La passione per l'ingegneria sostenibile

Per Evan Larrick l'ingegneria è fondamentale per il passaggio a una società sostenibile. Il programma Sandvik Global Graduate gli ha dato la possibilità di contribuire a questo cambiamento attraverso il suo lavoro presso Artisan, talvolta definito la Tesla dell'industria mineraria.

Evan Larrick non aveva mai sentito parlare di Sandvik quando un reclutatore lo ha contattato tramite LinkedIn per parlargli del Global Graduate Program. L'azienda non era molto conosciuta nello stato americano dell'Ohio, dove è cresciuto, né nel vicino stato della Pennsylvania, dove ha studiato fisica applicata e ingegneria meccanica all'università.

mi sono informato sul programma e sull'azienda", racconta, "e la prima cosa che mi ha colpito è stata: "Ok, si occupano di lavorazione, tecnologia dei materiali e miniere, e questo non è proprio il mio campo. Ma poi ho notato che tutto ciò che facevano ruotava intorno a modi di operare sostenibili, e in un'azienda di lavorazione meccanica o mineraria questo mi ha sorpreso molto".

Evan Larrick sees sustainable engineering as the way forward for the planet to heal.

Ha fatto domanda per il programma e ha affrontato una serie di colloqui rigorosi, durante i quali è rimasto colpito da quello che ha visto come un modo svedese o europeo di fare affari. "La mia prima impressione è stata che potevi fare domande o contattare chiunque nel processo", dice. "Era un approccio attraente al lavoro".

Gli inizi di un ingegnere sostenibile

Il programma di laurea, che comprendeva tre turni di lavoro, si è svolto da settembre 2019 a febbraio 2021. Una volta accettato, Larrick ha trascorso la prima rotazione presso la sede centrale di Sandvik Coromant US nel New Jersey. Tra i suoi compiti c'erano la documentazione e l'inserimento di nuovi clienti nel sistema, per acquisire familiarità con il mondo commerciale: "Non si trattava tanto di ingegneria quanto di vendite", dice.

La sua seconda rotazione avrebbe dovuto svolgersi in Svezia, ma la Covid-19 l'ha bloccata. Invece, dalla sua casa in Ohio ha lavorato virtualmente con la divisione di tecnologia di riscaldamento Kanthal. Il team stava progettando un nuovo componente per un sistema di bruciatori di un impianto a biomassa. "Si trattava di energia rinnovabile, quindi era proprio il mio campo", dice. "Stavo adattando un componente personalizzato che poteva utilizzare parte del calore di scarto per introdurre più energia nel sistema".

Per la sua terza rotazione ha ottenuto un posto presso Artisan, il produttore californiano di veicoli a batteria che Sandvik ha acquisito nel 2019. Lì ha lavorato all'analisi della durata delle batterie agli ioni di litio: "Da tempo mi interessavo alle batterie agli ioni di litio e questo mi ha permesso di capire bene come funzionano e come cambia la loro capacità nel tempo", racconta. Quel periodo di rotazione si è trasformato in un lavoro a tempo pieno presso Artisan, dove Larrick lavora ora come ingegnere di sistemi.

Lavorare a livello globale

Una sfida del programma di laurea, oltre agli ovvi problemi posti da Covid-19, è stata quella di lavorare a livello globale: "Tutti hanno un fuso orario diverso e le persone hanno culture lavorative diverse", racconta Larrick. "Le sfide sono state anche le cose che mi hanno avvantaggiato di più, ovvero capire come persone di culture diverse possono lavorare e comunicare".

Evan Larrick è stato attratto dall'ingegneria grazie a un'attrazione di lunga data per la scienza: "La scienza è uno dei modi principali per influenzare la vita delle persone e il modo in cui interagiamo con il mondo", dice, "È facile migliorare e innovare. Le piccole aggiunte contribuiscono a un'enorme rete di miglioramenti".

Per lui l'ingegneria è fondamentale per la sostenibilità, la sua particolare passione: "Abbiamo la responsabilità morale di rimanere in sintonia con il mondo e il clima, e di trattare in modo umano le persone e gli animali", dice. "Se si fa un passo indietro e si adotta un approccio ampio, si possono vedere i modi per combinare questo con gli incentivi finanziari. L'unico modo per cambiare le cose è che sia finanziariamente fattibile. Il modo per fare il cambiamento è essere creativi e proporre piccoli miglioramenti che finiscono per essere importanti".

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