Imballaggio intelligente
È iniziata con una visione che coinvolge la teoria dell'evoluzione di Charles Darwin e si è conclusa con una soluzione guidata dall'intelligenza artificiale destinata a cambiare l'imballaggio delle macchine utensili così come lo conosciamo. Quando Sandvik Coromant lancerà la sua nuova soluzione, l'ottimizzazione dell'imballaggio consentirà di risparmiare sui costi e di ridurre notevolmente le emissioni di CO2.
Maria Rajabzadeh NamaghiNell'estate del 2019, Maria Rajabzadeh Namaghi, 33enne iraniana, ingegnere di ricerca e sviluppo e sviluppatrice di sistemi, era seduta nel suo ufficio a Sandviken, in Svezia, a lavorare sulla prossima generazione di soluzioni di imballaggio per prodotti Sandvik Coromant. Aveva un compito importante: garantire che gli imballaggi selezionati fossero il più piccoli e snelli possibile, non solo per ridurre i costi dei materiali, ma anche per aiutare il Gruppo Sandvik a ridurre l'impronta di carbonio complessiva.
Ero davvero entusiasta, non vedevo l'ora di raccontarlo ai miei colleghi al ritorno dalle vacanze"
Sebbene Rajabzadeh Namaghi avesse già trovato una soluzione basata sulla programmazione informatica tradizionale, non riusciva a scacciare la fastidiosa sensazione che mancasse qualcosa: "La soluzione non era abbastanza flessibile. Era personalizzata per un certo tipo di pacchetti e non avrebbe funzionato per nuovi tipi di pacchetti", ricorda.
Poi, mentre lasciava vagare i suoi pensieri nel paesaggio deserto dell'ufficio, ha improvvisamente pensato: "E se applicassi gli algoritmi genetici utilizzando l'intelligenza artificiale?" Un algoritmo genetico è un processo di ricerca di problemi basato sull'intelligenza artificiale e sulla teoria dell'evoluzione di Charles Darwin. Proprio come in natura, l'algoritmo si evolve attraverso le generazioni, consentendo di sviluppare soluzioni migliori e più intelligenti a ogni ciclo. Dopo aver trascorso alcuni giorni a mettere alla prova la sua teoria, Rajabzadeh Namaghi ha capito di aver fatto centro.
Le dimensioni o la forma non contano
"Ero davvero entusiasta, non vedevo l'ora di raccontarlo ai miei colleghi quando sarebbero tornati dalle vacanze", ricorda Rajabzadeh Namaghi, sottolineando che, sebbene l'algoritmo genetico non sia di per sé una novità, non aveva mai sentito parlare di una sua applicazione a soluzioni di packaging in questo modo.
AI-based packaging solution finds the smallest possible packaging for a tool.
"Il modo in cui funziona è che qualsiasi cosa si debba inserire in una confezione, sia essa piccola come un utensile o grande come una bicicletta, l'applicazione troverà la confezione più piccola possibile in cui inserirla. Le dimensioni o la forma geometrica di ciò che viene imballato non contano", spiega l'autrice e spiega come l'applicazione Package Selector (PSA) identifichi i punti più critici di un oggetto analizzando un modello basato su CAD in 3D.
L'algoritmo di intelligenza artificiale si occupa quindi di calcolare la rotazione dell'oggetto e da qui l'applicazione è in grado non solo di consigliare l'imballaggio più piccolo possibile, ma anche di indicare come inserire l'oggetto nell'imballaggio selezionato.
È possibile inserire più oggetti in una spedizione e quindi ridurre il consumo di carburante
Oltre a contribuire alla riduzione dei costi per quanto riguarda i materiali di imballaggio, il trasporto e lo stoccaggio, la possibilità di selezionare sempre l'imballaggio più piccolo possibile aiuterà anche a ridurre le emissioni di CO2. "Più imballaggi piccoli si utilizzano, meno materiale di imballaggio si spreca. Inoltre, in termini di trasporto, le confezioni più piccole occupano meno spazio e possono essere inserite in una spedizione e quindi ridurre il consumo di carburante", afferma Rajabzadeh Namaghi.
Vivere nel 2021
Samir Balic, Product Manager Packaging and Labelling di Sandvik Coromant, afferma che l'applicazione, che dovrebbe entrare in funzione nella seconda metà del 2021, automatizzerà il processo di selezione degli imballaggi "dall'inizio alla fine".
"I progettisti di prodotti riceveranno un utensile aggiunto ai loro programmi CAD e, con la semplice pressione di un pulsante, saranno in grado di filmare l'utensile appena creato e questo verrà abbinato all'imballaggio più adatto, anche prima che l'utensile sia stato fisicamente creato."
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