Donne all'avanguardia nell'ingegneria

Dorothy Vaughan, Ada Lovelace, Edith Clarke. I loro nomi risuonano nella storia, ma forse non abbastanza forte. Erano pionieri dell'ingegneria di decenni fa che hanno lottato contro la discriminazione e la tradizione per mostrare il loro intelletto e le loro idee.

Sandvik è impegnata nella diversità e nell'inclusione a tutti i livelli, in particolare per quanto riguarda i ruoli di leadership. Il numero di donne manager in tutta l'azienda è salito al 19,8% nel 2021, un massimo storico.

Ma è sufficiente?

Le donne rappresentano più della metà degli abitanti del pianeta, ma tradizionalmente sono state escluse dalle discipline scientifiche, tecnologiche, ingegneristiche e matematiche (STEM). Sebbene il numero di donne che svolgono lavori e studi in ambito STEM aumenti ogni anno, c'è ancora molto lavoro di inclusione da fare. Secondo un rapporto dell'UNESCO, le donne rappresentano il 29% della forza lavoro STEM e il 35% dei programmi STEM nell'istruzione superiore.

"Non si tratta solo di un cambiamento all'interno dell'industria, ma anche di un cambiamentoGlobal Technical Support Specialist at Sandvik Coromant Irantzu Sacristán Pérez nella società, nella comprensione reciproca", afferma la Global Technical Support Specialist di Sandvik Coromant Irantzu Sacristán Pérez. A suo avviso, la condivisione di storie di donne ingegnere è un modo per ispirare e motivare la prossima generazione. Una di queste storie è quella di Ada Lovelace. Nata nel 1815, Lovelace concepì e pubblicò il primo algoritmo per il primo computer di uso generale, l'Analytical Engine. È considerata la prima programmatrice di computer e il primo linguaggio di programmazione Ada prende il nome da lei. Il secondo martedì di ottobre è diventato l'Ada Lovelace Day, in cui si onorano i contributi delle donne alla scienza, alla tecnologia, all'ingegneria e alla matematica.

Più donne in ingegneria

Chi assume le aziende non è l'unica questione da affrontare nel dibattito sull'inclusione. Il modo in cui lavoriamo può contribuire a modificare radicalmente i rapporti di genere nell'occupazione in modo che rispecchino maggiormente la nostra popolazione. Prendiamo ad esempio l'industria mineraria. Per millenni questa industria è stata ad alta intensità di lavoro e ha impiegato quasi esclusivamente uomini. Ma con i siti minerari automatizzati e connessi di oggi, è necessaria una nuova serie di competenze per produrre operazioni produttive ed efficienti.

Päivi Kautiainen, direttore dei servizi di ingegneria di Sandvik Mining and Rock Technology, è d'accordo: "L'industria mineraria sta cambiando rapidamente", dice, "ora è un'attività globale che si basa molto sulla tecnologia. Vogliamo avere le persone giuste nei ruoli giusti e apprezziamo le persone qualificate e motivate. Sarebbe folle cercarle solo nella metà della popolazione".

Anche la diversità è importante, soprattutto per quanto riguarda i risultati. Secondo McKinsey & Company, le aziende nel primo quartile per diversità di genere hanno il 15% di probabilità in più di avere rendimenti finanziari superiori alle rispettive medie nazionali di settore.

Nell'America segregata dei primi anni del 20^th secolo, gli ambienti di lavoro diversificati erano praticamente inesistenti, soprattutto per le donne e le persone di colore. Dorothy Vaughan era entrambe le cose, ma questo non le ha impedito di diventare una delle matematiche e programmatrici di computer più influenti di sempre. Nel 1943 fece parte dell'unità di calcolo dell'Area Ovest del National Advisory Committee for Aeronautics (che in seguito divenne parte della NASA), composta da soli neri, che erano considerati "computer umani". Il loro contributo è stato essenziale per il successo del primo programma spaziale statunitense, nonostante fossero costretti a utilizzare bagni e zone pranzo separate.

Talento generazionale

Edith Clarke, la prima donna ingegnere elettrico impiegata professionalmente e la prima donna professore a tempo pieno di ingegneria elettrica, è stata un'altra pioniera dei primi anni del 1900. La sua invenzione del 1921, il "Clarke Calculator", era un dispositivo grafico che semplificava le equazioni utilizzate dagli ingegneri elettrici per comprendere le linee elettriche. Ha contribuito alla costruzione della diga di Hoover, una delle "sette meraviglie del mondo industriale", e ha utilizzato degli analizzatori per raccogliere dati sulla rete elettrica, che sono considerati il primo passo verso la tecnologia "smart grid".

Talitha Groenewold, Automation Applications Engineer at Sandvik Mining and Rock Solutions

"A volte le persone vedono prima una donna e poi scoprono che sei un ingegnere", dice Talitha Groenewold, Automation Applications Engineer di Sandvik Mining and Rock Solutions, "e questo può essere molto frustrante. Mi piace mostrare ai laureati in ingegneria, soprattutto alle donne, quanto sia diversificata la nostra azienda e quanto sia bello essere una donna in questo settore".

"Ci sono così tanti cambiamenti in atto, soprattutto nel mondo della digitalizzazione e dell'automazione, che ci sono molte opportunità per le donne di lasciare il segno", dice Groenewold.

*Rapporto UNESCO: https://unesdoc.unesco.org/ark:/48223/pf0000253479