La diversità stimola l'innovazione

La diversità è utile a qualsiasi disciplina, non ultima l'ingegneria. Sofia Hansson è convinta che un mix di genere e background porti un'innovazione dinamica.

"Lavorare con persone di tutto il mondo e vedere grandi idee trasformarsi in nuovi prodotti e soluzioni non è mai noioso", afferma Sofia Hansson, responsabile della Ricerca e Sviluppo Tubi di Sandvik Materials Technology.

"Mi piacciono i prodotti che abbiamo e mi piace il fatto che siamo un'azienda globale che investe molto nella ricerca e sviluppo. E mi piacciono molto le persone con cui lavoro".

Essendo cresciuta fuori Sandviken, in Svezia, con un padre che lavorava alla Sandvik, una carriera presso il più grande datore di lavoro locale poteva sembrare una scelta naturale. Ma la verità è che lavorare come ingegnere non ha mai fatto parte dei sogni d'infanzia di Hansson. Si immaginava di diventare giornalista o veterinaria. Dopo aver terminato la scuola superiore, si è presa un anno di pausa per lavorare come operatrice presso l'impianto di produzione di tubi della Sandvik e tutto è andato al suo posto.

"Mi piaceva il ritmo dell'ambiente di produzione", dice, "la combinazione di come si utilizzano diversi processi per ottenere determinate proprietà nei prodotti mi attraeva, così come il modo in cui eravamo in grado di risolvere i problemi dei clienti".

Ma il ruolo di operatore non era sufficiente per Hansson: voleva fare di più, capire meglio le basi e risolvere i problemi. Il proseguimento degli studi era scontato e ha conseguito una laurea in fisica ingegneristica presso il Royal Institute of Technology (KTH) di Stoccolma

Hansson wishes more young women would understand that there are lots of different opportunities within engineering.di Stoccolma. Ha svolto la sua tesi di master presso Sandvik e le è stato offerto un posto come dottoranda industriale presso una scuola di ricerca sulla formatura dei metalli.

Per alcuni anni ha combinato il lavoro di ingegnere alla Sandvik con la ricerca sulla modellazione computazionale dei processi di produzione e ha conseguito un dottorato di ricerca in meccanica dei materiali presso la Luleå University of Technology.

Da allora, Hansson ha fatto carriera nella gerarchia Sandvik e, dal 2010, ha ricoperto diverse posizioni dirigenziali. Negli ultimi un anno e mezzo è stata responsabile della Ricerca e Sviluppo Tubi.

"Nel mio lavoro attuale, lavoro sia a livello strategico che operativo", dice Hansson, "Abbiamo una buona strategia e una visione per il futuro che mi piace. E ho l'opportunità di lavorare con un team di persone altamente competenti e dedicate".

Essere una donna in un settore dominato dagli uomini non ha mai dato fastidio alla Hansson: "Non ci penso proprio", dice, "non mi sembra di essere mai stata ostacolata a causa del mio sesso, né di aver ricevuto alcun beneficio per questo motivo. Tuttavia, quando si lavora in squadra, l'interazione con un mix di persone è più dinamica. Con una forza lavoro più diversificata, credo che potremmo risolvere meglio i problemi e stimolare l'innovazione".

Hansson vorrebbe che più ragazze e giovani donne capissero che ci sono molte opportunità diverse all'interno dell'ingegneria, a seconda di ciò che piace.

"Credo che l'immagine generale dell'ingegneria - che devi essere un po' un nerd tecnico, che lavori spesso da solo e che risolvi i problemi da solo - sia falsa", dice Hansson, "In generale, non è così. Mi piace il lavoro di squadra e la collaborazione. Sento anche che non mi sono chiusa nessuna porta, che posso ancora diventare quello che voglio".

La Hansson ritiene che informare maggiormente le giovani donne sulle opportunità offerte dall'ingegneria e aumentare il numero di donne in posizioni di comando nell'industria manifatturiera siano due passi importanti per ottenere una forza lavoro più equa.

"Quando ho iniziato a lavorare come ingegnere, il mio primo manager era una donna", racconta, "che ha creduto in me e mi ha incoraggiato ad assumere il mio primo ruolo di manager. Questo è stato importante per me".