"Digo las cosas como son" Entrevista con Göran Björkman, Presidente de Sandvik Materials Technology
Sandvik Materials Technology no ha dejado de crecer desde que Göran Björkman asumió el cargo a finales de 2017. La solidez de la economía y la atención prestada a la mejora de la mezcla, los precios y la productividad son algunas de las razones, afirma.
El área de negocio Tecnología de Materiales de Sandvik superó las expectativas en 2018, con una tasa de crecimiento del 13% en ventas y un margen operativo del 9,2% para todo el año. Cuál es el secreto?
No hay ningún secreto. La cuestión es que todo el mundo sabe lo que se necesita si se quieren alcanzar los objetivos, y cómo puede contribuir. Tenemos una estructura clara de seguimiento tanto de las actividades como de los resultados, y una economía fuerte facilita subir los precios y hacer cambios en la combinación de productos. Hemos podido permitirnos rechazar acuerdos de baja rentabilidad.
Qué es lo que más le satisface de 2018?
Que hemos conseguido aumentar nuestra facturación un 13% sin tener que incorporar más recursos. Hemos sacado más partido a lo que tenemos y eso es un éxito. Sigo creyendo que hay margen para la mejora continua.
Uno de sus objetivos es que todas las fábricas y unidades mejoren su productividad de costes un 1% al año. ¿Qué significa eso?
Si la inflación es del 1,5%, tenemos que mejorar nuestra productividad de costes en un 2,5%, sin contar los costes de los materiales. Debemos absorber la inflación y, al mismo tiempo, aumentar ligeramente la competitividad.
¿Cómo se consigue?
Teniendo cuidado con los costes y asegurándonos de que todo el mundo conoce los objetivos. Cuando me reúno con nuestros empleados, me aseguro de que todos sepan cuáles son los objetivos y qué puede hacer cada uno para ser un poco más eficiente cada día. Se necesita una estructura eficiente para crear una cultura de mejora continua.
Usted entró en Sandvik hace 29 años como desarrollador de procesos en una fábrica de tubos. Fuiste nombrado director de fábrica con 27 años y director de producción hace unos años. ¿Qué le ha hecho fiel a Sandvik?
Sandvik es una empresa fantástica con tantos negocios diferentes, y ofrece excelentes oportunidades para desarrollarse en nuevos trabajos sin cambiar de empleador.
¿Qué es lo que más le gusta de su trabajo actual?
La mayoría de las cosas me divierten y me gusta cambiar. Me gusta estar fuera, donde está el negocio, y me gustaría hacerlo más.
Los productores de energía son un segmento de clientes importante para Sandvik Materials Technology. ¿Cómo está afectando a ese negocio la transición energética de la sociedad?
Es una cuestión existencial para mí, tanto profesional como personalmente. Como empresario, veo la transición energética y la ambición de una mayor sostenibilidad tanto como una necesidad como una gran oportunidad. La transición trae exigencias, lo que es una gran noticia para las empresas de tecnología de materiales como Sandvik, ya que somos buenos en productos que mejoran la eficiencia energética para los usuarios. Muchas de las fuentes de energía renovables dependen de la capacidad de almacenar energía, por ejemplo, en pilas de combustible, a las que suministramos piezas. La eficiencia energética suele implicar exigencias de ligereza, alta resistencia, buena resistencia a la corrosión y alta resistencia al calor, en las que nuestros materiales son de primera clase. La transición del gas a la electricidad, por ejemplo en la calefacción industrial, es un buen ejemplo de un área en la que estamos bien posicionados. También tenemos varias aplicaciones en energía solar e hidrógeno.
¿Cómo ve las perspectivas para 2019?
Es difícil especular. Seguimos de cerca los acontecimientos y nos hemos preparado para cualquier descenso, pero mi sensación sigue siendo que el futuro es relativamente brillante. La parte de nuestro negocio asociada a grandes proyectos, en la que los clientes acometen grandes inversiones, llega tarde en el ciclo económico, y es en este ámbito donde creo que se producirá una mejora en 2019. Pero, si se produce un declive, ya sabemos lo que tenemos que hacer.
¿Por dónde pasaría a la ofensiva?
Hay cuota de mercado que ganar, tanto geográficamente como en varios segmentos. Nuestras cuotas de mercado muestran un patrón bastante desigual; somos mucho mayores en Europa que en Asia y Norteamérica. Eso significa potencial de crecimiento. Somos grandes en energía, pero no tanto en la industria aeroespacial y la tecnología médica. En otras palabras, también tenemos potencial para crecer.
Göran Björkman likes being out on the floor, where the action is.
A menudo es usted el primero en llegar a la oficina a las seis y media. ¿A qué se debe?
No se trata de que "el capitán debe ser el primero en subir a bordo", sino de que funciono mejor por la mañana que por la tarde. Además, puedo estar en casa a tiempo para cenar con la familia.
¿Qué importancia tiene para usted la diversidad?
Es muy importante. En mi grupo directivo, el 40% son mujeres. Pero necesitamos más miembros de origen no sueco.