giovani di età compresa tra i 6 e i 16 anni hanno affollato il Museo Nazionale della Scienza e della Tecnologia in Svezia per costruire, programmare e ripensare il modo in cui la tecnologia possa contribuire a proteggere la biodiversità.
Questo novembre, oltre 350 partecipanti di età compresa tra i 6 e i 16 anni si sono riuniti al Museo Nazionale della Scienza e della Tecnologia (Tekniska Museet) di Stoccolma per la finale regionale della FIRST LEGO League, una delle più grandi competizioni internazionali al mondo nel campo della scienza e della tecnologia dedicate ai bambini. L’evento invita i giovani a esplorare la scienza, la tecnologia, l’ingegneria, le arti e la matematica attraverso sfide pratiche.
La sfida di quest’anno riguardava un tema su cui scienziati, governi e aziende stanno ancora lavorando: come proteggere la biodiversità, ovvero la varietà della vita da cui dipendono ogni ecosistema e ogni persona.
«Nell’ultimo giorno della FIRST LEGO League, si vede fino a che punto si può arrivare con la gioia, la tensione della competizione, la creatività e il lavoro di squadra», afferma Peter Skogh, direttore del Tekniska Museet.
Soluzioni ingegneristiche per la biodiversità
Il tema di quest’anno, BIOGLOW, si è concentrato sulla biodiversità e sul ruolo che la tecnologia può svolgere nella comprensione e nella protezione del mondo naturale.
Dopo settimane di preparazione, le squadre hanno messo in pratica le loro idee attraverso due sfide. Nella competizione di robotica, i partecipanti hanno progettato e programmato robot LEGO per muoversi su un tabellone di gioco e portare a termine delle missioni. Per i loro progetti di innovazione, hanno individuato minacce reali alla biodiversità e sviluppato soluzioni originali.
La competizione unisce la ricerca scientifica all’ingegneria pratica. Gli studenti devono individuare i problemi, sperimentare approcci diversi e migliorare i propri progetti quando qualcosa non funziona.
Dalle prove dopo la scuola alle finali
Per i partecipanti, il viaggio verso Stoccolma inizia molto prima della competizione.
Al Rapatac, un centro ricreativo di Sandviken sostenuto da Sandvik, una squadra di 12 studenti ha trascorso i pomeriggi preparandosi per la finale regionale. Dopo la scuola, si sono riuniti per costruire, programmare, testare e perfezionare i propri robot.
La loro partecipazione dimostra come le opportunità di esplorare la tecnologia al di fuori della classe possano aiutare gli studenti a sviluppare nuovi interessi e competenze.
Abbiamo dedicato molto tempo, almeno quattro ore al giorno
«Abbiamo dedicato molto tempo, almeno quattro ore al giorno», afferma Likhit Muthineni, studente e membro del team Rapatac.
Alla competizione ha partecipato anche una squadra della sede di Tensta del Tekniska museet, dove i bambini si incontrano ogni settimana dopo la scuola per esplorare la robotica e la programmazione.
Entrambe le iniziative riflettono un’ambizione più ampia: rendere la scienza e la tecnologia accessibili a un numero maggiore di giovani, indipendentemente da dove nasca il loro interesse.
Ispirare la prossima generazione di ingegneri
La FIRST LEGO League introduce i giovani ai concetti dell’ingegneria: porre domande, sviluppare soluzioni, lavorare insieme e imparare attraverso tentativi ed errori. Tra coloro che hanno sostenuto l’evento c’erano gli studenti del secondo anno della Göranssonska Skolan di Sandviken, un liceo tecnico fondato da Sandvik e dal Comune di Sandviken. Fare volontariato alla competizione ha dato loro l’opportunità di sostenere i partecipanti più giovani che stanno iniziando a esplorare alcune delle materie che loro stessi stanno studiando.
Il fatto che abbiano appena costruito questi robot e li abbiano programmati è davvero impressionante
“I ragazzi sono davvero competitivi. Il fatto che abbiano costruito e programmato questi robot da soli è davvero impressionante”, ha dichiarato Martin Andersson Gaddenius, studente dell’ultimo anno alla Göranssonska Skolan e volontario.
Per Sandvik, sostenere eventi come la FIRST LEGO League fa parte di un impegno a lungo termine volto a incoraggiare l’interesse per la scienza e l’ingegneria. L’azienda è partner per l’innovazione del Tekniska museet dal 2017, con l’ambizione condivisa di ispirare un numero maggiore di giovani a intraprendere percorsi di formazione e carriere tecniche.
Mats Lundberg, responsabile della sostenibilità presso Sandvik, ritiene che lo scambio di idee sia vantaggioso per tutti i soggetti coinvolti.
«L’ispirazione è reciproca. I partecipanti affrontano i problemi in modi nuovi e trovano soluzioni creative che offrono nuove prospettive anche a noi», afferma.
Dove può portare la curiosità
La finale regionale si è conclusa con una cerimonia di premiazione, in cui le squadre vincitrici hanno ottenuto l’opportunità di avanzare alle fasi successive della competizione.
Gli Stars sono stati proclamati campioni assoluti, mentre i Soldala Tech Titans si sono aggiudicati il secondo posto. Il VRS Jarlaplan 1 ha vinto il Premio per il Progetto Innovativo, mentre i Soldala Tech Titans si sono aggiudicati il primo posto nel Premio per la Tecnologia. Gli SIS Oggies hanno ricevuto il Premio Sandvik.
Sebbene la competizione celebri i risultati raggiunti, il suo valore più ampio risiede nel dare ai giovani l’opportunità di scoprire cosa possono fare con la scienza e la tecnologia.
Per alcuni, questo interesse potrebbe portare, in futuro, a unacarriera nell’ingegneria. Per altri, l’esperienza offre nuove competenze, maggiore fiducia in sé stessi e un modo diverso di affrontare i problemi.