Robot per la raccolta dei rifiuti all'hackathon

La finale dell'hackathon internazionale Act in Space, un concorso di innovazione promosso dall'Agenzia spaziale francese (CNES), si è svolta per due giorni a Cannes, in Francia, a metà febbraio. Oltre 30 squadre hanno presentato le loro soluzioni a varie sfide legate all'utilizzo della tecnologia e dei dati spaziali per avere un impatto sulla vita quotidiana sulla Terra.

Tutte le squadre partecipanti sono state invitate alla finale dopo aver vinto le competizioni regionali che si sono svolte in tutto il mondo. Un team di studenti di ingegneria del software dell'Università di Göteborg e di Chalmers ha vinto la competizione svedese. Hanno costruito un prototipo di robot raccoglitore di detriti spaziali per rimuovere i rifiuti spaziali prodotti dall'uomo che rappresentano un pericolo per i satelliti di comunicazione, i telescopi e i veicoli spaziali. L'obiettivo finale del team è uno spazio a zero rifiuti.

"Il robot per la raccolta dei rifiuti spaziali ci è venuto in mente mentre facevamo un brainstorming di idee su una lavagna", racconta Michal Spano, membro principale del team, "Uno dei miei compagni di squadra aveva visto il film Gravity e si era ricordato di una collisione nello spazio. Abbiamo quindi iniziato a considerare il problema dei materiali di scarto che fluttuano nello spazio e ci è venuta l'idea che un robot potesse raccoglierli e riportarli sulla Terra per riutilizzarli".

Il team, composto da 4 membri provenienti da diversi Paesi, ha raggiunto le semifinali dell'hackathon in Francia. Spano, slovacco, afferma che la loro soluzione è stata ben accolta.

Il team, che si fa chiamare doubleEnum, ha costruito il modello del proprio robot utilizzando Blender, un software di grafica computerizzata 3D gratuito e open-source. La loro visione del robot prevede l'estrazione di materiali, come rocce e minerali, per scopi scientifici o per il riutilizzo in varie industrie.

La finale è stata vinta da una squadra dell'Azerbaigian. Ma i due giorni di evento sono stati una grande opportunità di networking per il team svedese, che ha presentato il proprio robot a quattro aziende private e ad altri team. "Nel complesso è stata una buona esperienza, che io e i miei compagni abbiamo ritenuto divertente e vantaggiosa", dice Spano, "e tutti abbiamo sentito che vorremmo partecipare di nuovo agli hackathon in futuro".

L'hackathon svedese Act in Space è stato organizzato con l'aiuto di Openhack, una società senza scopo di lucro di proprietà di Engineers Without Borders, Svezia. Grazie alla collaborazione a lungo termine con Engineers Without Borders, Svezia, Sandvik ha sostenuto gli hackathon organizzati da Openhack negli ultimi anni.

oltre a fornire un sostegno finanziario, Sandvik contribuisce a diffondere la notizia dei nostri eventi", afferma uno dei fondatori di Openhack e attuale CEO Lukas Leander, "spesso i dipendenti Sandvik fanno parte delle giurie degli hackathon e fungono da mentori per i partecipanti". Sandvik, ad esempio, ha offerto al team vincitore un feedback su come migliorare il proprio progetto. Inoltre, i dipendenti Sandvik sono ovviamente invitati a partecipare ai nostri hackathon".

I partecipanti sono un gruppo target importante

Sandvik ha fornito un sostegno finanziario per consentire al team svedese di partecipare alla finale di Cannes. "Crediamo fermamente nella necessità di risolvere insieme le sfide globali e sappiamo anche che i contesti digitali possono essere di grande aiuto a questo scopo", afferma Kinna Brundin, Global Corporate Communications Event and Partnership Manager, Sandvik. "I partecipanti agli hackathon sono anche un gruppo target molto importante per noi e a cui vogliamo rivolgerci".

"Questo è stato il mio primo hackathon", dice Mariia Zabolotnia, uno dei membri del team svedese, originaria dell'Ucraina, "Sviluppare la soluzione per la sfida spaziale è stato incredibilmente emozionante. Tutti i membri del nostro team hanno background diversi, quindi è stato fantastico vedere come tutte le nostre competenze si sono unite. Ci siamo completati a vicenda con le nostre idee e abbiamo prodotto collettivamente qualcosa che nessuno di noi avrebbe potuto fare da solo. Mi piace molto sviluppare software e il lavoro dei miei sogni è quello di lavorare in un gruppo di lavoro forte su un'idea innovativa, qualcosa di rivoluzionario".