La diversidad estimula la innovación

La diversidad es beneficiosa para cualquier disciplina, y no menos para la ingeniería. Sofia Hansson cree que una mezcla de género y formación aporta una innovación dinámica.

"Trabajar con gente de todo el mundo y ver cómo grandes ideas se convierten en nuevos productos y soluciones nunca es aburrido", dice Sofia Hansson, responsable de I+D de Tubos en Sandvik Materials Technology.

"Me gustan los productos que tenemos y me gusta que seamos una empresa global que invierte mucho en I+D. Y me gusta mucho la gente con la que trabajo. Y me gusta mucho la gente con la que trabajo".

Al crecer en las afueras de Sandviken (Suecia) con un padre que trabajaba en Sandvik, una carrera en la mayor empresa local podría parecer una elección natural. Pero la verdad es que trabajar como ingeniera nunca formó parte de los sueños de infancia de Hansson. Pensaba ser periodista o veterinaria. Al acabar el bachillerato, se tomó un año libre para trabajar como operaria en la planta de producción de tubos de Sandvik y todo encajó.

"Me gustaba el pulso del entorno de producción", dice. "La combinación de cómo se utilizan distintos procesos para obtener determinadas propiedades en los productos me atraía, así como la forma en que éramos capaces de resolver los problemas de los clientes".

Pero el papel de operaria no era suficiente para Hansson; quería hacer más, comprender mejor los fundamentos y resolver problemas. Así que decidió seguir estudiando y se licenció en ingeniería física en el Real Instituto de Tecnología de Estocolmo (KTH)

Hansson wishes more young women would understand that there are lots of different opportunities within engineering.de Estocolmo. Hizo su tesis de máster en Sandvik y le ofrecieron una plaza como estudiante de doctorado industrial en una escuela de investigación sobre conformado de metales.

Durante unos años compaginó su trabajo como ingeniera en Sandvik con su investigación en modelado computacional de procesos de fabricación y se doctoró en mecánica de materiales por la Universidad Tecnológica de Luleå.

Desde entonces, Hansson ha ido ascendiendo en la jerarquía de Sandvik y, desde 2010, ha ocupado diferentes puestos directivos. Los últimos año y medio ha sido jefa de I+D de Tubos.

"En mi puesto actual, trabajo de forma estratégica y operativa al mismo tiempo", afirma, "tenemos una buena estrategia y una visión de futuro que me gusta. Y tengo la oportunidad de trabajar con un equipo de personas muy competentes y dedicadas".

Ser mujer en un sector dominado por hombres nunca ha molestado a Hansson: "En realidad no pienso en ello", dice, "no creo que nunca me hayan frenado por mi género, ni que haya recibido ningún beneficio por ello. Sin embargo, cuando se trabaja en equipo, se consigue una interacción más dinámica con una mezcla de personas. Con una mano de obra más diversa, creo que podríamos resolver mejor los problemas y estimular la innovación".

Hansson desea que más chicas y mujeres jóvenes comprendan que hay muchas oportunidades diferentes dentro de la ingeniería, dependiendo de lo que te guste.

"Creo que la imagen general que se tiene de la ingeniería -que hay que ser un poco empollón técnico, que se trabaja mucho solo y se resuelven los problemas solo- es falsa", dice, "en general, no es así. Me gusta el trabajo en equipo y la colaboración. También siento que no me he cerrado ninguna puerta, que aún puedo llegar a ser lo que quiera".

Hansson cree que informar más a las mujeres jóvenes sobre las oportunidades que ofrece la ingeniería y que haya más mujeres en puestos directivos de la industria manufacturera son dos pasos importantes para conseguir una mano de obra más igualitaria.

"Cuando empecé como ingeniera, mi primera jefa fue una mujer", dice, "que creyó en mí y me animó a asumir mi primer cargo directivo. Eso fue importante para mí".