Un grande vantaggio

Qual è il modo migliore per far crescere i talenti e offrire agli studenti opportunità di formazione e carriera? Secondo Sandvik in Irlanda del Nord, un programma di apprendistato. Vi presentiamo Nathan Prentice, un partecipante di 18 anni che ha già un piede nella porta dell'industria.

Quando Nathan Prentice otterrà la laurea in ingegneria meccanica e manifatturiera, una parte importante della sua formazione avverrà grazie all'addestramento pratico ricevuto presso lo stabilimento di produzione di Sandvik Mobile Crushing and Screening a Ballygawley, nella contea di Tyrone, Irlanda del Nord. È vero che ha dovuto aggiungere un anno in più al suo corso di laurea presso l'Ulster University, dove attualmente svolge la parte accademica dei suoi studi, ma per Prentice ne vale la pena.Apprentice Nathan Prentice

"Quando mi laureerò avrò un grande vantaggio nella mia carriera", dice, "grazie all'apprendistato ho imparato cose che non si imparano con gli studi, come la capacità di gestire le persone e il tempo, che mi hanno aiutato a crescere come persona".

Attirare i talenti giusti

Il sito produttivo di Ballygawley è il centro di eccellenza per i frantoi mobili e gli impianti di vagliatura dell'azienda. È anche la base di Sandvik per la ricerca e lo sviluppo nel settore, nonché per la fornitura di prodotti aftermarket a livello globale per i suoi clienti, generalmente cave, miniere e operazioni di riciclaggio.

"Siamo orgogliosi di essere leader nel settore di questi prodotti", afferma Alana Hopper, HR Generalist di Sandvik, responsabile del programma di apprendistato. "Il mercato è competitivo, soprattutto in questo settore, quindi stiamo investendo strategicamente nei programmi di apprendistato, che si sono dimostrati una grande risorsa per attrarre i talenti giusti".

Alana Hopper, HR Generalist

C'è un motivo per cui gran parte delle attrezzature per la lavorazione della roccia a livello mondiale provengono dalla Contea di Tyrone. È qui che negli anni '50 un uomo del posto, John Finlay, ha sviluppato il concetto di vagli per separare rocce e pietre di diverse dimensioni. Da allora, l'area è cresciuta fino a diventare un centro di produzione globale per il settore o, come dice Prentice, "è la Silicon Valley delle attrezzature mobili di frantumazione e vagliatura".

Prentice ricorda che quando ha terminato la scuola secondaria, all'età di 18 anni, non sapeva quale carriera intraprendere: "Non volevo spendere migliaia di sterline in tasse universitarie, per poi scoprire che l'ingegneria non faceva per me", dice. "L'apprendistato mi ha dato un'idea dei ruoli che una formazione in ingegneria poteva offrire, e ne ho avuto un assaggio. Ho iniziato con un 'apprendistato di livello superiore' presso il South West College e ho proseguito con un corso di laurea part-time presso l'Ulster University.

Guadagnare mentre si impara

l'attrattiva principale era ovviamente il fatto di poter "guadagnare mentre si impara"", dice, "Sandvik mi paga per il lavoro che svolgo e finanzia il mio corso. Al termine degli studi non avrò debiti per le tasse universitarie e avrò già un piede nella porta e la possibilità di fare carriera".

Il South West College offre diversi tipi di apprendistato, collaborando con molte scuole e aziende della zona per sostenere l'apprendimento e lo sviluppo delle competenze nel settore. Per Prentice, Sandvik, con il suo nome globale, è stata la prima scelta e si è dimostrata valida. Dice di essere rimasto particolarmente colpito dalle responsabilità che gli sono state affidate.

"Negli ultimi due anni ho lavorato nel reparto qualità, controllando le macchine prima che venissero spedite ai clienti", racconta, "il che significa letteralmente ispezionare ogni bullone e ogni centimetro di vernice, un lavoro che ero sicuro di fare, grazie all'ottima formazione fornita".

Come tutti gli apprendisti della Sandvik di Ballygawley, Prentice ha iniziato con sei mesi di rotazione per avere una visione di tutte le parti dell'azienda. Poi è passato a trascorrere più tempo in reparti specifici, che nel suo caso sono iniziati nel reparto qualità. Durante il suo apprendistato, tre giorni e mezzo alla settimana li trascorreva alla Sandvik, mentre il resto della settimana lo trascorreva all'università.

Hopper afferma che negli ultimi sei anni Sandvik ha gradualmente investito di più nei suoi programmi di apprendistato, e questo ha dato i suoi frutti: "Gli apprendisti sono importanti per noi", dice, "Gli apprendisti sono innovatori e apportano nuovi modi di pensare e nuovi approcci al business, e promuovono la diversità e l'inclusione. Siamo lieti di avere apprendisti donne in ingegneria, in una serie di livelli di apprendistato".

Oggi la struttura offre anche un apprendistato in supporto alle imprese con particolare attenzione agli appalti, il primo del suo genere in Irlanda del Nord, oltre alla continua promozione degli apprendistati tradizionali nel settore manifatturiero.

la maggior parte degli apprendisti rimane con noi per un minimo di due anni", spiega Hopper, "e se, come Nathan, seguono il programma di laurea part-time e progrediscono verso il bachelor, rimangono con noi per quegli anni di studio". Tutti gli apprendisti che hanno completato le loro qualifiche con l'azienda sono stati mantenuti con posizioni nell'organizzazione e continuano a essere membri preziosi di Sandvik".